Битва за Арнем була в авангарді операції "Маркет Гарден", операції союзників у Нідерландах з 17 по 25 вересня 1944 року з метою завершення Другої світової війни до Різдва.

Дітище Бернарда Монтгомері, він передбачав комбіноване використання повітряно-десантних і танкових дивізій, які прокладали шлях через Нідерланди, захоплювали кілька життєво важливих мостів через рукави нижнього Рейну і утримували їх достатньо довго, щоб танкові дивізії союзників змогли дістатися до них. Звідти, в обхід грізної "Лінії Зігфріда", союзники могли спуститися в Німеччину з півночі ідо Руру, промислового центру нацистської Німеччини.

Величезні тріщини в плані, однак, незабаром призвели до того, що він зруйнувався; настала катастрофа, зображена у відомому фільмі 1977 року "Міст, що йде занадто далеко".

Тут історик авіації Мартін Боумен детальніше розглядає, чому операція "Маркет Гарден" зазнала невдачі.

Приречені на провал

Причин провалу операції безліч і вони дуже складні.

Операція була приречена на провал, як тільки генерал-лейтенант Льюїс Х. Бреретон, командувач 1-ї повітряно-десантної армії союзників, вирішив здійснювати повітряні перекидання протягом двох-трьох днів - таким чином, повністю втративши будь-який елемент несподіванки.

Важливо, що ВПС США не змогли висадити десант у два заходження в перший день. В наявності було лише 1550 літаків, тому десант довелося висаджувати трьома заходженнями. Транспортне командування ВПС США запросило два заходження в перший день, але генерал-майор Пол Л. Вільямс з IX командування авіаносців США не погодився на цю пропозицію.

Обмежене використання штурмовиків над полем бою, які захищали десант, поки винищувачі супроводу були в повітрі, також суттєво вплинуло на результат. Так само, як і відсутність планерів. Великий переворот тактику.

Посадка занадто далеко від мосту

Невдалий вибір союзної повітряно-десантної армії зон висадки парашутистів і планерів був занадто далеким від цілей. Генерал Уркгарт вирішив висадити всю британську дивізію за 8 миль від мосту, замість того, щоб висадити парашутистів набагато ближче до нього.

Однак, Уркхарт мав спланувати всю операцію лише за 7 днів, і тому, зіткнувшись з впертим опором колег-командирів, він не мав іншого вибору, окрім як змиритися з ситуацією і рухатися далі. Тим не менш, ці провали в плані фактично вирішили долю операції "Маркет-Гарден" ще до її початку.

Фото життєво важливого мосту в Арнемі, зроблене після того, як британські десантники були відкинуті назад

Жахливий зв'язок

У перший день, коли зліт був затриманий на 4 години через погодні умови, 4-та парашутно-десантна бригада бригадира Хаккета була висаджена ще західніше, ніж 1-ша парашутно-десантна бригада. Вона повинна була приземлитися на польдері на південь від Недер-Рейн поблизу автомобільного мосту в Арнемі (де наступного дня планувалося висадити польську парашутно-десантну бригаду).

Але, через "проблеми зі зв'язком" (не було ніякого зв'язку - або був дуже слабкий і переривчастий) між різними елементами повітряно-десантного корпусу; Уркхарт або Фрост в Арнемі, Браунінг на висотах Гросбек, Хакетт і Сосабовскі у Великій Британії, тому жодна з цих відомостей не дійшла до Уркхарта.

Перші два планери, які приземлилися.

Відправляти ще одну бригаду на західні ДЗ, звідки їм загрожував ще один спірний марш через місто, було явно недоцільно, але обговорити цю ідею або реалізувати її не було можливості - зв'язок був надто поганий, і не допомагало те, що Браунінг знаходився далеко від усіх підлеглих йому частин, крім 82-ї повітряно-десантної.

Таким чином, початковий план було реалізовано.

Шанси на успіх невеликі

82-а повітряно-десантна дивізія висаджується під Могилою.

Навіть якщо польдер на південь від Недер-Рейн був непридатний для масового приземлення планерів, не було жодних вагомих причин, чому б невеликий десант не міг приземлитися на планері і парашуті на південному кінці мосту в перший же день.

Якби ціла бригада була висаджена біля Арнемського мосту в перший день, в ідеалі - на південному березі, то результат битви за Арнем і "Маркет-Гарден" міг би бути кардинально іншим.

