Vom Aufstieg Napoleons zu Beginn des 19. Jahrhunderts bis zu den zunehmenden politischen Spannungen im Vorfeld des Ersten Weltkriegs hat sich der Nationalismus als eine der bestimmenden politischen Kräfte der modernen Welt erwiesen.

Der Nationalismus, der seinen Ursprung in den Unabhängigkeitsbewegungen gegen die Kolonialmächte hat, hat die Welt, in der wir heute leben, stärker geprägt, als oft zugegeben wird. Er ist auch heute noch ein mächtiges ideologisches Instrument, denn Europa hat begonnen, auf den Wandel und den wirtschaftlichen Abschwung zu reagieren, indem es wieder Parteien wählt, die versprechen, eine Reihe von Werten zu bewahren und ein Gefühl der nostalgischen nationalen Identität zu fördern.

Was ist Nationalismus?

Der Nationalismus basiert auf der Idee, dass eine Nation, die durch gemeinsame Merkmale wie Religion, Kultur, ethnische Zugehörigkeit, Geografie oder Sprache definiert ist, die Fähigkeit zur Selbstbestimmung und zur Selbstverwaltung haben und in der Lage sein sollte, ihre Traditionen und ihre Geschichte zu bewahren und darauf stolz zu sein.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts waren die Grenzen Europas alles andere als fest, sondern bestanden größtenteils aus einer Reihe kleinerer Staaten und Fürstentümer. Die Einigung vieler europäischer Nationen angesichts der Expansionskriege Napoleons - und der erdrückenden Natur der kaiserlichen Eroberung - führte dazu, dass viele begannen, über die Vorteile eines Zusammenschlusses mit anderen Staaten nachzudenken, die über ähnlicheSprachen, kulturelle Praktiken und Traditionen zu größeren, mächtigeren Einheiten, die in der Lage wären, sich gegen potenzielle Angreifer zu verteidigen.

Auch die Menschen, die unter der imperialen Herrschaft von Politikern und Königen in fernen Ländern gelitten hatten, wurden zunehmend müde von der fehlenden politischen Handlungsfähigkeit und der kulturellen Unterdrückung.

Doch auch wenn diese neuen Theorien und Ideen unter der Oberfläche brodelten, bedarf es einer starken, charismatischen Führungspersönlichkeit, um sie so zu artikulieren, dass die Menschen sich für sie begeistern und handeln, sei es durch Rebellion oder den Gang zur Wahlurne. Wir haben sechs der wichtigsten Persönlichkeiten des Nationalismus im 19.große Veränderung.

1) Toussaint Louverture

Louverture, der für seine Rolle in der haitianischen Revolution berühmt ist (sein Name leitet sich wörtlich von dem Wort für "Öffnung" ab), glaubte an die Prinzipien der französischen Revolution. Als die Franzosen sich gegen ihre unterdrückerischen Herren erhoben, kanalisierte er den revolutionären Geist auf der Insel Haiti.

Der von Louverture angeführte Aufstand war blutig und brutal, aber letztlich erfolgreich und inspiriert von den Anfängen des französischen Nationalismus Tausende von Kilometern entfernt auf der anderen Seite des Atlantiks.

Die haitianische Revolution, die 1804 ihren Höhepunkt erreichte, wird heute von vielen als die einflussreichste Revolution der Geschichte angesehen, und die Rolle, die Toussaint Louverture bei ihrem Zustandekommen spielte, macht ihn zu einem der ersten Vertreter des Nationalismus.

2. Napoleon Bonaparte

Die Französische Revolution von 1789 vertrat die Werte der l iberté, égalité, fraternité Als vermeintliches Zentrum der aufgeklärten Welt rechtfertigte Napoleon seine militärischen Expansionsbestrebungen (und die "natürlichen" Grenzen Frankreichs) mit dem Argument, dass Frankreich damit auch seine aufgeklärten Ideale verbreite.

Es überrascht nicht, dass dies den Franzosen zum Verhängnis wurde: Die von ihnen verbreitete Idee des Nationalismus, die Ideen wie das Recht auf Selbstbestimmung, Freiheit und Gleichheit beinhaltete, schien für diejenigen, deren Recht auf Selbstbestimmung und Freiheit durch die französische Eroberung ihrer Länder genommen worden war, noch weiter von der Realität entfernt zu sein.

3) Simon Bolivar

Spitzname: El Libertador (Nachdem er als Jugendlicher nach Europa gereist war, kehrte er nach Südamerika zurück und startete eine Kampagne für die Unabhängigkeit, die schließlich erfolgreich war.

