Från Napoleons uppgång i början av 1800-talet till den alltmer spända politiken inför första världskriget har nationalismen visat sig vara en av de viktigaste politiska krafterna i den moderna världen.

Nationalismen, som började med självständighetsrörelser mot kolonialmakterna, har format den värld vi lever i i dag mer än vad som ofta erkänns. Den är fortfarande ett kraftfullt ideologiskt verktyg i dag när Europa har börjat reagera på förändringar och ekonomiska nedgångar genom att återigen rösta på partier som lovar att bevara en uppsättning värderingar och främja en känsla av nostalgisk nationell identitet.

Vad är nationalism?

Nationalismen bygger på idén att en nation, som definieras av en gemensam grupp egenskaper som religion, kultur, etnicitet, geografi eller språk, ska ha möjlighet att bestämma över sig själv och styra sig själv, samt kunna bevara och vara stolt över sina traditioner och sin historia.

I början av 1800-talet var Europas gränser långt ifrån fasta och bestod till stor del av ett antal mindre stater och furstendömen. Enandet av många europeiska nationer inför Napoleons expansionskrig - och den imperiala erövringens förtryckande karaktär - ledde till att många började fundera på fördelarna med att gå samman med andra stater som hade liknande intressen.språk, kulturella sedvänjor och traditioner till större och mäktigare enheter som skulle kunna försvara sig mot potentiella angripare.

De som hade lidit av imperievälde av politiker och kungar i fjärran länder började också bli alltmer trötta på bristen på politiskt inflytande och kulturellt förtryck.

Men även om dessa nya teorier och idéer kan ha kokat under ytan krävs det en stark, karismatisk ledare för att formulera dem på ett sätt som uppmuntrar människor att ställa sig bakom dem och agera, oavsett om det är genom uppror eller genom att gå till valurnorna. Vi har samlat 6 av de viktigaste personerna inom 1800-talets nationalism, vars ledarskap, passion och vältalighet bidrog till att uppviglastor förändring.

1. Toussaint Louverture

Louverture (vars namn bokstavligen kommer från ordet för "öppning") var känd för sin roll i den haitiska revolutionen och trodde på den franska revolutionens principer. När fransmännen reste sig mot sina förtryckande herrar kanaliserade han den revolutionära andan på ön Haiti.

Majoriteten av öns befolkning var slavar med små eller inga rättigheter enligt koloniala lagar och samhällen. Upproret, som leddes av Louverture, var blodigt och brutalt, men det var i slutändan framgångsrikt och inspirerat av den begynnande franska nationalismen tusentals kilometer bort, på andra sidan Atlanten.

Många anser nu att den haitiska revolutionen - som kulminerade 1804 - är den mest inflytelserika revolutionen i historien, och Toussaint Louvertures roll i att åstadkomma den gör honom till en av nationalismens tidigaste förespråkare.

2. Napoleon Bonaparte

Den franska revolutionen 1789 förespråkade värderingar om l iberté, égalité, fraternité Det var på grundval av dessa ideal som Napoleon försvarade sin egen typ av tidig nationalism. Som den upplysta världens förmenta centrum rättfärdigade Napoleon sina kampanjer för militär expansion (och "naturliga" franska gränser) med att Frankrike på så sätt spred sina upplysta ideal.

Den nationalistiska idé som de hade spridit, som innehöll idéer som rätten till självbestämmande, frihet och jämlikhet, tycktes vara ännu längre från verkligheten för dem vars rätt till självbestämmande och frihet hade tagits ifrån dem genom den franska erövringen av deras land.

3. Simon Bolivar

Smeknamn El Libertador (Efter att ha rest till Europa som tonåring återvände han till Sydamerika och inledde en kampanj för självständighet som till slut lyckades.

Bolivar fick visserligen självständighet för den nya staten Gran Colombia (som består av dagens Venezuela, Colombia, Panama och Ecuador), men det visade sig vara svårt att hålla en så stor landmassa och så skilda territorier som en enda enhet mot eventuella ytterligare attacker från spanjorerna eller det nyligen självständiga USA.

Gran Colombia upplöstes 1831 och bröts upp i nya stater. Idag erkänner många länder i norra Sydamerika Bolivar som en nationalhjälte och använder hans bild och minne som en samlingspunkt för nationell identitet och föreställningar om självständighet.

4. Giuseppe Mazzini

Mazzini var en av arkitekterna bakom Risorgimento (Italiens enande) och en italiensk nationalist som ansåg att Italien hade en gemensam identitet och gemensamma kulturella traditioner som borde förenas som en helhet. Officiellt var Italiens återförening slutförd 1871, året innan Mazzini dog, men den nationalistiska rörelse som han startade fortsatte i form av irredentism: idén att alla etniska italienareoch områden med italienskspråkig majoritet bör också införlivas i den nya nationen Italien.

Mazzinis nationalism skapade förutsättningar för idén om demokrati i en republikansk stat, och föreställningen om den kulturella identiteten som viktigast och tron på självbestämmande kom att påverka många av 1900-talets politiska ledare.

Giuseppe Mazzini

Bild: Public Domain

5. Daniel O'Connell

Daniel O'Connell, även kallad befriaren, var en irländsk katolik som var en viktig person som representerade den irländska katolska majoriteten på 1800-talet. Irland hade varit koloniserat och styrt av britterna i flera hundra år: O'Connells mål var att få Storbritannien att ge Irland ett separat irländskt parlament, vilket skulle ge irländarna en viss grad av självständighet och oberoende, och förDen katolska frigörelsen.

O'Connell lyckades få igenom den romersk-katolska lagen om hjälp till katoliker (Roman Catholic Relief Act) 1829: britterna blev alltmer oroliga för oroligheter på Irland om de skulle göra motstånd. O'Connell valdes därefter till parlamentsledamot och fortsatte att agitera för irländskt självstyre från Westminster. Med tiden blev han alltmer anklagad för att ha sålt sig eftersom han fortsatte att vägra stödja att ta till vapen i kriget.strävan efter självständighet.

Den irländska nationalismen fortsatte att plåga britterna i nästan hundra år till och kulminerade i det irländska frihetskriget (1919-21).

6. Otto von Bismarck

Bismarck var hjärnan bakom Tysklands enande 1871 och fungerade senare som Tysklands första kansler i ytterligare två decennier. Den tyska nationalismen hade börjat få fäste i början av 1800-talet, och filosofer och politiska tänkare fann allt fler skäl att rättfärdiga en unik tysk stat och identitet. Preussiska militära framgångar och befrielsekriget (1813-14) bidrog också till att skapa enen betydande känsla av stolthet och entusiasm för idén.

Bismarck var mannen som fick detta att hända: huruvida enandet var en del av en större plan för att utvidga den preussiska makten eller om det byggde på riktiga idéer om nationalism och en önskan att förena de tysktalande folken är fortfarande föremål för heta debatter bland historiker.

Bismarck i sitt arbetsrum (1886)

Bild: A. Bockmann, Lübeck / Public Domain

Nationalismen på 1800-talet föddes ur militarismen och en önskan om frihet från förtryck från främmande makter eller imperier. Det arv av frihet och politiskt självbestämmande som dessa män ursprungligen förespråkade upplöstes dock snabbt i interna nationalitetskonflikter, dispyter om gränser och argument om historia, vilket till slut bidrog till att utlösa första världskriget.