Główny bohater jednego z najbardziej udanych musicali wszech czasów, Alexander Hamilton był nieocenionym ojcem założycielem Stanów Zjednoczonych Ameryki. Był nie tylko niezwykle wpływowym członkiem Kongresu Kontynentalnego, ale także autorem The Federalist Papers i stał się mistrzem Konstytucji Stanów Zjednoczonych.

Hamilton był także pierwszym amerykańskim sekretarzem skarbu, odpowiedzialnym za założenie pierwszego narodowego banku, zarządzanie finansami kraju i pomoc w uregulowaniu jego długów.

Spektakl Lin-Manuela Mirandy rzucił światło na życie i osiągnięcia Hamiltona. Oto 10 fascynujących faktów na temat amerykańskiego męża stanu, polityka, prawnika, dowódcy wojskowego, prawnika, bankiera i ekonomisty (...a myśleliście, że jesteście zajęci!).

1. był imigrantem ze Stanów Zjednoczonych

Mimo że historycy spierają się co do roku, w którym Hamilton faktycznie się urodził (1755 lub 1757), wiemy, że nie urodził się w Stanach Zjednoczonych. Hamilton urodził się z małżeństwa z Rachel Fauccette i Jamesem Hamiltonem na wyspie Nevis w archipelagu Wysp Zawietrznych, wówczas części brytyjskich kolonii zachodnioindyjskich.

Hamilton spędził większość swojego wczesnego życia w otoczeniu okropności zniewolenia. Pracował jako urzędnik w firmie handlowej Beekman and Cruger z St. Croix, która importowała wszystko, co było potrzebne dla gospodarki plantacji - w tym zniewolonych ludzi z Afryki Zachodniej.

Hamilton zostawił to życie za sobą i wyjechał do Bostonu, a następnie do Nowego Jorku w 1772 roku, gdzie starał się o wykształcenie (którego odmówiono mu w Indiach Zachodnich, ponieważ jego rodzice nie byli małżeństwem). W tym samym roku został przyjęty do King's College, obecnie Columbia University.

2. był bohaterem wojny rewolucyjnej

W 1775 roku, po pierwszym starciu wojsk amerykańskich z Brytyjczykami pod Lexington i Concord, Hamilton i inni studenci z jego college'u wstąpili do nowojorskiej kompanii milicji ochotniczej zwanej Korsykanami.

Dzięki swoim wysiłkom jako ochotnik, młody Hamilton stał się generałem Jerzym Waszyngtonem pomocnik obozowy - Po tym jak Hamilton stał się niespokojny i zmęczony pełnieniem roli urzędnika o wysokim statusie, zrezygnował z członkostwa w kręgu Waszyngtona w 1781 r. Po tym wydarzeniu Hamilton osobiście poprowadził atak i szarżę w bitwie pod Yorktown, która przyniosła mu status bohatera wojennego.

3. był kapitanem najstarszej jednostki armii USA.

Alexander Hamilton w mundurze artylerii nowojorskiej" Image Credit: Public Domain

Na początku 1776 roku, rok po wybuchu rewolucji amerykańskiej, 20-letni imigrant z Indii Zachodnich zorganizował skromną jednostkę milicji artyleryjskiej, która przekształciła się w New York Provincial Company of Artillery.

Bateria D, 1. batalion, 5. batalion artylerii polowej, 1. dywizja piechoty, której początki sięgają kompanii artylerii Hamiltona, była oficjalnie najstarszą jednostką służącą w regularnej armii Stanów Zjednoczonych. 17 marca 1776 r. Hamilton został kapitanem tej grupy i pod jego dowództwem brała ona udział w kilku kluczowych momentach, w tym w bitwie pod Princeton i pod White Plains.

