Alexander Hamilton, hovedpersonen i en af de mest succesfulde musicals nogensinde, var en uvurderlig grundlægger af Amerikas Forenede Stater. Ikke alene var han et meget indflydelsesrigt medlem af den kontinentale kongres, men han var også forfatter til De føderalistiske papirer og blev en forkæmper for den amerikanske forfatning.

Hamilton var også USA's første finansminister, der var ansvarlig for oprettelsen af landets første nationalbank, forvaltede landets finanser og hjalp med at afvikle landets gæld.

Lin-Manuel Mirandas Broadway-show har siden da kastet lys på Hamiltons fascinerende liv og bedrifter. Her er 10 fascinerende fakta om den amerikanske statsmand, politiker, jurist, militærkommandant, advokat, bankmand og økonom (...og du troede, du havde travlt!)

1. Han var indvandrer i USA

Selv om der er uenighed blandt historikere om, hvilket år Hamilton faktisk blev født (enten 1755 eller 1757), ved vi, at han ikke blev født i USA. Hamilton blev født uden for ægteskab af Rachel Fauccette og James Hamilton på øen Nevis på Leeward Islands, der dengang var en del af de britiske vestindiske kolonier.

Hamilton tilbragte en stor del af sit tidlige liv omgivet af slaveriets rædsler. Han arbejdede som kontorist i handelsfirmaet Beekman and Cruger på St. Croix, som importerede alt, hvad der var nødvendigt for en plantageøkonomi - herunder slaver fra Vestafrika.

Hamilton forlod dette liv og rejste til Boston og derefter til New York i 1772, hvor han søgte en uddannelse (som han ikke fik i Vestindien, fordi hans forældre ikke var gift) og blev optaget på King's College, det nuværende Columbia University, samme år.

2. Han var en helt i revolutionskrigen

I 1775, efter de amerikanske troppers første kamp mod briterne i Lexington og Concord, sluttede Hamilton og andre studerende fra hans college sig til et frivilligt milits kompagni fra New York kaldet Corsicans.

Gennem sin indsats som frivillig blev den unge Hamilton general George Washingtons aide de camp - Efter at være blevet rastløs og træt af at tjene som en højtstående kontorist, tog Hamilton afsked fra Washingtons inderkreds i 1781. Derefter ledede Hamilton dog personligt et angreb og angreb i slaget ved Yorktown, som skulle give ham status som krigshelt.

3. Han var kaptajn for den amerikanske hærs ældste tjenestegørende enhed

Alexander Hamilton i New Yorks artilleriuniform". Billede: Public Domain

I begyndelsen af 1776, et år efter den amerikanske revolutions udbrud, organiserede den 20-årige vestindiske immigrant en beskeden artillerimilitsenhed, som blev til New York Provincial Company of Artillery.

Batteri D, 1. bataljon, 5. feltartilleri, 1. infanteridivision, som kan spores tilbage til Hamiltons artillerikompagni, var officielt den ældste tjenestegørende enhed i den regulære amerikanske hær. Den 17. marts 1776 blev Hamilton udnævnt til kaptajn for gruppen, og under hans ledelse var den i kamp i flere vigtige øjeblikke, herunder slaget ved Princeton og slaget ved White Plains.

4. Han var involveret i landets første offentlige sexskandale

I 1791 henvendte en formodet enke ved navn Maria Reynolds sig til Hamilton og bad ham om økonomisk støtte. Hun spillede på hans hjertesorger ved at hævde, at hendes mand James Reynolds havde forladt hende. Hamilton var forblændet af sin sympati og følelser af stærk tilknytning til Maria og indså ikke, at Marias snøfthistorie i virkeligheden var et forsøg på at manipulere den daværende finansminister.

Efter at have leveret penge til Reynolds for første gang i det hus, hvor hun boede, indledte de to en ulovlig affære, som med varierende hyppighed skulle vare indtil omkring juni 1792.

Der gik ikke lang tid, før Marias mand fandt ud af affæren og brugte sin viden til at afpresse Hamilton, som betalte ham regelmæssigt for at tie stille.

Efter at James Reynolds var blevet indblandet i en anden økonomisk skandale, informerede han efterforskerne om, at Hamilton havde brugt regeringens midler som tavshedspenge. Da Hamilton blev konfronteret med dette, indrømmede han affæren, men han insisterede også på, at han havde brugt sine egne personlige midler til at dække over den, og han viste endda Monroe sine kærlighedsbreve fra Maria Reynolds som bevis.

Monroe gav brevene til sin nære ven Thomas Jefferson, en af Hamiltons hårdeste politiske fjender, og Jefferson gav dem videre til forlægger James Callender, der allerede var berygtet som den mest fremtrædende forhandlere af politisk sladder i det 19. århundrede.

"Observations on Certain Documents", hvori anklagen om spekulation mod Alexander Hamilton, den afdøde finansminister, blev fuldt ud tilbagevist, 1797. Billed: Public Domain.

I 1797 eksploderede skandalen, efter at Callender havde trykt Reynolds-Hamilton-brevene i sin avis. Hamilton udgav sin egen lange pamflet, hvori han erkendte det udenomsægteskabelige forhold. Hamilton blev offentligt rost for sin ærlighed, men hans politiske karriere blev reelt ødelagt.

