Битката при Арнем е в авангарда на операция "Маркет Гардън" - операцията на Съюзниците в Нидерландия между 17 и 25 септември 1944 г., целяща да сложи край на Втората световна война до Коледа.

По идея на Бърнард Монтгомъри тя включва комбинирано използване на въздушнодесантни и бронирани дивизии, които прокарват път през Нидерландия, подсигуряват няколко жизненоважни моста по долното течение на Рейн и ги задържат достатъчно дълго, за да могат съюзническите бронирани дивизии да ги достигнат. Оттам, заобикаляйки страховитата линия Зигфрид, съюзниците могат да се спуснат в Германия от север и дав Рур, индустриалното сърце на нацистка Германия.

Огромни пукнатини в плана обаче скоро го разрушават и се стига до катастрофа, описана в известния филм от 1977 г. "Твърде далечен мост".

Тук авиационният историк Мартин Боуман разглежда по-отблизо причините за неуспеха на операция "Маркет Гардън".

Обречен на неуспех

Съществуват безброй причини за неуспеха на операцията.

Операцията е обречена на неуспех, тъй като генерал-лейтенант Люис Х. Бреретън, командир на 1-ва съюзническа въздушнодесантна армия, решава да извърши въздушни премествания в продължение на два-три дни - така се гарантира, че всякакъв елемент на изненада е напълно изгубен.

Изключително важно е, че Военновъздушните сили на САЩ не са в състояние да издигнат въздушнодесантните сили на два полета през първия ден. Налични са само 1550 самолета, поради което силите трябва да бъдат десантирани на три полета. Транспортното командване на RAF изисква два десанта през първия ден, но генерал-майор Пол Л. Уилямс от IX Командване на американските войски не се съгласява.

Ограниченото използване на самолети за наземно нападение над бойното поле от страна на Бреретън, които защитават доставките, докато изтребителите за ескорт са във въздуха, също допринася значително за резултата. coup de Main тактики.

Кацане твърде далеч от моста

Лошият избор на съюзническата въздушнодесантна армия на зони за парашутен десант и зони за десантиране на делтапланери са твърде далеч от целите. Генерал Уркхарт решава да десантира цялата британска дивизия на 8 мили от моста, вместо да пусне парашутистите много по-близо до него.

Въпреки това Уркхарт е трябвало да планира цялата операция само за 7 дни и когато се сблъсква с упоритата съпротива на колегите си командири, не му остава нищо друго, освен да приеме ситуацията и да продължи напред. Въпреки това тези пропуски в плана на практика предрешават съдбата на "Market-Garden" още преди началото ѝ.

Снимка на жизненоважния мост при Арнем, направена след отблъскването на британските парашутисти

Ужасни комуникации

През първия ден, когато излитането е забавено с 4 часа заради лошото време, 4-та парашутна бригада на бригаден генерал Хакет е свалена още по-на запад от 1-ва парашутна бригада. Тя е трябвало да бъде свалена в полигона южно от река Недер Рейн, близо до моста на пътя за Арнем (където е планирано да бъде свалена полската парашутна бригада на следващия ден).

Но поради "проблем с комуникациите" (нямаше никаква комуникация - или много малка, и то с прекъсвания) между различните елементи на Въздушнодесантния корпус: Уркхарт или Фрост в Арнем, Браунинг на височините Гросбек, Хакет и Сосабовски в Обединеното кралство, така че никаква от тези информации не достига до Уркхарт.

Първите два глайдера, които се приземиха.

Изпращането на още една бригада към западните ЗП, откъдето ги очакваше още един оспорван марш през града, беше очевидно нецелесъобразно, но нямаше как да се обсъди тази идея или да се осъществи - комуникациите бяха твърде лоши и не се подпомагаха от факта, че Браунинг беше далеч от всички свои подчинени части, с изключение на 82-ра въздушнодесантна.

При това положение първоначалният план беше изпълнен.

Малки шансове за успех

82-ра въздушно-десантна дивизия се спуска край Граве.

Дори и полдерът на юг от Недер Рейн да е бил неподходящ за масово кацане на планери, не е имало основателна причина малка част от главните сили да не се приземи с планер и парашут в южния край на моста през първия ден.

Ако цяла бригада беше хвърлена близо до моста при Арнем през първия ден, в идеалния случай на южния бряг, изходът от битката при Арнем и "Market-Garden" можеше да бъде коренно различен.

