Arnhem Muharebesi, Müttefiklerin 17-25 Eylül 1944 tarihleri arasında Hollanda'da gerçekleştirdiği ve İkinci Dünya Savaşı'nı Noel'e kadar bitirmeyi amaçlayan Market Garden Operasyonu'nun öncüsü olmuştur.

Bernard Montgomery'nin buluşu olan bu plan, hava indirme ve zırhlı tümenlerin birlikte kullanılmasıyla Hollanda'da bir yol açmayı, aşağı Ren'in kolları üzerindeki birkaç hayati köprüyü güvence altına almayı ve bunları Müttefik zırhlı tümenlerinin ulaşabileceği kadar uzun süre tutmayı içeriyordu. Buradan, zorlu Siegfried Hattı'nı atlayarak, Müttefikler kuzeyden Almanya'ya inebilir veNazi Almanyası'nın endüstriyel kalbi olan Ruhr'a.

Ancak plandaki büyük çatlaklar kısa sürede planın çökmesine neden oldu; 1977 yapımı ünlü A Bridge Too Far filminde tasvir edilen bir felaket ortaya çıktı.

Havacılık tarihçisi Martin Bowman, Market Garden Operasyonu'nun neden başarısız olduğuna daha yakından bakıyor.

Başarısızlığa mahkum

Operasyonun başarısız olmasının sayısız ve oldukça karmaşık nedenleri vardır.

Operasyon, 1. Müttefik Hava İndirme Ordusu'nun komutanı Korgeneral Lewis H. Brereton'un hava indirme işlemlerini iki ya da üç gün içinde gerçekleştirmeye karar vermesiyle başarısızlığa mahkum oldu ve böylece sürpriz unsuru tamamen ortadan kalkmış oldu.

En önemlisi, ABD Kara Kuvvetleri Hava Kuvvetleri ilk gün hava indirme kuvvetlerini iki seferde uçuramadı. Sadece 1.550 uçak mevcuttu, bu nedenle kuvvetin üç seferde indirilmesi gerekiyordu. RAF nakliye Komutanlığı ilk gün iki indirme talep etti ancak IX ABD Birlik Taşıyıcı Komutanlığı'ndan Tümgeneral Paul L. Williams bunu kabul etmedi.

Brereton'un savaş alanı üzerinde, eskort avcı uçakları havadayken ikmal ikmallerini koruyan yer saldırı uçaklarını sınırlı bir şekilde kullanması da sonuca önemli ölçüde katkıda bulunmuştur. coup de Main Taktikler.

Köprüden çok uzağa iniş

Müttefik Hava İndirme Ordusu'nun paraşüt indirme bölgeleri ve planör iniş bölgeleri hedeflerden çok uzaktaydı. General Urquhart, paraşütçüleri köprüye çok daha yakın bir yere indirmek yerine tüm İngiliz Tümeni'ni köprüden 8 mil uzağa indirmeye karar verdi.

Ancak Urquhart tüm operasyonu sadece 7 gün içinde planlamak zorundaydı ve bu nedenle diğer komutanların inatçı muhalefetiyle karşılaştığında durumu kabullenip yoluna devam etmekten başka seçeneği yoktu. Yine de plandaki bu başarısızlıklar 'Market-Garden'ın kaderini daha başlamadan belirlemişti.

Arnhem'deki hayati köprünün İngiliz paraşütçü birlikleri geri püskürtüldükten sonra çekilmiş bir fotoğrafı

Berbat iletişim

Kalkışın hava koşulları nedeniyle 4 saat geciktiği ilk gün, Tuğgeneral Hackett'ın 4. Paraşüt Tugayı, 1. Paraşüt Tugayı'ndan bile daha batıya indirildi. Arnhem yol köprüsüne yakın Neder Rijn'in güneyindeki polder'e (ertesi gün Polonya Paraşüt Tugayı'nın indirilmesi planlanmıştı) indirilmeliydi.

