Alexander Hamilton, der Hauptdarsteller eines der erfolgreichsten Musicals aller Zeiten, war ein unschätzbarer Gründervater der Vereinigten Staaten von Amerika. Er war nicht nur ein äußerst einflussreiches Mitglied des Kontinentalkongresses, sondern auch Autor von Die Federalist Papers und wurde ein Verfechter der amerikanischen Verfassung.

Hamilton war auch Amerikas erster Finanzminister, der für die Gründung der ersten Nationalbank der Nation, die Verwaltung der Finanzen des Landes und die Begleichung der Schulden verantwortlich war.

Lin-Manuel Mirandas Broadway-Show wirft seitdem ein Schlaglicht auf Hamiltons fesselndes Leben und seine Errungenschaften. Hier sind 10 faszinierende Fakten über den amerikanischen Staatsmann, Politiker, Rechtsgelehrten, militärischen Befehlshaber, Anwalt, Bankier und Wirtschaftswissenschaftler (...und Sie dachten, Sie wären beschäftigt!)

1. er war ein Einwanderer aus den Vereinigten Staaten

Obwohl es unter Historikern umstritten ist, in welchem Jahr Hamilton tatsächlich geboren wurde (entweder 1755 oder 1757), wissen wir, dass er nicht in den Vereinigten Staaten geboren wurde. Hamilton wurde als uneheliches Kind von Rachel Fauccette und James Hamilton auf der Insel Nevis in den Leeward-Inseln geboren, die damals zu den britischen Kolonien in Westindien gehörten.

Hamilton verbrachte einen Großteil seines frühen Lebens inmitten der Schrecken der Versklavung: Er arbeitete als Angestellter bei der St. Croix-Handelsfirma Beekman and Cruger, die alles importierte, was für die Plantagenwirtschaft benötigt wurde - darunter auch versklavte Menschen aus Westafrika.

Hamilton ließ dieses Leben hinter sich und reiste 1772 nach Boston und dann nach New York, wo er sich um eine Ausbildung bemühte (die ihm auf den Westindischen Inseln verweigert wurde, weil seine Eltern nicht verheiratet waren). Im selben Jahr wurde er am King's College, der heutigen Columbia University, aufgenommen.

2. er war ein Held des Revolutionskrieges

1775, nach dem ersten Gefecht amerikanischer Truppen mit den Briten in Lexington und Concord, schlossen sich Hamilton und andere Studenten seines Colleges einer freiwilligen New Yorker Milizkompanie, den Corsicans, an.

Durch seinen Einsatz als Freiwilliger wurde der junge Hamilton zu General George Washingtons Lagerhelferin - Nachdem er unruhig geworden war und es satt hatte, im Wesentlichen als hochrangiger Angestellter zu dienen, schied Hamilton 1781 aus Washingtons innerem Kreis aus. Danach führte Hamilton jedoch persönlich einen Angriff und eine Attacke in der Schlacht von Yorktown an, durch die er den Status eines Kriegshelden erlangte.

3. er war Hauptmann der dienstältesten Einheit der US-Armee

Alexander Hamilton in der Uniform der New Yorker Artillerie", Bildnachweis: Public Domain

Anfang 1776, ein Jahr nach Ausbruch der Amerikanischen Revolution, organisierte der 20-jährige westindische Einwanderer eine bescheidene Artillerieeinheit, aus der die New York Provincial Company of Artillery wurde.

Batterie D, 1. Bataillon, 5. Feldartillerie, 1. Infanteriedivision, die auf Hamiltons Artilleriekompanie zurückgeht, war offiziell die dienstälteste Einheit der regulären US-Armee. Am 17. März 1776 wurde Hamilton zum Hauptmann der Gruppe ernannt, und unter seiner Führung nahm sie an mehreren wichtigen Ereignissen teil, darunter die Schlacht von Princeton und die Schlacht von White Plains.