1-ва полска бригада на генерал-майор Сосабовски, която трябваше да се приземи на юг от реката и близо до пътния мост на втория ден, но която беше разгромена от метеорологичните условия, пристигна на юг от реката на четвъртия ден, но при промяна в плановете 1-ва полска бригада беше свалена на юг от ферибота Хевеадорп, за да заеме позиции западно от свиващия се периметър при Оостербек, като по това време битката за Арнем бешенад.

Парашутисти от 101-ва въздушнодесантна дивизия проверяват счупен делтапланер.

Ако Хикс се беше отказал от първоначалната цел - Арнемския мост, той можеше да подсигури ферибота "Хевеадорп" и терена от двете му страни, да се окопае и да изчака ХХХ корпус. Но това би означавало да не се подчини на заповедта на Браунинг и да изостави Фрост.

Дали хубавото време на 19-ти би донесло успех на "Пазара", далеч не е сигурно. Вероятно пристигането на 325-ти пехотен десантен полк в 1000 часа, както е планирано, би позволило на 82-ра дивизия да превземе моста на Неймеген същия ден.

Британски танкове от ХХХ корпус преминават по пътния мост при Неймеген.

Ако полската бригада се беше спуснала в южния край на Арнемския мост, може би щеше да успее да го обезопаси и да се съедини с батальона на Фрост, преди последният да бъде осакатен от загубите.

Дори и така да е, те може би няма да успеят да удържат северния край на моста срещу германските танкове и артилерия за времето, което вероятно би отнело на британските сухопътни сили да стигнат дотам от Ниймеген. Сигурно е, че след 19 септември шансовете на Съюзниците да получат плацдарм през Рейн са нищожни.

Това, че не всички части са могли да пристигнат заедно, е една от причините 1-ва въздушнодесантна дивизия да не успее да удържи пресичането на Долен Рейн. Освен всичко останало, това означава, че значителна част от силите, които са се приземили през първия ден, са били обвързани с удържането на ДЗ, за да могат следващите асансьори да се приземят безопасно.

Възпрепятствани от мъгливо време

През първите 24 часа трябваше да стане ясно и друго. Планът предвиждаше пристигането на втория самолет с остатъка от дивизията най-късно до десет часа сутринта в понеделник, 18-ти, но облаците и мъглата попречиха на комбинациите да излетят до след обяд.

Те пристигнаха в зоната за кацане едва между три и четири часа следобед. Това закъснение от няколко жизненоважни часа още повече усложни ситуацията, която ставаше все по-трудна.

След 19 септември през 7 от следващите 8 дни времето е лошо, а всички въздушни операции са отменени на 22 и 24 септември. Така 101-ва въздушнодесантна дивизия остава без артилерия за два дни, 82-ра въздушнодесантна дивизия - без артилерия за един ден и без пехотен полк с делтапланер за 4 дни, а британската 1-ва въздушнодесантна дивизия - без четвърта бригада до петия ден.

Колкото повече време е необходимо за осъществяване на въздушните десанти, толкова по-дълго време всяка дивизия трябва да отделя сили за защита на зоните за десантиране и кацане, което отслабва настъпателната им мощ.

Враждебност на най-високо ниво

Неуспехът на Браунинг да осигури офицери за свръзка от RAF и USAAF с войските си и условието на Бреретон изтребително-бомбардировъчните самолети в Белгия да останат приземени, докато неговите летят, означават, че на 18 септември 82-ри въздушен десант получава само 97 полета за близка поддръжка от 83-та група на RAF, а 1-ви британски въздушен десант не получава нито един.

В сравнение със 190 изтребителя на Луфтвафе, които са ангажирани в района.

Решението на Браунинг да вземе щаба на корпуса си на "Маркет", където са използвани 38 комбинации от планери, намалява още повече хората и оръдията на Уркхарт. Защо Браунинг смята за необходимо да има щаб в Холандия? Той би могъл също толкова лесно да функционира от база в Англия.

Не е било необходимо щабът да влезе с първия асансьор, можел е да влезе и по-късно. В ранните етапи щабът на корпуса на Браунинг успява да установи радиовръзка само с щаба на 82-ри въздушнодесантен корпус и щаба на 1-ви британски въздушнодесантен корпус в Мур Парк.

Генерал Сосабовски (вляво) с генерал Браунинг.

Първият беше до голяма степен излишен предвид близостта на двата щаба, а вторият - поради липсата на оператори на шифри, което възпрепятстваше предаването на чувствителни от оперативна гледна точка материали.

