En sus casi 30 años de historia, el grupo fundamentalista islámico extremista de los talibanes ha tenido una existencia destacada y violenta.

En Afganistán, los talibanes han sido responsables de brutales masacres, de negar el suministro de alimentos de la ONU a 160.000 civiles hambrientos y de llevar a cabo una política de tierra quemada, que se tradujo en la quema de grandes extensiones de tierra fértil y la destrucción de decenas de miles de hogares. Han sido condenados internacionalmente por su dura interpretación de la misógina y extrema ley islámica Sharia.

El grupo reapareció en la escena mundial en agosto de 2021, tras la toma de Afganistán. Arrasaron el país en sólo 10 días, tomando su primera capital de provincia el 6 de agosto y luego Kabul sólo 9 días después, el 15 de agosto.

He aquí 10 datos sobre los talibanes y algunos de los acontecimientos más significativos de sus tres décadas de existencia.

1. Los talibanes surgieron a principios de la década de 1990

Los talibanes surgieron a principios de la década de 1990 en el norte de Pakistán, después de que la Unión Soviética retirara sus tropas de Afganistán. Es probable que el movimiento surgiera en seminarios religiosos y grupos educativos y que estuviera financiado por Arabia Saudí. Sus miembros practicaban una forma estricta del Islam suní.

En las zonas pastunes a caballo entre Pakistán y Afganistán, los talibanes prometieron restablecer la paz y la seguridad e imponer su propia y severa versión de la sharia, o ley islámica. Pakistán creía que los talibanes les ayudarían a impedir el establecimiento de un gobierno proindio en Kabul y que atacarían a India y a otros países en nombre del Islam.

2. El nombre "talibán" procede de la palabra "estudiantes" en lengua pastún.

La palabra "talibán" es el plural de "talib", que significa "estudiante" en lengua pastún. Toma su nombre de sus miembros, que originalmente estaban formados en gran parte por estudiantes formados en los seminarios religiosos y grupos educativos antes mencionados. Muchas de las escuelas religiosas islámicas se habían creado para refugiados afganos en la década de 1980 en el norte de Pakistán.

3. La mayoría de los miembros de los talibanes son pastunes

La mayoría de sus miembros son pastunes, históricamente conocidos como afganos, que constituyen el mayor grupo étnico iraní originario de Asia Central y Meridional, y el mayor grupo étnico de Afganistán. La lengua materna del grupo étnico es el pastún, una lengua iraní oriental.

4. Los talibanes protegieron al líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden

Osama bin Laden, fundador y antiguo líder de Al Qaeda, era buscado por el FBI tras aparecer en 1999 en la lista de los diez fugitivos más buscados. Tras su implicación en los atentados de las Torres Gemelas, se intensificó la persecución de bin Laden, que pasó a la clandestinidad.

A pesar de la presión internacional, las sanciones y los intentos de asesinato, los talibanes se negaron a entregarlo. Sólo tras 8 días de intensos bombardeos estadounidenses, Afganistán ofreció intercambiar a Bin Laden a cambio de un alto el fuego, a lo que se negó el entonces Presidente estadounidense George Bush.

La ocultación de Osama bin Laden dio lugar a una de las mayores persecuciones de la historia. Evadió la captura durante una década hasta que uno de sus mensajeros fue seguido hasta un complejo donde se escondía. Entonces fue abatido a tiros por los Navy SEAL de Estados Unidos.

5. Los talibanes destruyeron los famosos Budas de Bamiyán

El Buda más alto de Bamiyán antes en 1963 (imagen izquierda) y después de la destrucción en 2008 (derecha).

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / CC

Los talibanes son conocidos por haber destruido una serie de lugares históricos y obras de arte de gran importancia cultural, incluidas al menos 2.750 obras de arte antiguas y el 70% de los 100.000 objetos de la cultura y la historia afganas del Museo Nacional de Afganistán, a menudo porque los lugares o las obras de arte hacen referencia a figuras religiosas o las representan, lo que se considera idolatría y una traición a la dignidad humana.estricta ley islámica.

Conocida como la "Masacre de Bamiyán", se ha afirmado que la aniquilación de los budas gigantes de Bamiyán es el acto más devastador jamás llevado a cabo contra Afganistán.