Ancak, Hava İndirme Kolordusu'nun çeşitli unsurları arasındaki 'iletişim sorunu' nedeniyle (Arnhem'deki Urquhart ya da Frost, Groesbeek tepelerindeki Browning, İngiltere'deki Hackett ve Sosabowski arasında iletişim yoktu ya da çok azdı ve kesintiliydi), bu bilgilerin hiçbiri Urquhart'a ulaşmadı.

İnen ilk iki planör.

Batıdaki DZ'lere bir tugay daha göndermek, buradan da şehir boyunca bir başka tartışmalı yürüyüşle karşı karşıya kalmak açıkça tavsiye edilemezdi, ancak bu fikri tartışmanın ya da uygulamanın hiçbir yolu yoktu - iletişim çok kötüydü ve Browning'in 82. Hava İndirme hariç tüm ast birliklerinden uzakta olması da buna yardımcı olmuyordu.

Durum böyle olunca, orijinal plan devam etti.

Başarı şansı düşük

82. Hava İndirme Tümeni Grave yakınlarına iniyor.

Neder Rijn'in güneyindeki polder planörlerin toplu inişi için uygun olmasa bile, küçük bir coup de main kuvvetinin ilk gün köprünün güney ucuna planör ve paraşütle inmemesi için iyi bir neden yoktu.

Eğer bütün bir tugay ilk gün Arnhem Köprüsü'nün yakınına, ideal olarak güney kıyısına indirilmiş olsaydı, Arnhem ve 'Pazar-Bahçe' savaşının sonucu tamamen farklı olabilirdi.

Tümgeneral Sosabowski'nin 1. Polonya Tugayı, 2. gün nehrin güneyine ve karayolu köprüsüne yakın bir yere inmesi gerekirken hava koşullarına yenik düşerek 4. gün nehrin güneyine ulaştı, ancak planlarda yapılan bir değişiklikle 1. Polonya Tugayı Heveadorp feribotunun güneyine inerek Oosterbeek'te daralan çevrenin batısında mevzilendi ve bu sırada Arnhem savaşıbitti.

101. Hava İndirme Paraşütçüleri kırık bir planörü inceliyor.

Eğer Hicks Arnhem Köprüsü hedefinden vazgeçmiş olsaydı, Heveadorp feribotunu ve iki tarafındaki araziyi emniyete alabilir, mevzilenebilir ve XXX Kolordusunu bekleyebilirdi. Ancak bu, Browning'in emirlerine itaatsizlik etmek ve Frost'u terk etmek anlamına gelirdi.

Ayın 19'unda havanın iyi olmasının 'Pazar'a başarı getirip getirmeyeceği kesin değildir. 325. Planör Piyade Alayı'nın planlandığı gibi saat 1000'de gelmesi, 82. Tümen'in o gün Nijmegen Köprüsü'nü ele geçirmesini sağlayabilirdi.

XXX Kolordusu'nun İngiliz tankları Nijmegen'deki karayolu köprüsünü geçiyor.

Polonya Tugayı Arnhem Köprüsü'nün güney ucuna inmiş olsaydı, burayı ele geçirebilir ve Frost'un taburu kayıplar vermeden önce onunla birleşebilirdi.

Öyle olsa bile, köprünün kuzey ucunu Alman tanklarına ve topçularına karşı, İngiliz kara kuvvetlerinin Nijmegen'den oraya ulaşmasının muhtemelen alacağı süre boyunca tutamayabilirlerdi. Kesin olan şu ki, 19 Eylül'den sonra Müttefiklerin Ren Nehri boyunca bir köprübaşı elde etme şansı ihmal edilebilirdi.

Tüm birliklerin bir araya gelememesi, 1. Hava İndirme Tümeni'nin Aşağı Ren Nehri geçişlerini tutamamasının nedenlerinden biriydi. Her şey bir yana, bu, ilk gün inen kuvvetin önemli bir kısmının DZ'leri tutmaya bağlı olduğu anlamına geliyordu, böylece sonraki kaldırmalar güvenli bir şekilde inebilecekti.