Неприязънта на най-високо ниво и разпръснатостта на съюзническите щабове, които не позволяват провеждането на съвместни командни конференции с ХХХ корпус и Втора армия, изострят проблемите с недостига на самолети и други оперативни проблеми, които се разгръщат.

Множество проблеми

ХХХ корпус е критикуван за "неспособността" си да спазва графика на операцията, въпреки че забавянето при Сон е причинено от разрушаването на мост, а забавянето при Неймеген (след като е наваксано времето, компенсиращо забавянето, докато е построен мостът Бейли при Сон) е причинено от неуспеха на Гавин да превземе мостовете през първия ден.

Ако американският 82-ри въздушнодесантен отряд беше десантирал парашутни сили северно от моста в Ниймеген през първия ден или беше се придвижил веднага, за да превземе моста от юг, скъпоструващата речна атака, осъществена на 20 септември (третия ден), нямаше да бъде необходима и гвардейските бронирани войски щяха да могат да преминат директно през моста в Ниймеген, когато пристигнаха в града сутринта на 19 септември.септември на ден 2.

Към 20 септември е твърде малко и твърде късно за спасяването на хората на Фрост при Арнемския мост. Генерал Гавин съжалява, че е дал най-важните задачи на дивизията си (хребета Гросбек и Ниймеген) на 508-и пехотен парашутен полк, вместо на най-добрия си полк - 504-и пехотен парашутен полк на полковник Рубен Х. Тъкър.

"Адската магистрала" никога не е била под непрекъснат контрол на съюзниците, нито свободна от вражески огън. Понякога тя е прекъсвана часове наред; понякога върхът на копието е притъпяван от фронтални контраатаки.

Ниймеген след битката. 28 септември 1944 г.

В доклада на ОВ на Запад за "Market-Garden", изготвен през октомври 1944 г., като основна причина за неуспеха на съюзниците се посочва решението десантът да бъде разпределен за повече от един ден.

Анализът на Луфтвафе допълва, че въздушните десанти са били разпределени твърде слабо и са били извършени твърде далеч от фронтовата линия на съюзниците. Генерал Студент смята съюзническите въздушни десанти за огромен успех и обвинява за крайния неуспех да достигнат Арнем бавния напредък на XXX корпус.

Обвинение и съжаление

Генерал-лейтенант Брадли приписва поражението при "Маркет-Гарден" изцяло на Монтгомъри и на британската бавност на "острова" северно от Неймеген.

Генерал-майор Уркхарт, който за последен път ръководи британския въздушен десант, за да помогне за освобождаването на Норвегия в края на войната, обвинява за неуспеха при Арнем отчасти избора на места за десант, които са твърде далеч от мостовете, и отчасти собственото си поведение през първия ден.

Докладът на Браунинг обвинява ХХХ корпус в подценяване на силата на германската съпротива и бавното му придвижване по "Адската магистрала", както и в лошото време, собствения му комуникационен персонал и 2-ри ВВС, че не са успели да осигурят въздушна подкрепа.

Успява също така да постигне уволнението на генерал-майор Сосабовски от командването на 1-ва полска парашутна бригада заради все по-враждебното му отношение.

Фелдмаршал сър Бърнард Монтгомъри.

Незабавната реакция на фелдмаршал Монтгомъри на "Market-Garden" е да обвини генерал-лейтенант сър Ричард О'Конър, командващ VIII корпус.

На 28 септември Монтгомъри препоръчва Браунинг да замени О'Конър, а Уркхарт да замени Браунинг, но Браунинг напуска Англия през ноември, след като е назначен за началник на щаба на адмирал лорд Луис Маунтбатън, оглавяващ командването на Югоизточна Азия. Браунинг не се издига по-високо в армията.

О'Конър напуска VIII корпус доброволно през ноември 1944 г., след като е повишен в командир на Източната армия в Индия.

С течение на времето Монтгомъри обвинява себе си за част от неуспеха на "Маркет-Гардън", а Айзенхауер - за останалата част. Той "също така твърди, че заливът покрай Адската магистрала е осигурил база за атаките на изток през Рейн през 1945 г., като описва "Маркет-Гардън" като "90% успешен".

Мартин Боуман е един от най-изтъкнатите британски авиационни историци. Последните му книги са "Airmen of Arnhem" и "D-Day Dakotas", издадени от Pen & Swamp Books.