In ihrer fast 30-jährigen Geschichte hat die extrem islamisch-fundamentalistische Gruppe der Taliban eine herausragende und gewalttätige Existenz geführt.

In Afghanistan waren die Taliban für brutale Massaker, die Verweigerung von UN-Lebensmittellieferungen für 160.000 hungernde Zivilisten und eine Politik der verbrannten Erde verantwortlich, die zur Verbrennung riesiger Flächen fruchtbaren Landes und zur Zerstörung Zehntausender Häuser führte. Sie wurden international für ihre harte Auslegung der frauenfeindlichen und extremen islamischen Scharia verurteilt.

Im August 2021 trat die Gruppe nach ihrer Eroberung Afghanistans erneut auf die Weltbühne: In nur zehn Tagen durchquerten sie das Land und nahmen am 6. August ihre erste Provinzhauptstadt und nur neun Tage später, am 15. August, Kabul ein.

Hier sind 10 Fakten über die Taliban und einige der wichtigsten Ereignisse ihrer drei Jahrzehnte währenden Existenz.

1. die Taliban sind Anfang der 1990er Jahre entstanden

Die Taliban entstanden Anfang der 1990er Jahre im Norden Pakistans, nachdem die Sowjetunion ihre Truppen aus Afghanistan abgezogen hatte. Es ist wahrscheinlich, dass die Bewegung zunächst in religiösen Seminaren und Bildungseinrichtungen auftrat und von Saudi-Arabien finanziert wurde. Ihre Mitglieder praktizierten eine strenge Form des sunnitischen Islam.

In den paschtunischen Gebieten an der Grenze zwischen Pakistan und Afghanistan versprachen die Taliban, Frieden und Sicherheit wiederherzustellen und ihre eigene strenge Version der Scharia, des islamischen Rechts, durchzusetzen. Pakistan glaubte, dass die Taliban ihm helfen würden, die Einsetzung einer proindischen Regierung in Kabul zu verhindern, und dass die Taliban Indien und andere Länder im Namen des Islam angreifen würden.

2. der Name "Taliban" stammt von dem Wort "Studenten" in der Sprache Paschtu

Das Wort "Taliban" ist der Plural von "Talib", was in der paschtunischen Sprache "Student" bedeutet. Der Name der Organisation leitet sich von ihren Mitgliedern ab, die ursprünglich größtenteils aus Studenten bestanden, die in den oben genannten religiösen Seminaren und Bildungsgruppen ausgebildet wurden. Viele der islamischen Religionsschulen waren in den 1980er Jahren für afghanische Flüchtlinge in Nordpakistan gegründet worden.

3. die meisten Mitglieder der Taliban sind Paschtunen

Die meisten Mitglieder sind Paschtunen, historisch als Afghanen bekannt, die größte iranische Volksgruppe in Zentral- und Südasien und die größte Volksgruppe in Afghanistan. Die Muttersprache der Volksgruppe ist Paschtu, eine ostiranische Sprache.

4. die Taliban schützten den Al-Qaida-Führer Osama bin Laden

Osama bin Laden, der Gründer und ehemalige Anführer von al-Qaida, wurde vom FBI gesucht, nachdem er 1999 auf der Liste der zehn meistgesuchten Flüchtigen des FBI stand. Nach seiner Beteiligung an den Anschlägen auf die Zwillingstürme wurde die Fahndung nach bin Laden verstärkt, und er tauchte unter.

Trotz internationalen Drucks, Sanktionen und Attentatsversuchen weigerten sich die Taliban, ihn auszuliefern. Erst nach acht Tagen intensiver US-Bombardierung bot Afghanistan an, bin Laden im Gegenzug für einen Waffenstillstand auszutauschen. Der damalige amerikanische Präsident George Bush lehnte ab.

Das Untertauchen Osama bin Ladens führte zu einer der größten Fahndungsaktionen der Geschichte. Ein Jahrzehnt lang entging er der Festnahme, bis einer seiner Kuriere zu einem Lager verfolgt wurde, in dem er sich versteckt hielt. Er wurde dann von United States Navy SEALs erschossen.

5. die Taliban zerstörten die berühmten Buddhas von Bamiyan

Der größere Buddha von Bamiyan vor der Zerstörung 1963 (linkes Bild) und nach der Zerstörung 2008 (rechts).

Bildnachweis: Wikimedia Commons / CC

Die Taliban sind dafür bekannt, dass sie eine Reihe kulturell bedeutsamer historischer Stätten und Kunstwerke zerstört haben, darunter mindestens 2.750 antike Kunstwerke und 70 % der 100.000 Artefakte der afghanischen Kultur und Geschichte aus dem Nationalmuseum Afghanistans. Dies geschieht häufig, weil sich die Stätten oder Kunstwerke auf religiöse Figuren beziehen oder diese abbilden, was als götzendienerisch und als Verrat amstrenges islamisches Recht.

Die als "Bamiyan-Massaker" bekannte Zerstörung der riesigen Buddhas von Bamiyan gilt als der verheerendste Akt, der jemals gegen Afghanistan verübt wurde.

Bei den Buddhas von Bamiyan handelt es sich um zwei monumentale Statuen des Vairocana Buddha und des Gautama Buddha aus dem 6. Jahrhundert, die in eine Felswand im Bamiyan-Tal gemeißelt wurden. Trotz internationaler Empörung sprengten die Taliban die Statuen in die Luft und verbreiteten Aufnahmen von sich selbst.

