Protagonista di uno dei musical di maggior successo di tutti i tempi, Alexander Hamilton è stato un preziosissimo padre fondatore degli Stati Uniti d'America: non solo è stato un membro estremamente influente del Congresso Continentale, ma è stato anche l'autore di I documenti del Federalista e divenne un sostenitore della Costituzione degli Stati Uniti.

Hamilton fu anche il primo Segretario al Tesoro americano, responsabile della fondazione della prima banca nazionale, della gestione delle finanze del Paese e della liquidazione dei debiti.

Lo spettacolo di Lin-Manuel Miranda ha da allora puntato i riflettori sull'avvincente vita e sui successi di Hamilton. Ecco 10 fatti affascinanti sullo statista, politico, studioso di diritto, comandante militare, avvocato, banchiere ed economista americano (... e tu pensavi di essere impegnato!)

1. Era un immigrato degli Stati Uniti.

Nonostante la controversia tra gli storici sull'anno di nascita di Hamilton (1755 o 1757), sappiamo che non nacque negli Stati Uniti. Hamilton nacque fuori dal matrimonio da Rachel Fauccette e James Hamilton sull'isola di Nevis, nelle Isole Leeward, allora parte delle colonie britanniche delle Indie Occidentali.

Hamilton trascorse gran parte della sua prima vita circondato dagli orrori della schiavitù: lavorò come impiegato presso l'azienda commerciale Beekman and Cruger di St. Croix, che importava tutto il necessario per l'economia delle piantagioni, compresi gli schiavi provenienti dall'Africa occidentale.

Lasciatosi alle spalle questa vita, Hamilton si recò a Boston e poi a New York nel 1772, dove cercò un'istruzione (che gli era stata negata nelle Indie Occidentali perché i suoi genitori non erano sposati) e nello stesso anno fu ammesso al King's College, oggi Columbia University.

2. Fu un eroe della guerra rivoluzionaria

Nel 1775, dopo il primo scontro delle truppe americane con gli inglesi a Lexington e Concord, Hamilton e altri studenti del suo college si unirono a una compagnia di milizia volontaria di New York chiamata "Corsicans".

Grazie al suo impegno come volontario, il giovane Hamilton diventò il braccio destro del generale George Washington. aiutante di campo - Dopo essere diventato irrequieto e stanco di servire essenzialmente come un impiegato di alto livello, Hamilton si dimise dalla cerchia ristretta di Washington nel 1781. In seguito, tuttavia, Hamilton guidò personalmente un attacco e una carica nella battaglia di Yorktown che lo avrebbe visto ottenere lo status di eroe di guerra.

3. Ha comandato la più antica unità in servizio dell'esercito degli Stati Uniti.

Alexander Hamilton nell'uniforme dell'artiglieria di New York". Credito d'immagine: Pubblico Dominio

All'inizio del 1776, un anno dopo lo scoppio della Rivoluzione Americana, il ventenne immigrato dalle Indie Occidentali aveva organizzato una modesta unità di artiglieria che divenne la New York Provincial Company of Artillery.

La Batteria D, 1° Battaglione, 5° Artiglieria da Campo, 1° Divisione di Fanteria, che può risalire alla compagnia di artiglieria di Hamilton, era ufficialmente la più antica unità in servizio nell'esercito regolare degli Stati Uniti. Il 17 marzo 1776, Hamilton fu nominato capitano del gruppo, che sotto la sua guida entrò in azione in diversi momenti chiave, tra cui la Battaglia di Princeton e la Battaglia di White Plains.

4. È stato coinvolto nel primo scandalo sessuale pubblico della nazione.

Nel 1791, una presunta vedova di nome Maria Reynolds si rivolse a Hamilton per implorare un sostegno finanziario, facendo leva sul suo cuore e sostenendo che il marito James Reynolds l'aveva abbandonata. Accecato dalla simpatia e dal sentimento di forte attaccamento a Maria, Hamilton non si rese conto che la storia strappalacrime di Maria era in realtà un tentativo di manipolare l'allora Segretario del Tesoro.

Dopo aver consegnato per la prima volta un aiuto monetario a Reynolds nella casa in cui lei alloggiava, i due iniziarono una relazione illecita che sarebbe durata, con frequenza variabile, fino al giugno 1792 circa.

Non passò molto tempo prima che il marito di Maria scoprisse la relazione e usasse le sue conoscenze per ricattare Hamilton, che lo pagava regolarmente per tacere.

Dopo che James Reynolds fu coinvolto in un altro scandalo finanziario, informò gli investigatori che Hamilton aveva usato i fondi del governo come denaro per il silenzio. Di fronte a ciò, Hamilton ammise la relazione, ma insistette anche sul fatto che aveva usato i suoi fondi personali per coprirla, mostrando persino a Monroe le lettere d'amore di Maria Reynolds come prova.

Monroe consegnò le lettere al suo caro amico Thomas Jefferson, uno dei più accaniti nemici politici di Hamilton, che le passò all'editore James Callender, già noto come il più importante venditore di pettegolezzi politici del XIX secolo.

Osservazioni su alcuni documenti" in cui l'accusa di speculazione nei confronti di Alexander Hamilton, defunto segretario al Tesoro, viene pienamente confutata, 1797. Credito d'immagine: Pubblico dominio.

Nel 1797, lo scandalo esplose dopo che Callender pubblicò sul suo giornale le lettere di Reynolds-Hamilton. Hamilton pubblicò un lungo pamphlet in cui riconosceva la relazione extraconiugale. Hamilton fu pubblicamente applaudito per la sua onestà, ma la sua carriera politica fu di fatto distrutta.

