Indholdsfortegnelse
Den ærværdige Bede i et illustreret manuskript, hvor han skriver sin Ecclesiastical History of te English People. Billede: CC / E-codices Den ærværdige Bede (ca. 673-735) levede for næsten 1.300 år siden og var en munk, der blev den største lærde i det tidlige middelalderlige Europa. Bede, der ofte omtales som "faderen til britisk historie", var den første person, der skrev Englands historie ned.
Inden for et århundrede efter hans død var Bedes' arbejde kendt i hele Europa, og hans ry havde gjort det angelsaksiske kloster i Jarrow i det nordøstlige England til et af de vigtigste historiske religiøse steder i Europa.
Her er 10 fakta om denne ærværdige middelalderfigur.
Se også: Hvordan var Margaret Thatchers forhold til dronningen?1. Der er intet sikkert kendt om hans familiebaggrund
Bede blev sandsynligvis født i Monkton, Durham, i en rimelig velhavende familie. I en alder af 7 år blev han overdraget til Benedict Biscop, som i 674 e.Kr. grundlagde klosteret St Peter i Wearmouth.
Biscop, en Northumbrian adelsmand, som senere blev Bede's abbed, fik jorden ved Jarrow af kong Ecgrith af Northumbria. Han fik 10 munke og 12 novicer fra St Peter's kloster, og de grundlagde det nye St Paul's kloster.
2. Bede blev benediktinermunk i St Paul's kloster
Den 12-årige Bede deltog i indvielsen af det nye St Paul's kloster den 23. april 685. Han forblev benediktinermunk der indtil sin død i 735 e.Kr. St Paul's var kendt for sit imponerende bibliotek med omkring 700 bind, som Bede brugte til videnskabelig brug:
"Min familie betroede mig først til den ærværdige abbed Benedict og senere til abbed Ceolfrith for at få min uddannelse. Jeg har tilbragt hele resten af mit liv i dette kloster og har viet mig selv helt og holdent til studiet af skrifterne."
Da han var 30 år gammel, var Bede blevet præst.
3. Han overlevede en pest, der ramte i 686
Sygdomme var udbredt i middelalderens Europa, da folk levede tæt sammen med dyr og skadedyr uden at vide, hvordan sygdomme spredte sig. Selv om denne pestepisode dræbte størstedelen af befolkningen i Jarrow, blev Bede skånet.
4. Bede var en polyklog
I løbet af sit liv fandt Bede tid til at studere. Han skrev og oversatte omkring 40 bøger om emner som naturhistorie, astronomi og lejlighedsvis poesi. Han studerede også teologi indgående og skrev den første martyrologi, en krønike om helgeners liv.
5. Bede's evne til at skrive i den tidlige middelalder var en bedrift i sig selv
Det uddannelsesniveau og den læse- og skrivefærdighed, som Bede opnåede i sin levetid, ville have været en enorm og sjælden luksus i det tidlige middelalderlige England. Ud over at have evnen til at skrive, ville det også have været en udfordring at finde redskaberne til at gøre det på den tid. I stedet for at bruge blyanter og papir ville Bede have skrevet med håndlavede redskaber på ujævne overflader, idet han brugte minimalt lys til at semens du sidder i det kolde klima i Northumbria.
6. Hans mest berømte værk var Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum
Bede er også kendt som "The Ecclesiastical History of the English People", og hans tekst starter med Cæsars invasion af Storbritannien og dækker omkring 800 år af britisk historie, hvor han udforsker det politiske og sociale liv. Hans beretning dokumenterer også den tidlige kristne kirkes opståen og berører Sankt Albans martyrdød, saksernes ankomst og Sankt Augustins ankomst til Canterbury.
Se også: 10 fakta om Ulysses S. Grant
Udsnit af et tidligt manuskript af Venerable Bede's Historical Works, som nu opbevares på British Museum.
Billede: British Museum / Public Domain
7. Han populariserede brugen af dateringssystemet AD
Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum blev færdig i 731 og blev det første værk i historien, hvor der blev anvendt AD-dateringssystemet til at måle tiden ud fra Kristi fødsel. AD står for anno domini , eller "i Herrens år".
Bede var optaget af studiet af computus, videnskaben om beregning af kalenderdatoer. Bedes forsøg på at tyde den oprindelige påskedato, som er central for den kristne kalender, blev dengang mødt med skepsis og kontroverser.
8. Den ærværdige Bede vovede sig aldrig længere end til York
I 733 tog Bede til York for at besøge Ecgbert, biskop af York. York blev ophøjet til ærkebispesæde i 735, og det er sandsynligt, at Bede besøgte Ecgbert for at drøfte forfremmelsen. Dette besøg i York var det længste, Bede vovede sig fra sit klosterhjem i Jarrow i sin levetid. Bede håbede at besøge Ecgbert igen i 734, men var for syg til at rejse.
Bede rejste også til klosteret på den hellige ø Lindisfarne og til det ellers ukendte kloster for en munk ved navn Wicthed. Trods sin "ærværdige" status mødte han aldrig en pave eller en monark.
9. Bede døde i Sankt Pauls kloster den 27. maj 735 e.Kr.
Han fortsatte med at arbejde helt frem til slutningen af sit liv, og hans sidste værk var en oversættelse af Johannesevangeliet, som han dikterede til sin assistent.
10. Bede blev erklæret "ærværdig" af kirken i 836 og blev kanoniseret i 1899
Titlen "Venerable Bede" stammer fra den latinske indskrift på hans grav i Durham Cathedral, hvor der står: HIC SUNT IN FOSSA BEDAE VENERABILIS OSSA , hvilket betyder "her er den ærværdige Bede's knogler begravet".
Hans knogler har været opbevaret i Durham siden 1022, da de blev bragt fra Jarrow af en munk ved navn Alfred, som fik dem begravet sammen med Cuthberts relikvier. De blev senere flyttet til katedralens Galilee Chapel i det 14. århundrede.