6 Die Taliban finanzieren ihre Bemühungen weitgehend durch einen florierenden Opiumhandel.

Afghanistan produziert 90 % des illegalen Opiums, das aus dem klebrigen Gummi des Mohns gewonnen wird, der in Heroin umgewandelt werden kann. 2020 hatte das Opiumgeschäft in Afghanistan enorm zugenommen, da die Mohnanbaufläche im Vergleich zu 1997 mehr als dreimal so groß war.

Die UNO berichtet, dass der Opiumhandel heute zwischen 6 und 11 % des afghanischen BIP ausmacht. Nachdem der Mohnanbau im Jahr 2000 zunächst verboten wurde, um internationale Legitimität zu erlangen, setzten die Rebellen, die die Taliban bildeten, den Handel fort und nutzten das Geld, das sie damit verdienten, um Waffen zu kaufen.

Im August 2021 verpflichtete sich die neu gebildete Taliban-Regierung, den Opiumhandel zu verbieten, vor allem als Druckmittel in den internationalen Beziehungen.

7 Malala Yousafzai wurde von den Taliban erschossen, weil sie sich gegen Bildungsverbote ausgesprochen hatte.

Yousafzai beim Festival Women of the World, 2014.

Bildnachweis: Wikimedia Commons / CC / Southbank Centre

Unter der Taliban-Herrschaft von 1996 bis 2001 war es Frauen und Mädchen verboten, zur Schule zu gehen, und es drohten ihnen schwere Konsequenzen, wenn sie heimlich eine Ausbildung erhielten. Dies änderte sich zwischen 2002 und 2021, als die Schulen in Afghanistan wieder für Jungen und Mädchen geöffnet wurden, wobei fast 40 % der Schüler der Sekundarstufe Mädchen waren.

Malala Yousafzai ist die Tochter einer Lehrerin, die in ihrem Heimatdorf Mingora im pakistanischen Swat-Tal eine Mädchenschule leitete. Nach der Machtübernahme durch die Taliban wurde ihr der Schulbesuch untersagt.

Yousafzai setzte sich in der Folge für das Recht von Frauen auf Bildung ein. 2012 schossen ihr die Taliban in einem Schulbus in den Kopf. Sie überlebte und ist seitdem eine engagierte Verfechterin und ein internationales Symbol für die Bildung von Frauen sowie Trägerin des Friedensnobelpreises.

Nach der Eroberung Afghanistans im Jahr 2021 erklärten die Taliban, dass Frauen wieder an getrennte Universitäten zurückkehren dürften, und kündigten dann an, dass sie Mädchen die Rückkehr zur Sekundarschule verbieten würden.

8. die Unterstützung für die Taliban innerhalb des Landes ist unterschiedlich

Obwohl die Umsetzung der Scharia von vielen als extrem angesehen wird, gibt es Anzeichen für eine gewisse Unterstützung der Taliban durch die afghanische Bevölkerung.

In den 1980er und 1990er Jahren wurde Afghanistan durch einen Bürgerkrieg und später durch einen Krieg mit den Sowjets verwüstet. In dieser Zeit starb etwa ein Fünftel aller Männer des Landes im Alter von 21 bis 60 Jahren. Außerdem kam es zu einer Flüchtlingskrise: Ende 1987 waren 44 % der überlebenden Bevölkerung Flüchtlinge.

Das Ergebnis war ein Land, in dem die Zivilbevölkerung von kriegerischen und oft korrupten Gruppierungen regiert wurde und in dem es kaum oder gar kein allgemein gültiges Rechtssystem gab. Die Taliban argumentieren seit langem, dass ihre Regierungsmethode zwar streng, aber auch konsequent und gerecht sei. Einige Afghanen sehen die Taliban als notwendig an, um sich angesichts einer ansonsten inkonsequenten und korrupten Alternative zu behaupten.

9. 20 Jahre lang wurde Afghanistan von einer US-geführten Koalition regiert.

Der ehemalige amerikanische Außenminister Michael R. Pompeo trifft am 21. November 2020 in Doha, Katar, mit dem Taliban-Verhandlungsteam zusammen.

Bildnachweis: Wikimedia Commons / U.S. Department of State aus den Vereinigten Staaten

Die fast 20 Jahre andauernde Koalition unter Führung der USA wurde 2021 durch den weit verbreiteten Aufstand der Taliban beendet. Deren schnelle Offensive wurde durch den Abzug der verbleibenden Truppen der USA aus Afghanistan unterstützt, der in einem Friedensabkommen mit den Taliban ab 2020 vorgesehen war.

10. das Regime ist nicht allgemein anerkannt

1997 erließen die Taliban ein Edikt, mit dem sie Afghanistan in Islamisches Emirat Afghanistan umbenannten. Das Land wurde nur von drei Ländern offiziell anerkannt: Pakistan, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten.

Kurz nach ihrer Machtübernahme im Jahr 2021 lud das Taliban-Regime sechs Länder zur Teilnahme an der Amtseinführung ihrer neuen Regierung in Afghanistan ein: Pakistan, Katar, Iran, Türkei, China und Russland.