5. Ricevette l'ultima lettera scritta di George Washington.

Due giorni prima di morire, il 14 dicembre 1799, il primo presidente degli Stati Uniti aveva inviato la sua ultima lettera scritta ad Alexander Hamilton.

Nella lettera, Washington (che era stato un mentore di Hamilton per tutta la sua carriera politica) elogiava l'idea del suo apprendista riguardo alla creazione di un'accademia militare nazionale.

Washington scrisse a Hamilton che tale istituzione sarebbe stata di "primaria importanza per il Paese".

George Washington sul letto di morte. Credito d'immagine: Pubblico Dominio

6. Si impegnò a sprecare il suo colpo nel duello con Burr.

A seguito di amarezze personali e di una lunga faida politica, Alexander Hamilton fu sfidato a duello dal politico e avvocato americano Aaron Burr. Il duello ebbe luogo a Weehawken, nel New Jersey, nelle prime ore del mattino dell'11 luglio 1804 e si concluse con la morte di Hamilton. Il colpo di Burr colpì Hamilton nell'area dell'addome sopra l'anca destra, fratturò una costola, squarciò il diaframma e il fegato, eHamilton cadde all'istante.

È interessante notare che prima del duello Hamilton aveva già detto ai confidenti e chiarito nelle lettere di addio che intendeva gettare via il colpo, forse sparando di proposito lontano da Burr. In ogni caso, Hamilton sparò certamente con la sua pistola, mancando la testa di Burr e spezzando un ramo dietro di lui.

Duello tra Aaron Burr e Alexander Hamilton. Credito d'immagine: Pubblico Dominio

La reazione di Burr alla morte di Hamilton confermò in qualche modo la sincerità di quest'ultimo: il politico si mosse verso il rivale morto in un modo senza parole, apparentemente indicativo di rammarico. Il duello Hamilton-Burr è diventato il più famoso duello nella storia della nazione.

7. Suo figlio è morto 3 anni prima, nello stesso luogo.

Mentre Hamilton era riuscito a evitare gli scontri e le sfide a duello per la maggior parte della sua vita, il figlio maggiore Philip non fu altrettanto fortunato. Tre anni prima del duello con Burr, Philip aveva affrontato l'avvocato newyorkese George Eacker dopo aver assistito al discorso di Eacker che denunciava suo padre.

Philip Hamilton. Credito d'immagine: Pubblico dominio

Quando Eacker si rifiutò di ritrattare le sue affermazioni schiaccianti, fu fissato un duello per il 20 novembre a Weehawken, nel New Jersey, lo stesso luogo in cui suo padre sarebbe stato ucciso quasi tre anni dopo.

Eacker ne uscì indenne, ma Philip fu colpito al di sopra dell'anca destra e morì agonizzante il giorno successivo. La perdita devastò la famiglia Hamilton e molti storici ritengono che abbia portato alla riluttanza di Hamilton stesso a sparare direttamente ad Aaron Burr durante il loro leggendario duello di soli tre anni dopo.

8. Ha fondato il New York Post

John Adams, amico e collaboratore di Hamilton, perse le elezioni del 1800 a favore di Thomas Jefferson, un altro uomo con cui Hamilton si scontrò costantemente nel corso della sua carriera politica. Nel novembre del 1801, Hamilton decise di creare Il New York Evening Post - una pubblicazione anti-democratica-repubblicana che diffamava regolarmente Jefferson.

Oggi il giornale è conosciuto come il New York Post , una pubblicazione di proprietà del magnate dei media Rupert Murdoch, dal 1976.

9. Ha lasciato la sua famiglia in debito

Signora Elizabeth Schuyler Hamilton. Credito d'immagine: Pubblico dominio

Quando Hamilton morì nel 1804, aveva in realtà lasciato la sua famiglia in una situazione finanziaria precaria. Pochi giorni prima di morire, la dichiarazione di Hamilton spiegava le sue condizioni finanziarie "se gli fosse capitato un incidente", legando il suo servizio pubblico allo stato attuale delle sue finanze, che comprendevano debiti che si sarebbero rivelati un peso per la sua famiglia.

Infatti, lo stato dei debiti spinse Eliza, sua moglie, a chiedere al Congresso il denaro e le terre che gli erano state date per il servizio prestato nella guerra rivoluzionaria e che lui aveva precedentemente incamerato.

10. È l'autore dei Federalist Papers

Hamilton sarà ricordato per una serie di successi: non solo le sue imprese sono state così numerose e rivoluzionarie, ma la sua vita è stata considerata abbastanza affascinante da indurre qualcuno a scriverci sopra un musical pluripremiato di quasi tre ore.

Se vogliamo ricordare Hamilton per una cosa, tuttavia, deve essere per la sua difesa della Costituzione degli Stati Uniti e per la sua paternità del libro "La Costituzione degli Stati Uniti". I documenti del Federalista . 85 saggi furono scritti tra l'ottobre 1787 e il maggio 1788 da John Jay, James Madison e Hamilton. John Jay si ammalò e scrisse solo 5 saggi, James Madison ne scrisse 29 e Hamilton i restanti 51.

Grazie ai loro sforzi e alla straordinaria etica del lavoro di Hamilton nel produrre così tante opere di sostegno, la Costituzione fu ratificata il 21 giugno 1788, dopo che 9 Stati su 13 l'avevano approvata.