4. er war in den ersten öffentlichen Sexskandal der Nation verwickelt

Im Jahr 1791 wandte sich eine angebliche Witwe namens Maria Reynolds an Hamilton und bat ihn um finanzielle Unterstützung. Sie spielte mit seinem Herzen, indem sie behauptete, ihr Mann James Reynolds habe sie verlassen. Geblendet von seinem Mitgefühl und seinen starken Gefühlen für Maria erkannte Hamilton nicht, dass Marias rührselige Geschichte in Wirklichkeit ein Versuch war, den damaligen Finanzminister zu manipulieren.

Nachdem sie Reynolds in dem Haus, in dem sie wohnte, zum ersten Mal Geld übergeben hatte, begannen die beiden eine unerlaubte Affäre, die mit unterschiedlicher Häufigkeit bis etwa Juni 1792 andauern sollte.

Es dauerte nicht lange, bis Marias Ehemann von der Affäre erfuhr und sein Wissen nutzte, um Hamilton zu erpressen, der ihn regelmäßig für sein Schweigen bezahlte.

Nachdem James Reynolds in einen weiteren Finanzskandal verwickelt war, informierte er die Ermittler, dass Hamilton Regierungsgelder als Schweigegeld verwendet hatte. Als er damit konfrontiert wurde, gab Hamilton die Affäre zu, bestand aber auch darauf, dass er seine eigenen persönlichen Gelder verwendet hatte, um sie zu vertuschen, und zeigte Monroe sogar seine Liebesbriefe von Maria Reynolds als Beweis.

Monroe übergab die Briefe seinem engen Freund Thomas Jefferson, einem der schärfsten politischen Gegner Hamiltons, der sie an den Verleger James Callender weitergab, der bereits als herausragender Verbreiter von politischem Klatsch und Tratsch im 19.

Anmerkungen zu bestimmten Dokumenten", in denen der Vorwurf der Spekulation gegen den verstorbenen Finanzminister Alexander Hamilton vollständig widerlegt wurde, 1797. Bildnachweis: Public Domain.

Als Callender 1797 die Reynolds-Hamilton-Briefe in seiner Zeitung abdruckte, explodierte der Skandal. Hamilton veröffentlichte daraufhin sein eigenes langes Pamphlet, in dem er die außereheliche Beziehung zugab. Hamilton erhielt zwar öffentlichen Beifall für seine Ehrlichkeit, doch seine politische Karriere war praktisch zerstört.

5. er erhielt den letzten schriftlichen Brief von George Washington

Zwei Tage vor seinem Tod, am 14. Dezember 1799, hatte der erste Präsident der Vereinigten Staaten seinen letzten Brief an Alexander Hamilton geschrieben.

In diesem Brief lobte Washington (der Hamilton während seiner gesamten politischen Laufbahn als Mentor zur Seite stand) die Idee seines Lehrlings, eine nationale Militärakademie zu gründen.

Washington schrieb an Hamilton, dass eine solche Einrichtung von "größter Bedeutung für das Land" sei.

George Washington auf seinem Sterbebett, Bildnachweis: Public Domain

6. er versprach, seinen Schuss beim Duell mit Burr zu vergeuden

Infolge persönlicher Verbitterung und einer langjährigen politischen Fehde wurde Alexander Hamilton von dem amerikanischen Politiker und Anwalt Aaron Burr zu einem Duell herausgefordert. Das Duell fand am frühen Morgen des 11. Juli 1804 in Weehawken, New Jersey, statt und endete mit Hamiltons Tod. Burrs Schuss traf Hamilton in der Bauchgegend oberhalb der rechten Hüfte, brach eine Rippe, durchschlug sein Zwerchfell und seine Leber undHamilton stürzte sofort.

Interessanterweise hatte Hamilton bereits vor dem Duell Vertrauten mitgeteilt und in Abschiedsbriefen deutlich gemacht, dass er beabsichtigte, seinen Schuss abzugeben, möglicherweise indem er absichtlich weit an Burr vorbeischoss. Auf jeden Fall feuerte Hamilton seine Pistole ab, verfehlte Burrs Kopf und knickte einen Ast hinter ihm ab.