Bolivar erlangte zwar die Unabhängigkeit des neuen Staates Gran Colombia (der sich aus dem heutigen Venezuela, Kolumbien, Panama und Ecuador zusammensetzt), doch erwies es sich als schwierig, eine so große Landmasse und so ungleiche Gebiete als eine Einheit gegen mögliche weitere Angriffe der Spanier oder der gerade unabhängig gewordenen Vereinigten Staaten zu erhalten.

Großkolumbien wurde 1831 aufgelöst und zerfiel in Nachfolgestaaten. Heute wird Bolivar in vielen Ländern des nördlichen Südamerikas als Nationalheld verehrt, und sein Bild und sein Andenken dienen als Symbol für die nationale Identität und den Gedanken der Unabhängigkeit.

4) Giuseppe Mazzini

Mazzini, einer der Architekten des Risorgimento (italienische Einigung), war ein italienischer Nationalist, der glaubte, dass Italien eine einheitliche Identität und gemeinsame kulturelle Traditionen hatte, die als Ganzes vereint werden sollten. Offiziell war die Wiedervereinigung Italiens 1871, ein Jahr vor Mazzinis Tod, abgeschlossen, aber die von ihm begonnene nationalistische Bewegung setzte sich in Form des Irredentismus fort: die Idee, dass alle ethnischen Italienerund mehrheitlich italienischsprachige Gebiete sollten ebenfalls in die neue Nation Italien aufgenommen werden.

Mazzinis Nationalismus bereitete den Boden für die Idee der Demokratie in einem republikanischen Staat. Der Gedanke der kulturellen Identität und der Glaube an das Selbstbestimmungsrecht beeinflussten viele der politischen Führer des 20.

Giuseppe Mazzini

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5) Daniel O'Connell

Daniel O'Connell, auch "der Befreier" genannt, war ein irischer Katholik, der im 19. Jahrhundert eine wichtige Rolle bei der Vertretung der irisch-katholischen Bevölkerungsmehrheit spielte. Irland war mehrere hundert Jahre lang von den Briten kolonisiert und regiert worden: O'Connells Ziel war es, Großbritannien dazu zu bewegen, Irland ein eigenes irisches Parlament zu gewähren, um dem irischen Volk ein gewisses Maß an Unabhängigkeit und Autonomie zurückzugeben und fürKatholische Emanzipation.

O'Connell gelang es, 1829 den Roman Catholic Relief Act zu verabschieden: Die Briten waren zunehmend besorgt, dass es in Irland zu Unruhen kommen könnte, sollten sie sich weiter wehren. O'Connell wurde daraufhin zum Parlamentsabgeordneten gewählt und setzte sich in Westminster weiterhin für die irische Selbstverwaltung ein. Im Laufe der Zeit wurde er zunehmend als Verräter beschuldigt, da er sich weiterhin weigerte, den Waffengang imStreben nach Unabhängigkeit.

Der irische Nationalismus beschäftigte die Briten noch fast 100 Jahre lang und gipfelte im irischen Unabhängigkeitskrieg (1919-21).

6. Otto von Bismarck

Als Vordenker der deutschen Einigung von 1871 war Bismarck später zwei Jahrzehnte lang Deutschlands erster Kanzler. Der deutsche Nationalismus hatte sich im frühen 19. Jahrhundert zu etablieren begonnen, und Philosophen und politische Denker fanden immer mehr Gründe, um einen eigenen deutschen Staat und eine eigene Identität zu rechtfertigen. Preußische militärische Erfolge und der Befreiungskrieg (1813-14) trugen ebenfalls dazu bei, eineein erhebliches Maß an Stolz und Begeisterung für diese Idee.

Bismarck war der Mann, der dies in die Tat umsetzte: Ob die Einigung Teil eines umfassenderen Masterplans zur Ausweitung der preußischen Macht war oder auf echten nationalistischen Ideen und dem Wunsch nach einer Vereinigung der deutschsprachigen Völker beruhte, wird von den Historikern nach wie vor kontrovers diskutiert.

Bismarck in seinem Arbeitszimmer (1886)

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Der Nationalismus des 19. Jahrhunderts entstand aus dem Militarismus und dem Wunsch nach Freiheit von der Unterdrückung durch fremde Mächte oder Imperien. Das Erbe der Freiheit und der politischen Selbstbestimmung, für das diese Männer anfangs eintraten, zerfiel jedoch schnell in interne Nationalitätenkonflikte, Grenzstreitigkeiten und Auseinandersetzungen über die Geschichte, die schließlich den Ersten Weltkrieg auslösten.