Nykyään yhdistämme Bamburghin välittömästi sen upeaan normannilinnaan, mutta tämän paikan strateginen merkitys ulottuu paljon kauemmas kuin 1100-luvulle eaa. Rautakautisista briteistä verenhimoisiin viikinkiryöstäjiin, anglosaksisesta kultakaudesta ruusujen sodan aikaiseen järkyttävään piiritykseen - monet kansat ovat yrittäneet varmistaa Bamburghin korvaamattoman arvokkaan omaisuuden.

Bamburgh oli voimansa ja arvovaltansa huipulla 700-luvun puolivälin ja 800-luvun puolivälin välisenä aikana jKr., jolloin linnoitus oli Northumbrian anglosaksisten kuninkaiden kuninkaallinen valtaistuin. Kuningaskunnan arvovalta herätti kuitenkin pian epätoivottua huomiota ulkomailta.

Ratsia

Vuonna 793 tyylikkäät viikinkien sota-alukset ilmestyivät Bamburghin rannikolle ja rantautuivat Lindisfarnen pyhälle saarelle. Se, mitä seurasi, oli yksi pahamaineisimmista hetkistä Englannin keskiaikaisessa historiassa. Kuultuaan tarinoita luostarin suurista rikkauksista viikinkiryöstäjät ryöstivät luostarin ja tappoivat munkit Bamburghin kivimuurien läheisyydessä. Se merkitsi viikinkien kauhun aikakauden alkua Bamburghissa.Northumbria.

Viikinkien pitkälaivat.

Seuraavien 273 vuoden aikana viikinkien ja anglosaksisten sotapäälliköiden välillä käytiin kilpaa Northumbrian maasta, vallasta ja vaikutusvallasta. Suuri osa kuningaskunnasta joutui viikinkien käsiin, mutta Bamburgh onnistui pysymään anglosaksisessa hallinnassa. Viikingit ryöstivät Bamburghin vuonna 993, mutta se ei koskaan joutunut suoraan viikinkien ikeen alle, toisin kuin etelässä sijaitseva York.

Normannit

Bamburghin anglosaksiset kreivittäjät vastustivat viikinkien vitsausta, mutta pian Bamburghin anglosaksiset kreivittäjät joutuivat kohtaamaan uuden uhan. Syksyllä 1066 Vilhelm Valloittaja ja hänen normannien armeijansa rantautuivat Pevensey Bayhin, kukistivat kuningas Haroldin Hastingsissa ja kaappasivat myöhemmin Englannin kruunun.

Ei kestänyt kauan, ennen kuin hän ryhtyi lujittamaan otettaan keihäällä voittamassaan kuningaskunnassa, erityisesti pohjoisessa. Aivan kuten roomalaiset olivat tehneet noin tuhat vuotta aiemmin, Vilhelm ymmärsi nopeasti Bamburghin strategisen sijainnin ja sen, miten se tarjosi elintärkeän puskurin hänen valtakunnalleen pohjoisen hankalia skotteja vastaan.

Vilhelm antoi Bamburghin kreivien säilyttää jonkin aikaa suhteellisen itsenäisyyden, mutta se ei kestänyt kauan.

Pohjoisessa puhkesi useita kapinoita, jotka pakottivat valloittajan marssimaan pohjoiseen ja aiheuttamaan suurta tuhoa pohjoisilla maillaan 1100-luvun lopulle asti.

Vuonna 1095 Vilhelmin samanniminen poika, kuningas Vilhelm II "Rufus" valloitti Bamburghin onnistuneesti piirityksen jälkeen, ja linnoitus siirtyi kuninkaan haltuun.

Normannit vahvistivat Bamburghin puolustusta pitääkseen Englannin pohjoisrajaa silmällä. Nykyään jäljellä oleva linnan ydin on normannien suunnittelema, vaikka Bamburghin linnoituksen rakennutti skotlantilainen kuningas Daavid (Bamburgh joutui useaan otteeseen skottien haltuun).

Bamburghin linnassa nähtiin keskiajan loppupuolella useita aikakauden tunnetuimpia englantilaisia hahmoja. Kuninkaat Edward I, II ja III kävivät kaikki tässä pohjoisessa linnakkeessa valmistautuessaan sotaretkiin Skotlantiin, ja 1300-luvun lopulla linnaa hallitsi jonkin aikaa nuori, rohkea ja karismaattinen komentaja: Sir Henry "Harry" Hotspur.