1-а польська бригада генерал-майора Сосабовського, яка мала висадитися на південь від річки та поблизу автомобільного мосту на 2-й день, але була розбита погодою, прибула на південь від річки на 4-й день, але плани змінилися, і 1-а польська бригада була перекинута на південь від поромної переправи Хевадорп, щоб зайняти позиції на захід від периметру, що скорочувався, в Остербеку, на той час битва за Арнем вже йшлаПрийом.

Десантники 101-ї ОАЕМБр оглядають розбитий планер.

Якби Хікс відмовився від початкової мети Арнемського мосту, він міг би убезпечити поромну переправу Хеведорп і територію по обидва боки, окопатися і чекати на XXX корпус. Але це означало б не підкоритися наказам Браунінга і залишити Фроста.

Чи принесла б гарна погода 19-го числа успіх операції "Маркет" - далеко не факт. Можливо, прибуття 325-го планерного піхотного полку о 1000 годині, як планувалося, дозволило б 82-й дивізії захопити міст Неймеген в той день.

Британські танки XXX корпусу перетинають автомобільний міст у Неймегені.

Якби польська бригада висадилася на південному кінці Арнемського мосту, вона могла б утримати його і з'єднатися з батальйоном Фроста до того, як останній був би підірваний втратами.

Навіть у цьому випадку вони, можливо, не змогли б утримати північний кінець мосту від німецьких танків і артилерії протягом часу, який, ймовірно, знадобився б британським сухопутним військам, щоб дістатися туди з Неймегена. Безперечно, що після 19 вересня шанси союзників отримати плацдарм через Рейн були мізерно малі.

Через те, що не всі підрозділи змогли прибути разом, 1-а повітряно-десантна дивізія не змогла утримати переправи через Нижній Рейн. Крім усього іншого, це означало, що значна частина сил, які висадилися в перший день, була зв'язана, утримуючи ДД, щоб наступні підйоми могли безпечно приземлитися.

Заважала туманна погода

Ще одна проблема також мала проявитися в перші 24 години. Планом передбачалося прибуття другого ліфта з залишками дивізії не пізніше десятої ранку понеділка 18-го, але хмарність і туман не дозволили злетіти з'єднанням до полудня.

Лише між третьою і четвертою годинами дня вони прибули в район посадки. Ця затримка на кілька життєво важливих годин ще більше ускладнила ситуацію, яка ставала дедалі складнішою.

Після 19 вересня 7 з наступних 8 днів була погана погода і всі повітряні операції були скасовані 22 і 24 вересня. Це залишило 101-у повітряно-десантну дивізію без своєї артилерії на два дні, 82-у повітряно-десантну без своєї артилерії на день і без свого планерного піхотного полку на 4 дні, а британську 1-у повітряно-десантну дивізію без своєї четвертої бригади до п'ятого дня.

Чим більше часу вимагалося для виконання повітряного десантування, тим довше кожна дивізія змушена була виділяти сили на оборону районів висадки і приземлення, що послаблювало їх наступальну міць.

Ворожнеча на найвищому рівні

Неспроможність Браунінга організувати зв'язок офіцерів ВПС та ВПС США зі своїми військами та вимога Бредетона, щоб винищувачі-бомбардувальники в Бельгії залишалися на землі, поки його власні літали, призвели до того, що 18 вересня 82-а повітряно-десантна отримала лише 97 вильотів на ближню підтримку від 83-ї групи ВПС, а 1-ша британська повітряно-десантна не отримала жодного вильоту.

Це порівняно з 190 винищувачами Люфтваффе, які перебували в цьому районі.

Рішення Браунінга розмістити штаб свого корпусу на "Маркеті", використовуючи 38 комбінацій планерів, ще більше зменшило кількість людей і гармат Уркхарта. Чому Браунінг вважав за потрібне розміщувати штаб в Голландії? Він міг з таким же успіхом функціонувати з бази в Англії.

Штабу не потрібно було заходити з першим підйомом; він міг би зайти пізніше. Як і на перших етапах, штаб передового корпусу Браунінга зміг лише встановити радіозв'язок зі штабом 82-го повітряно-десантного та штабом 1-го британського повітряно-десантного корпусів в Мур-Парку.

Генерал Сосабовський (ліворуч) з генералом Браунінгом.

