Днес веднага свързваме Бамбърг с великолепния му нормандски замък, но стратегическото значение на това място се простира много по-назад от 11 век пр.н.е. От британците от желязната епоха до кръвожадните викингски набези, от англосаксонския Златен век до шокиращата обсада по време на Войната на розите - вълни от народи са се опитвали да си осигурят безценното владение на Бамбърг.

Бамбург е в разцвета на своята мощ и престиж между средата на VII и средата на VIII в. от н.е., когато крепостта е кралско седалище на англосаксонските крале на Нортумбрия. Въпреки това престижът на кралството скоро предизвиква нежелано внимание от чужбина.

Набегът

През 793 г. елегантни викингски военни кораби се появяват край бреговете на Бамбург и кацат на свещения остров Линдисфарн. Това, което следва, е един от най-прочутите моменти в средновековната история на Англия. чули разкази за голямото богатство на манастира, викингските нападатели ограбват манастира и избиват монасите в близост до каменните стени на Бамбург. това поставя началото на ерата на викингския терор вНортумбрия.

Дългоходни кораби на викингите.

През следващите 273 години викинги и англосаксонски военачалници се борят за земя, власт и влияние в Нортумбрия. Голяма част от кралството попада в ръцете на викингите, въпреки че Бамбург успява да остане под англосаксонски контрол. Викингите разграбват Бамбург през 993 г., но той никога не попада директно под викингско иго, за разлика от Йорк на юг.

Въведете норманите

След като устояват на викингския бич, англосаксонските графове на Бамбърг скоро се сблъскват с друга заплаха. През есента на 1066 г. Уилям Завоевателя и неговата норманска армия се приземяват в залива Певънси, побеждават крал Харолд при Хейстингс и впоследствие завземат английската корона.

Не след дълго той започва да укрепва владенията си в спечеленото с копие кралство, особено в северната му част. Точно както римляните преди около 1000 години, Уилям бързо осъзнава стратегическото местоположение на Бамбърг и това, че той представлява важен буфер за владенията му срещу неудобните шотландци на север.

За известно време Уилям позволил на графовете на Бамбърг да запазят относителна степен на независимост, но тя не продължила дълго.

На север избухват няколко въстания, които принуждават Завоевателя да потегли на север и да опустошава северните си земи до края на XI век.

През 1095 г. едноименният син на Уилям, крал Уилям II "Руфъс", успешно превзема Бамбърг след обсада и крепостта преминава във владение на краля.

Норманите укрепват защитата на Бамбърг, за да пазят северната граница на Англия. Ядрото на замъка, което е останало и до днес, е с нормански дизайн, въпреки че крепостта на Бамбърг е построена от Дейвид, шотландски крал (Бамбърг преминава в ръцете на шотландците няколко пъти).

През останалата част от средновековния период замъкът Бамбърг е бил свидетел на няколко от най-известните английски личности. Кралете Едуард I, II и III са посещавали този северен бастион, когато са се подготвяли за поход в Шотландия, а в края на 1300 г. за известно време замъкът е бил контролиран от млад, елегантен и харизматичен командир - сър Хенри "Хари" Хотспър.

Лебедовата песен на замъка Бамбърг

В началото на XV век Бамбург остава една от най-страховитите крепости в Британия, символ на власт и сила. Но през 1463 г. Англия е в състояние на смут. Гражданската война, така наречената "Война на розите", разделя страната между йоркистите и ланкастърите.

Преди 1462 г. Бамбърг е бил крепост на Ланкастърите, които са подкрепяли изгонения крал Хенри VI и съпругата му Маргарет Анжуйска.

В средата на 1462 г. Маргарет и Хенри отплават от Шотландия с армия и окупират стратегически важния замък, но това не продължава дълго.Крал Едуард IV, крал на йориките, тръгва на север със собствена войска, за да прогони ланкастърите от Нортъмбърленд.

Ричард Невил, графът на Уоруик (по-известен като Кралския майстор) и доверен лейтенант на Едуард, обсажда Дънстабърг и Бамбърг: след кратка обсада и двата ланкастърски гарнизона се предават на Бъдни вечер 1462 г. Йоркският контрол над Нортъмбърланд е осигурен, но не за дълго.

Опитвайки се да помири поданиците си, Едуард възстановява контрола над Бамбърг, Алнуик и Дънстънбърг - трите основни бастиона в Нортъмбърланд - на Ралф Пърси, ланкастър, който наскоро е дезертирал.

Доверието на Едуард се оказва неуместно. Лоялността на Пърси се оказва тънка като хартия и скоро след това той предава Едуард, връщайки Бамбург и другите бастиони в ръцете на Ланкастър. За да укрепят позициите си, скоро пристигат нови ланкастърски сили - предимно френски и шотландски войски - които да гарнизират замъците.

В Нортъмбърленд отново се разгарят боеве, докато Пърси и Хенри Бофорт, 3-ти херцог на Съмърсет, се опитват да затвърдят властта на Ланкастър в Северозападна Англия. Това се оказва безрезултатно. До 15 май 1464 г. превъзхождащите йоркски сили разбиват остатъците от армията на Ланкастър - и Съмърсет, и Пърси загиват по време на кампанията.Дънстънбърг мирно се предава на йориките.

Но Бамбург се оказа друга история.

1464 г.: Обсадата на Бамбург

Въпреки че е силно превъзхождан по численост, гарнизонът на Ланкастърите в Бамбърг, командван от сър Ралф Грей, отказва да се предаде. И така на 25 юни Уоруик обсажда крепостта.

Ричард Невил, граф на Уоруик. От Rous Roll, "Warwick the Kingmaker", Оман, 1899 г.

Обсадата не продължава дълго. В редиците на армията си Уоруик разполага с (поне) 3 мощни артилерийски оръдия, наречени "Нюкасъл", "Лондон" и "Дайсън". Те подлагат крепостта на мощна бомбардировка. Силните нормандски стени се оказват напълно безсилни и скоро в отбраната на крепостта и сградите в нея се появяват дупки, които причиняват големи разрушения.

Скоро голяма част от отбраната на Бамбърг е превърната в развалини, гарнизонът се предава, а Грей губи главата си. Обсадата на Бамбърг през 1464 г. се оказва единствената обсада с голям резултат по време на Войната на розите, а падането му означава края на властта на Ланкастърите в Нортъмбърланд.

Най-важното е, че за първи път английски замък пада под оръдеен обстрел. Посланието е ясно: епохата на замъка е към своя край.

Възраждане

През следващите около 350/400 години останките на замъка Бамбърг западат. За щастие през 1894 г. богатият индустриалец Уилям Армстронг се заема да възстанови имота до предишната му слава. И до днес замъкът е дом на семейство Армстронг и има история, с която малко други замъци могат да се похвалят.

Препоръчана снимка: Bamburgh Castle. Julian Dowse / Commons.