Sisli hava nedeniyle engellendi

İlk 24 saat içinde bir başkası daha ortaya çıkacaktı. Plan, Tümen'in bakiyesini içeren ikinci kafilenin en geç 18 Pazartesi sabahı saat 10'da varmasını öngörüyordu, ancak bulut ve sisli koşullar kombinasyonların öğleden sonraya kadar kalkmasını engelledi.

Ancak öğleden sonra saat üç ile dört arasında iniş alanına varabildiler. Birkaç hayati saat süren bu gecikme, giderek zorlaşan bir durumu daha da karmaşık hale getirdi.

19 Eylül'den sonraki 8 günün 7'sinde hava koşulları kötüydü ve 22 ve 24 Eylül'de tüm hava operasyonları iptal edildi. 101. Hava İndirme Tümeni iki gün boyunca topçusuz, 82. Hava İndirme bir gün boyunca topçusuz ve 4 gün boyunca planör piyade alaysız ve İngiliz 1. Hava İndirme Tümeni beşinci güne kadar dördüncü tugaysız kaldı.

Hava indirme işlemlerinin tamamlanması için daha fazla zaman gerektikçe, her tümen indirme ve çıkarma bölgelerini savunmak için daha uzun süre kuvvet ayırmak zorunda kalıyor ve bu da saldırı güçlerini zayıflatıyordu.

En yüksek seviyelerde düşmanlık

Browning'in birlikleriyle RAF ve USAAF irtibat subaylarını ayarlayamaması ve Brereton'un Belçika'daki avcı-bombardıman uçaklarının kendi uçakları uçarken yerde kalmasını şart koşması, 18 Eylül'de 82. Hava İndirme'nin RAF 83 Grubu'ndan sadece 97 yakın destek sortisi aldığı ve 1. İngiliz Hava İndirme'nin hiç almadığı anlamına geliyordu.

Bu sayı, bölgede görev yapan 190 Luftwaffe avcı uçağıyla karşılaştırıldığında.

Browning'in Kolordu Karargâhını 'Pazar'a götürme kararı, 38 planör kombinasyonunu kullanarak Urquhart'ın adamlarını ve silahlarını daha da azaltmıştır. Browning neden Hollanda'da bir karargâha ihtiyaç duymuştur? Karargâh İngiltere'deki bir üsten de kolaylıkla idare edilebilirdi.

Browning'in İleri Kolordu Karargâhı ilk aşamada sadece 82. Hava İndirme Karargâhı ve Moor Park'taki 1. İngiliz Hava İndirme Kolordusu Karargâhı ile telsiz bağlantısı kurmayı başarmıştı.

General Sosabowski (solda) General Browning ile birlikte.

İlki, iki karargâhın yakınlığı göz önüne alındığında büyük ölçüde gereksizdi ve ikincisi, operasyonel olarak hassas malzemelerin iletilmesini engelleyen şifre operatörlerinin eksikliği nedeniyle aynı hale geldi.

XXX Kolordusu ve İkinci Ordu ile ortak komuta konferanslarının yapılmasını engelleyen en üst düzeydeki düşmanlık ve Müttefik karargâhlarının dağınıklığı, uçak yetersizliği ve diğer operasyonel sorunları daha da kötüleştirdi.

Sayısız sorun

XXX Kolordusu, Son'daki gecikmenin bir köprü yıkımından ve Nijmegen'deki gecikmenin (Son'da bir Bailey Köprüsü inşa edilirken gecikmeyi telafi ederek zaman kazanmıştır) Gavin'in ilk gün köprüleri ele geçirememesinden kaynaklanmasına rağmen, operasyonun zaman çizelgesine uymadaki 'yetersizliği' nedeniyle eleştirilmiştir.

ABD 82. Hava İndirme Birliği ilk gün Nijmegen'deki köprünün kuzeyine bir paraşüt kuvveti indirmiş ya da köprüyü güneyden ele geçirmek için hemen harekete geçmiş olsaydı, 20 Eylül'de (üçüncü gün) gerçekleşen masraflı nehir saldırısına gerek kalmayacak ve Muhafız Zırhlıları 19 Eylül sabahı şehre vardıklarında doğrudan Nijmegen köprüsünden geçebileceklerdi.Eylül'ün ikinci günü.