4. był zamieszany w pierwszy w kraju publiczny skandal seksualny

W 1791 roku do Hamiltona zgłosiła się rzekoma wdowa Maria Reynolds, która błagała go o wsparcie finansowe. Grała na jego uczuciach, twierdząc, że jej mąż James Reynolds ją porzucił. Zaślepiony współczuciem i uczuciem silnego przywiązania do Marii, Hamilton nie zdawał sobie sprawy, że łzawa historia Marii była w rzeczywistości próbą manipulacji ówczesnym sekretarzem skarbu.

Po dostarczeniu Reynoldsowi pomocy pieniężnej po raz pierwszy w domu, w którym się zatrzymała, oboje rozpoczęli nielegalny romans, który trwał, z różną częstotliwością, do około czerwca 1792 roku.

Nie minęło wiele czasu, gdy mąż Marii dowiedział się o romansie i wykorzystał swoją wiedzę do szantażowania Hamiltona, który regularnie płacił mu za milczenie.

Po tym, jak James Reynolds został wplątany w kolejny skandal finansowy, poinformował śledczych, że Hamilton używał funduszy rządowych jako pieniędzy za uciszenie. Skonfrontowany z tym faktem Hamilton przyznał się do romansu, ale też upierał się, że użył swoich osobistych funduszy, aby go ukryć, pokazując nawet Monroe'owi swoje listy miłosne od Marii Reynolds jako dowód.

Monroe przekazał listy swojemu bliskiemu przyjacielowi Thomasowi Jeffersonowi, jednemu z najzacieklejszych wrogów politycznych Hamiltona. Jefferson przekazał je wydawcy Jamesowi Callenderowi, który już wcześniej cieszył się sławą największego dziewiętnastowiecznego handlarza politycznymi plotkami.

'Observations on Certain Documents' in which the charge of speculation against Alexander Hamilton, late secretary of Treasury, was fully refuted, 1797 r. Image Credit: Public Domain.

W 1797 roku skandal wybuchł po tym, jak Callender wydrukował w swojej gazecie listy Reynolds-Hamilton. Hamilton opublikował swój własny długi pamflet, w którym przyznał się do pozamałżeńskiego związku. Hamilton został publicznie oklaskiwany za swoją uczciwość, ale jego kariera polityczna została skutecznie zniszczona.

5. otrzymał ostatni list George'a Washingtona.

Dwa dni przed śmiercią, 14 grudnia 1799 roku, pierwszy prezydent Stanów Zjednoczonych, wysłał swój ostatni pisemny list do Alexandra Hamiltona.

W liście Washington (który był mentorem Hamiltona przez całą jego karierę polityczną) pochwalił pomysł swojego ucznia dotyczący utworzenia narodowej akademii wojskowej.

Washington napisał, że do Hamiltona, że taka instytucja miałaby "pierwszorzędne znaczenie dla kraju".

George Washington na łożu śmierci. Image Credit: Public Domain

6. zobowiązał się, że zmarnuje swój strzał podczas pojedynku z Burrem.

W wyniku osobistej goryczy i długoletniej walki politycznej Alexander Hamilton został wyzwany na pojedynek przez amerykańskiego polityka i prawnika Aarona Burra. Pojedynek odbył się w Weehawken w stanie New Jersey wczesnym rankiem 11 lipca 1804 r. i zakończył się śmiercią Hamiltona. Strzał Burra trafił Hamiltona w okolice brzucha powyżej prawego biodra, złamał żebro, przebił przeponę i wątrobę orazwbił się w jego kręgosłup. Hamilton upadł natychmiast.

Co ciekawe, już przed pojedynkiem Hamilton powiedział powiernikom i wyraźnie zaznaczył w listach waldensowych, że zamierza odrzucić swój strzał, być może celowo strzelając szeroko w stronę Burra. W każdym razie Hamilton z pewnością wystrzelił ze swojego pistoletu, chybiając głowę Burra i trzaskając gałęzią za nim.