Los Budas de Bamiyán eran dos estatuas monumentales del siglo VI de Buda Vairocana y Buda Gautama talladas en la ladera de un acantilado del valle de Bamiyán. A pesar de la indignación internacional, los talibanes volaron las estatuas y difundieron imágenes suyas haciéndolo.

6. Los talibanes han financiado en gran medida sus esfuerzos a través de un próspero comercio de opio.

Afganistán produce el 90% del opio ilegal del mundo, una goma pegajosa cosechada de las amapolas que puede convertirse en heroína. En 2020, el negocio del opio en Afganistán había crecido enormemente, y las amapolas cubrían más del triple de terreno que en 1997.

Según la ONU, el comercio de opio representa hoy en día entre el 6 y el 11% del PIB afgano. Tras prohibir inicialmente el cultivo de adormidera en 2000 con el objetivo de asegurarse la legitimidad internacional, los rebeldes que formaron los talibanes continuaron con el comercio, utilizando el dinero que obtenían de él para comprar armas.

En agosto de 2021, el recién formado gobierno talibán se comprometió a prohibir el comercio de opio, en gran medida como moneda de cambio en las relaciones internacionales.

7. Malala Yousafzai fue tiroteada por los talibanes por alzar su voz contra las prohibiciones educativas

Yousafzai en el Festival Mujeres del Mundo, 2014.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / CC / Southbank Centre

Bajo el régimen talibán, entre 1996 y 2001, las mujeres y las niñas tenían prohibido ir a la escuela y se arriesgaban a sufrir graves consecuencias si se descubría que recibían educación en secreto. Esto cambió entre 2002 y 2021, cuando se reabrieron las escuelas para niños y niñas en Afganistán, y casi el 40% de los estudiantes de secundaria eran niñas.

Malala Yousafzai es hija de una maestra que dirigía una escuela femenina en su pueblo natal de Mingora, en el valle paquistaní de Swat. Tras la toma del poder por los talibanes, se le prohibió asistir a la escuela.

En 2012, los talibanes le dispararon en la cabeza mientras viajaba en un autobús escolar. Sobrevivió y, desde entonces, se ha convertido en una firme defensora y en un símbolo internacional de la educación de las mujeres, además de recibir el Premio Nobel de la Paz.

Tras la toma de Afganistán en 2021, los talibanes afirmaron que se permitiría a las mujeres volver a las universidades segregadas. Luego anunciaron que prohibirían a las niñas volver a la escuela secundaria.

8. El apoyo a los talibanes dentro del país es variado

Aunque muchos consideran extrema la aplicación de la sharia, hay indicios de cierto apoyo a los talibanes entre la población afgana.

Durante las décadas de 1980 y 1990, Afganistán fue devastado por una guerra civil y, más tarde, por una guerra con los soviéticos. En esa época, murió alrededor de una quinta parte de todos los hombres del país con edades comprendidas entre los 21 y los 60 años. Además, surgió una crisis de refugiados: a finales de 1987, el 44% de la población superviviente eran refugiados.

El resultado fue un país con civiles gobernados por facciones beligerantes y a menudo corruptas, que apenas contaban con un sistema jurídico universal. Los talibanes llevan mucho tiempo defendiendo que, aunque su método de gobierno es estricto, también es coherente y justo. Algunos afganos consideran que los talibanes son necesarios para mantenerse frente a una alternativa que, de otro modo, sería incoherente y corrupta.

9. Una coalición liderada por Estados Unidos gobernó Afganistán durante 20 años

El ex secretario de Estado estadounidense Michael R. Pompeo se reúne con el Equipo de Negociación Talibán, en Doha, Qatar, el 21 de noviembre de 2020.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons / U.S. Department of State from United States

Los casi 20 años de coalición liderada por Estados Unidos llegaron a su fin por la insurgencia generalizada de los talibanes en 2021. Su rápida ofensiva se vio reforzada cuando Estados Unidos retiró las tropas que le quedaban en Afganistán, medida estipulada en un acuerdo de paz con los talibanes a partir de 2020.

10. El régimen no ha sido reconocido universalmente

En 1997, los talibanes promulgaron un edicto por el que Afganistán pasaba a llamarse Emirato Islámico de Afganistán, país que sólo fue reconocido oficialmente por tres países: Pakistán, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

Poco después de su toma del poder en 2021, el régimen talibán envió invitaciones a seis países para que asistieran a la toma de posesión de su nuevo gobierno en Afganistán: Pakistán, Qatar, Irán, Turquía, China y Rusia.