General Gavin, tümeninin en önemli görevlerini (Groesbeek sırtı ve Nijmegen) en iyi alayı olan Albay Reuben H. Tucker'ın 504. Paraşüt Piyade Alayı yerine 508. Paraşüt Piyade Alayı'na verdiği için pişmanlık duyuyordu. 20 Eylül'de Arnhem Köprüsü'nde Frost'un adamlarını kurtarmak için artık çok geç kalınmıştı.

'Cehennem Yolu' hiçbir zaman sürekli olarak Müttefiklerin kontrolü altında ya da düşman ateşinden uzak olmadı. Bazen saatlerce kesildi; bazen mızrak ucunun ucu cepheden karşı saldırılarla köreltildi.

Savaştan sonra Nijmegen. 28 Eylül 1944.

OB West'in Ekim 1944'te 'Market-Garden' hakkında hazırladığı rapor, Müttefiklerin başarısızlığının ana nedeni olarak hava indirme operasyonlarını birden fazla güne yayma kararını gösteriyordu.

Bir Luftwaffe analizi, hava indirme operasyonlarının çok dağınık ve Müttefik cephe hattından çok uzakta yapıldığını ekledi. General Student, Müttefiklerin hava indirme operasyonlarını büyük bir başarı olarak değerlendirdi ve Arnhem'e ulaşmadaki son başarısızlığı XXX Kolordusu'nun yavaş ilerlemesine bağladı.

Suçlama ve pişmanlık

Korgeneral Bradley, 'Market-Garden' yenilgisini tamamen Montgomery'ye ve Nijmegen'in kuzeyindeki 'ada'daki İngiliz yavaşlığına bağladı.

Savaşın sonunda Norveç'in kurtarılmasına yardımcı olmak üzere 1 İngiliz Hava İndirme birliğine son kez liderlik eden Tümgeneral Urquhart, Arnhem'deki başarısızlıktan kısmen köprülerden çok uzaktaki çıkarma yerlerinin seçimini, kısmen de ilk günkü kendi davranışlarını sorumlu tuttu.

Browning'in raporu XXX Kolordusu'nun Alman direnişinin gücünü hafife almasını ve 'Cehennem Yolu'nda yavaş ilerlemesini, hava durumunu, kendi muhabere personelini ve 2. TSK'yı hava desteği sağlayamamakla suçluyordu.

Ayrıca Tümgeneral Sosabowski'nin giderek artan düşmanca tutumu nedeniyle 1. Polonya Paraşüt Tugayı'nın komutanlığından alınmasını sağlamayı da başarmıştır.

Mareşal Sör Bernard Montgomery.

Mareşal Montgomery'nin 'Market-Garden'a ilk tepkisi VIII Kolordu Komutanı Korgeneral Sir Richard O'Connor'ı suçlamak oldu.

Montgomery 28 Eylül'de Browning'in O'Connor'ın yerine, Urquhart'ın da Browning'in yerine geçmesini tavsiye etti, ancak Browning Kasım ayında Güneydoğu Asya Komutanlığı'nın başındaki Amiral Lord Louis Mountbatten'in kurmay başkanlığına atanarak İngiltere'den ayrıldı. Browning orduda daha fazla yükselemedi.

O'Connor, Kasım 1944'te Hindistan'daki Doğu Ordusu Komutanlığı'na terfi ettikten sonra VIII Kolordu'dan kendi isteğiyle ayrıldı.

Zamanla Montgomery 'Marker-Garden'ın başarısızlığının bir kısmından kendisini, geri kalanından da Eisenhower'ı sorumlu tuttu. 1945'te Cehennem Yolu'nun doğuya, Ren Nehri'ne doğru yapılacak saldırılar için bir üs oluşturduğunu savundu ve 'Market-Garden'ı '%90 başarılı' olarak niteledi.

İngiltere'nin en önde gelen havacılık tarihçilerinden biri olan Martin Bowman'ın son kitapları, Pen & Sword Books tarafından yayınlanan Airmen of Arnhem ve D-Day Dakotas'tır.