Pojedynek Aarona Burra z Alexandrem Hamiltonem, Image Credit: Public Domain

Reakcja Burra na śmierć Hamiltona nieco potwierdziła szczerość Hamiltona, polityk ruszył w stronę martwego rywala w sposób pozbawiony wyrazu, zdający się wskazywać na żal. Pojedynek Hamilton-Burr stał się najsłynniejszym pojedynkiem w historii narodu.

7. Jego syn zmarł 3 lata wcześniej, w tym samym miejscu.

Podczas gdy Hamiltonowi przez większość życia udawało się unikać konfrontacji i pojedynków, jego najstarszy syn Philip nie miał tyle szczęścia. Trzy lata przed pojedynkiem z Burrem Philip skonfrontował się z nowojorskim prawnikiem George'em Eackerem po tym, jak był świadkiem przemówienia Eackera potępiającego jego ojca.

Philip Hamilton, Image Credit: Public Domain

Kiedy Eacker odmówił wycofania swoich obciążających wypowiedzi, pojedynek został wyznaczony na 20 listopada w Weehawken, New Jersey - dokładnie w tym samym miejscu, w którym prawie trzy lata później został zastrzelony jego ojciec.

Eacker wyszedł bez szwanku, ale Philip został postrzelony powyżej prawego biodra i następnego dnia zmarł w męczarniach. Strata ta zdruzgotała rodzinę Hamiltonów i wielu historyków uważa, że doprowadziła do tego, że Hamilton nie chciał strzelać bezpośrednio do Aarona Burra podczas ich legendarnego pojedynku zaledwie trzy lata później.

8) Założył. New York Post

Bliski przyjaciel i współpracownik Hamiltona, John Adams, przegrał wybory w 1800 roku z Thomasem Jeffersonem - kolejnym człowiekiem, z którym Hamilton konsekwentnie ścierał się przez całą swoją karierę polityczną.W listopadzie 1801 roku Hamilton postanowił stworzyć The New York Evening Post - antydemokratyczno-republikańska publikacja, która regularnie oczerniała Jeffersona.

Dziś gazeta znana jest jako. New York Post , publikacji należącej od 1976 roku do Ruperta Murdocha, multimedialnego potentata.

9. zostawił rodzinę w długach

Pani Elizabeth Schuyler Hamilton. Image Credit: Public Domain

Kiedy Hamilton zmarł w 1804 roku, pozostawił swoją rodzinę w niepewnej sytuacji finansowej. Na kilka dni przed śmiercią oświadczenie Hamiltona wyjaśniało jego sytuację finansową "gdyby zdarzył mu się wypadek". Wiązał w nim swoją służbę publiczną z aktualnym stanem finansów, w tym z długami, które okazałyby się ciężarem dla jego rodziny.

W rzeczywistości stan długów skłonił Elizę, jego żonę, do zwrócenia się do Kongresu o pieniądze i ziemię, którą otrzymał za służbę w wojnie rewolucyjnej, a którą wcześniej utracił.

10. napisał "Dokumenty Federalistów

Hamilton zostanie zapamiętany za wiele osiągnięć. Nie tylko jego dokonania były tak obfite i rewolucyjne, ale jego życie zostało uznane za na tyle fascynujące, że ktoś napisał o nim nagradzany, prawie trzygodzinny musical.

Jeśli jednak mamy pamiętać Hamiltona za jedną rzecz, to musi to być jego orędownictwo za Konstytucją USA i autorstwo The Federalist Papers . 85 esejów zostało napisanych między październikiem 1787 a majem 1788 przez Johna Jaya, Jamesa Madisona i Hamiltona. John Jay zachorował i napisał tylko 5 esejów. James Madison napisał 29, a Hamilton pozostałe 51.

Dzięki ich wysiłkom i niezwykłej etyce pracy Hamiltona, który wyprodukował tak wiele aprobujących prac, Konstytucja została ratyfikowana 21 czerwca 1788 roku, po zatwierdzeniu jej przez 9 z 13 stanów.