Duell zwischen Aaron Burr und Alexander Hamilton, Bildnachweis: Public Domain

Burrs Reaktion auf Hamiltons Tod bestätigte in gewisser Weise Hamiltons Aufrichtigkeit: Der Politiker bewegte sich sprachlos auf seinen toten Rivalen zu, was ein Zeichen des Bedauerns zu sein schien. Das Duell zwischen Hamilton und Burr wurde zum berühmtesten Duell in der Geschichte der Nation.

7. sein Sohn starb 3 Jahre zuvor an genau demselben Ort

Während Hamilton die meiste Zeit seines Lebens Konfrontationen und Duellen aus dem Weg gegangen war, hatte sein ältester Sohn Philip nicht so viel Glück: Drei Jahre vor seinem Duell mit Burr hatte sich Philip mit dem New Yorker Anwalt George Eacker angelegt, nachdem er Zeuge einer Rede Eackers geworden war, in der dieser seinen Vater anprangerte.

Philip Hamilton, Bildnachweis: Public Domain

Als Eacker sich weigerte, seine belastenden Aussagen zu widerrufen, wurde für den 20. November ein Duell in Weehawken, New Jersey, angesetzt - genau an dem Ort, an dem sein Vater fast drei Jahre später erschossen werden sollte.

Eacker entkam unversehrt, aber Philip wurde oberhalb der rechten Hüfte getroffen und starb am nächsten Tag einen qualvollen Tod. Der Verlust erschütterte die Familie Hamilton, und viele Historiker glauben, dass er dazu führte, dass Hamilton selbst zögerte, während ihres legendären Duells nur drei Jahre später direkt auf Aaron Burr zu schießen.

8. er gründete die New York Post

Hamiltons enger Freund und Partner John Adams verlor die Wahl von 1800 gegen Thomas Jefferson - ein weiterer Mann, mit dem Hamilton im Laufe seiner politischen Karriere immer wieder aneinandergeriet. Im November 1801 beschloss Hamilton, eine Die New York Evening Post - eine antidemokratisch-republikanische Publikation, die Jefferson regelmäßig verleumdete.

Heute ist die Zeitung bekannt als die New York Post eine Publikation, die sich seit 1976 im Besitz des Multi-Media-Magnaten Rupert Murdoch befindet.

9. er hat seine Familie verschuldet

Mrs. Elizabeth Schuyler Hamilton, Bildnachweis: Public Domain

Als Hamilton 1804 starb, hatte er seiner Familie eine prekäre finanzielle Situation hinterlassen. Einige Tage vor seinem Tod erläuterte Hamilton in einer Erklärung seine finanzielle Situation für den Fall, dass ihm ein Unglück zustoßen sollte. Darin knüpfte er seinen öffentlichen Dienst an den derzeitigen Zustand seiner Finanzen, zu denen auch Schulden gehörten, die sich als Belastung für seine Familie erweisen würden.

Der Stand der Schulden veranlasste seine Frau Eliza, den Kongress um Geld und Land zu bitten, das er für seinen Dienst im Revolutionskrieg erhalten hatte und das er zuvor verwirkt hatte.

10. er hat die Federalist Papers verfasst

Hamilton wird für eine ganze Reihe von Errungenschaften in Erinnerung bleiben: Nicht nur, dass seine Leistungen so zahlreich und revolutionär waren, sein Leben wurde auch als so faszinierend angesehen, dass jemand ein preisgekröntes, fast dreistündiges Musical darüber schrieb.

Wenn wir uns jedoch an Hamilton erinnern sollen, dann wegen seines Eintretens für die US-Verfassung und wegen seiner Urheberschaft an Die Federalist Papers . 85 Aufsätze wurden zwischen Oktober 1787 und Mai 1788 von John Jay, James Madison und Hamilton verfasst. John Jay wurde krank und schrieb nur 5 Aufsätze. James Madison schrieb 29 und Hamilton die anderen 51.

Dank ihrer Bemühungen und Hamiltons außerordentlicher Arbeitsmoral, so viele unterstützende Werke zu verfassen, wurde die Verfassung am 21. Juni 1788 ratifiziert, nachdem 9 von 13 Staaten ihr zugestimmt hatten.