Перше було значною мірою зайвим з огляду на близькість двох штаб-квартир, а друге - через брак шифрувальників, що перешкоджало передачі оперативно важливих матеріалів.

Ворожість на найвищому рівні та розпорошеність штабів союзників, що унеможливила проведення спільних командних нарад з XXX корпусом та Другою армією, загострили проблему нестачі літаків та інші оперативні проблеми по мірі їх розгортання.

Безліч проблем

XXX корпус був підданий критиці за "нездатність" дотримуватися графіку операції, хоча затримка в Соні була викликана руйнуванням мосту, а затримка в Неймегені (компенсувавши затримку на час будівництва мосту Бейлі в Соні) була викликана тим, що Гевін не зміг захопити мости в перший день операції.

Якби 82-а повітряно-десантна дивізія США висадила парашутний десант на північ від мосту в Неймегені в перший день або одразу перейшла до захоплення мосту з півдня, не було б необхідності в дорогому штурмі річки, який відбувся 20 вересня (на третій день), і гвардійські бронетанкові частини змогли б проїхати безпосередньо по мосту в Неймегені, коли вони прибули в місто вранці 19 вересня.Вересень, 2-й день.

До 20 вересня було вже занадто пізно рятувати людей Фроста на Арнемському мосту. Генерал Гевін пошкодував, що віддав найважливіші завдання своєї дивізії (хребет Гросбек і Неймеген) 508-му парашутно-піхотному полку, а не своєму найкращому полку, 504-му парашутно-піхотному полку полковника Рубена Х. Такера.

"Пекельна магістраль" ніколи не перебувала під постійним контролем союзників і не була вільною від вогню противника. Іноді її перерізали годинами, іноді вістря списів затуплювали лобовими контратаками.

Неймеген після бою. 28 вересня 1944 року.

У доповіді OB West про "Маркет-Гарден", підготовленій у жовтні 1944 року, головною причиною невдачі союзників було названо рішення розтягнути висадку десанту на більш ніж один день.

Аналіз Люфтваффе додав, що повітряні десанти були розподілені надто рідко і висаджені занадто далеко від лінії фронту союзників. Генерал Студент вважав повітряні десанти союзників величезним успіхом і покладав провину за остаточну невдачу в Арнемі на повільне просування XXX корпусу.

Звинувачення і жаль

Генерал-лейтенант Бредлі приписував поразку "Маркет-Гарден" виключно Монтгомері і повільності британців на "острові" на північ від Неймегена.

Генерал-майор Уркгарт, який востаннє очолював 1 британську повітряно-десантну дивізію для допомоги у визволенні Норвегії наприкінці війни, звинуватив у невдачі під Арнемом частково вибір майданчиків для висадки занадто далеко від мостів, а частково власну поведінку в перший день.

У доповіді Браунінга звинувачували XXX корпус в недооцінці сили німецького опору і повільному просуванні вгору по "Пекельному шосе", а також в погодних умовах, власному штабі зв'язку і 2-му ТАФ, який не зміг забезпечити підтримку з повітря.

Він також домігся звільнення генерал-майора Сосабовського з посади командувача 1-ї польської парашутно-десантної бригади за його дедалі більш ворожу позицію.

Фельдмаршал сер Бернард Монтгомері.

Фельдмаршал Монтгомері негайно відреагував на "Маркет-Гарден", звинувативши у цьому генерал-лейтенанта сера Річарда О'Коннора, який командував VIII корпусом.

28 вересня Монтгомері рекомендував Браунінгу замінити О'Коннора, а Уркхарту - Браунінга, але Браунінг залишив Англію в листопаді, будучи призначеним начальником штабу адмірала лорда Луїса Маунтбеттена, який очолював командування Південно-Східної Азії. Браунінг не піднявся вище по службі в сухопутних військах.

О'Коннор добровільно залишив VIII корпус у листопаді 1944 року, отримавши призначення командувати Східною армією в Індії.

Згодом Монтгомері звинуватив себе в частині провалу операції "Маркер-Гарден", а Ейзенхауера - в решті. Він "також стверджував, що виступ уздовж Пекельного шосе забезпечив базу для атак на схід через Рейн у 1945 році, описуючи операцію "Маркет-Гарден" як "успішну на 90%".

Мартін Боумен - один з провідних британських істориків авіації. Його останні книги "Airmen of Arnhem" та "D-Day Dakotas", опубліковані видавництвом "Pen & Sword Books".