5. Han modtog George Washingtons sidste skriftlige brev

To dage før sin død, den 14. december 1799, sendte USA's første præsident sit sidste brev til Alexander Hamilton.

I brevet roste Washington (som havde været Hamiltons mentor gennem hele hans politiske karriere) sin lærling for hans idé om at oprette et nationalt militærakademi.

Washington skrev til Hamilton, at en sådan institution ville være af "største betydning for landet".

George Washington på sit dødsleje. Billede: Public Domain

6. Han lovede at spilde sit skud, da han duellerede med Burr

Som følge af personlig bitterhed og en langvarig politisk fejde blev Alexander Hamilton udfordret til en duel af den amerikanske politiker og advokat Aaron Burr. Duellen fandt sted i Weehawken, New Jersey tidligt om morgenen den 11. juli 1804 og resulterede i Hamiltons død. Burrs skud ramte Hamilton i maven over højre hofte, brækkede et ribben, rev hans mellemgulv og lever igennem, ogi hans rygsøjle. Hamilton faldt øjeblikkeligt.

Det er interessant, at Hamilton allerede før duellen havde fortalt sine fortrolige og gjort det klart i afskedsbreve, at han havde til hensigt at smide sit skud væk, muligvis ved bevidst at skyde forbi Burr. Under alle omstændigheder affyrede Hamilton i hvert fald sin pistol, men ramte ikke Burrs hoved og knækkede en gren bag ham.

Duel mellem Aaron Burr og Alexander Hamilton. Billede: Public Domain

Burrs reaktion på Hamiltons død bekræftede i nogen grad Hamiltons oprigtighed, idet politikeren bevægede sig hen mod sin døde rival på en taleløs måde, der tilsyneladende var udtryk for beklagelse. Duellen mellem Hamilton og Burr er blevet den mest berømte duel i landets historie.

7. Hans søn døde 3 år tidligere på nøjagtig samme sted

Mens Hamilton havde formået at undgå konfrontationer og dueludfordringer gennem det meste af sit liv, var hans ældste søn Philip ikke så heldig. Tre år før sin duel med Burr havde Philip konfronteret New York-advokaten George Eacker efter at have overværet Eackers tale, hvor han fordømte sin far.

Philip Hamilton. Billede: Public Domain

Da Eacker nægtede at trække sine fordømmende udtalelser tilbage, blev der fastsat en duel til den 20. november i Weehawken, New Jersey - nøjagtig samme sted, hvor hans far skulle blive skudt næsten tre år senere.

Eacker slap uskadt, men Philip blev skudt over højre hofte og døde en smertefuld død dagen efter. Tabet var ødelæggende for Hamilton-familien, og mange historikere mener, at det førte til Hamiltons egen modvilje mod at skyde direkte mod Aaron Burr under deres legendariske duel blot tre år senere.

8. Han grundlagde den New York Post

Hamiltons nære ven og samarbejdspartner John Adams tabte valget i 1800 til Thomas Jefferson - en anden mand, som Hamilton konsekvent kom i konflikt med gennem hele sin politiske karriere. I november 1801 besluttede Hamilton at oprette The New York Evening Post - en anti-demokratisk-republikansk publikation, som regelmæssigt bagtalte Jefferson.

I dag er avisen kendt som The New York Post , en publikation, der siden 1976 har været ejet af Rupert Murdoch, multimediemagnaten, siden 1976.

9. Han efterlod sin familie i gæld

Mrs. Elizabeth Schuyler Hamilton. Billede: Public Domain

Da Hamilton døde i 1804, havde han faktisk efterladt sin familie i en prekær økonomisk situation. Få dage før sin død forklarede Hamilton i en erklæring sine økonomiske forhold, "hvis der skulle ske en ulykke" for ham. Heri knyttede han sin offentlige tjeneste til sin nuværende økonomiske situation, som omfattede en gæld, der ville blive en byrde for hans familie.

Faktisk fik gælden hans kone Eliza til at bede Kongressen om penge og jord, som han havde fået for sin tjeneste i revolutionskrigen, og som han tidligere havde fortabt.

10. Han var forfatter til The Federalist Papers

Hamilton vil blive husket for en lang række bedrifter. Ikke alene var hans bedrifter så mange og revolutionerende, men hans liv blev også anset for at være fascinerende nok til, at nogen skrev en prisbelønnet, næsten tre timer lang musical om det.

Hvis vi skal huske Hamilton for én ting, må det dog være for hans indsats for den amerikanske forfatning og hans forfatterskab til De føderalistiske papirer . 85 essays blev skrevet mellem oktober 1787 og maj 1788 af John Jay, James Madison og Hamilton. John Jay blev syg og skrev kun 5 essays. James Madison skrev 29, og Hamilton skrev de øvrige 51.

Takket være deres indsats og Hamiltons ekstraordinære arbejdsetik, som gjorde det muligt at producere så mange værker, blev forfatningen ratificeret den 21. juni 1788, efter at 9 ud af 13 stater havde godkendt den.