Bamburghin linnan joutsenlaulu

Bamburgh oli 1400-luvun alussa edelleen yksi Britannian mahtavimmista linnoituksista, vallan ja voiman symboli. Vuonna 1463 Englanti oli kuitenkin myllerryksessä. Sisällissota, niin sanottu "Ruusujen sota", jakoi maan yorkilaisten ja lankaslaisten kesken.

Ennen vuotta 1462 Bamburgh oli ollut Lancastrian linnake, joka tuki maanpaossa olevaa kuningasta Henrik VI:ta ja hänen vaimoaan Anjoun Margaretia.

Vuoden 1462 puolivälissä Margaret ja Henrik olivat purjehtineet Skotlannista armeijan kanssa ja miehittäneet strategisesti tärkeän linnan, mutta se ei kestänyt kauan. Yorkilainen kuningas Edward IV marssi omien joukkojensa kanssa pohjoiseen ja ajoi lankaslaiset pois Northumberlandista.

Richard Neville, Warwickin jaarli (joka tunnetaan paremmin nimellä Kingmaker) ja Edwardin luotettu luutnantti, piiritti Dunstaburghin ja Bamburghin: lyhyen piirityksen jälkeen molemmat Lancastrian varuskunnat antautuivat jouluaattona 1462. Yorkistien hallinta Northumberlandissa oli turvattu. Mutta ei pitkäksi aikaa.

Yrittäessään sovittaa yhteen alamaisiaan Edward palautti Bamburghin, Alnwickin ja Dunstanburghin - Northumberlandin kolmen tärkeimmän linnakkeen - hallinnan Ralph Percylle, hiljattain loikanneelle lankaslaiselle.

Edwardin luottamus osoittautui vääräksi. Percyn lojaalisuus osoittautui ohueksi, ja hän petti Edwardin pian sen jälkeen ja palautti Bamburghin ja muut linnoitukset lankastereiden käsiin. Vahvistaakseen asemiaan lankastereiden uudet joukot - pääasiassa ranskalaisia ja skotlantilaisia joukkoja - saapuivat pian linnojen varuskuntaan.

Taistelut raivosivat jälleen kerran Northumberlandissa, kun Percy ja Henry Beaufort, Somersetin 3. herttua, yrittivät lujittaa Lancasterien valtaa Luoteis-Englannissa. Se osoittautui turhaksi. 15. toukokuuta 1464 mennessä ylivoimaiset Yorkin joukot olivat murskanneet Lancasterien armeijan jäänteet - sekä Somerset että Percy menehtyivät kampanjan aikana. Lancasterien tappio johti siihen, että Alnwickin ja Cincinnatin takavarikot jaDunstanburgh antautuu rauhanomaisesti yorkisteille.

Bamburgh osoittautui kuitenkin toisenlaiseksi.

1464: Bamburghin piiritys

Vaikka lankarilaisten varuskunta Bamburghissa, jota komensi Sir Ralph Grey, oli vahvasti alakynnessä, se kieltäytyi antautumasta. 25. kesäkuuta Warwick piiritti linnoituksen.

Richard Neville, Warwickin jaarli. Rous Roll, "Warwick the Kingmaker", Oman, 1899.

Piiritys ei kestänyt kauan. Warwickilla oli armeijansa riveissä (ainakin) kolme tehokasta tykistöä, jotka oli nimetty "Newcastle", "London" ja "Dysyon". Ne aloittivat voimakkaan pommituksen linnoitusta vastaan. Vahvat normannimuurit osoittautuivat lähes voimattomiksi, ja pian linnoituksen puolustukseen ja sen sisällä oleviin rakennuksiin ilmestyi aukkoja, jotka aiheuttivat suurta tuhoa.

Pian suuri osa Bamburghin puolustuksesta hajosi raunioiksi, varuskunta antautui ja Grey menetti päänsä. Bamburghin piiritys vuonna 1464 osoittautui ainoaksi Ruusujen sodan aikana tapahtuneeksi näytelmälliseksi piiritykseksi, ja sen kaatuminen merkitsi Lancasterin vallan loppua Northumberlandissa.

Mikä tärkeintä, se oli myös ensimmäinen kerta, kun englantilainen linna oli kaatunut tykkitulen alle. Viesti oli selvä: linnan aikakausi oli päättymässä.

Herätys

Seuraavien noin 350/400 vuoden aikana Bamburghin linnan jäännökset rappeutuivat. Onneksi vuonna 1894 varakas teollisuusmies William Armstrong ryhtyi kunnostamaan linnaa entiseen loistoonsa. Nykyäänkin se on Armstrongin perheen koti, ja sen historiaan vain harvat muut linnat pystyvät vastaamaan.

Kuvan luotto: Bamburghin linna. Julian Dowse / Commons.