Eduard Vyznavač, syn Æthelreda Unreadyho a Emmy Normandské, byl předposledním anglosaským králem Anglie.

Po jeho smrti se o anglický trůn ucházel ne jeden, ale hned tři následníci: Harold Godwinson, Harold Hardraada a Vilém, vévoda normandský.

Bitvy, které z nich vzešly, jsou dobře známé, ale níže uvádíme 10 málo známých skutečností o králi, jehož smrt je zahájila.

1. Během Cnutovy vlády se nazýval "králem".

Eduard se narodil kolem roku 1004 a byl synem krále Æthelreda II. a královny Emmy. Měl zdědit trůn, ale v roce 1016 dobyl Anglii dánský král Cnut a vyhnal ho.

Eduard, který byl vyhnán do Normandie, vlasti své matky, si vymohl královský status. Normanské listiny prozrazují, že se v roce 1034 nazýval "králem Eduardem", ačkoli v té době byl anglickým králem stále Cnut.

Středověká iluminace zobrazující Eduardova nevlastního bratra, krále Edmunda Ironsidea (vlevo), a Knuta Velikého (vpravo) v bitvě u Assandunu. Z knihy Chronica Majora, kterou napsal a ilustroval Matthew Paris, 1259 (Credit: Public Domain).

2. V roce 1030 se pokusil získat trůn.

Eduard tvrdil, že je právoplatným králem, a v roce 1034 vyzval Cnuta, aby se s pomocí svého bratrance, normandského vévody Roberta, pokusil vtrhnout do Anglie. Invazní flotila byla bohužel zničena a odkloněna do Bretaně.

Eduard se po Cnutově smrti pokusil o druhou invazi v roce 1036. Pod velením 40 lodí se vylodil a svedl bitvu u Southamptonu. I když zvítězil, politická situace se obrátila proti němu, a tak se vrátil do Normandie.

V roce 1041 dorazil na jižní pobřeží s další flotilou. Eduard, který byl přijímán jako právoplatný dědic, nakonec následujícího roku po smrti Cnutova syna Harthacnuta nastoupil na trůn.

3. Reorganizoval loďstvo a založil Cinque Ports.

Eduard se rychle pustil do obrany pobřeží před útoky Vikingů, kteří sužovali Anglii za vlády jeho otce.

Zavedl nový systém získávání loďstva a ukončil závislost Anglie na posádkách dánských žoldnéřů. Místo toho bylo zásobování lodí svěřeno přístavům na jihovýchodním pobřeží, které za to získaly privilegia.

Města Sandwich, Dover, Romney, Hastings a Hythe, která Eduard Vyznavač poprvé pověřil obranou pobřeží, se stala původními Cinque Ports.

4. Zavedl v Anglii hrady

Před vládou Eduarda Vyznavače (1042-66) se setkáváme s doklady opevněných šlechtických sídel, ale nic se nepodobá hradům, které byly nástrojem pohraničních válek ve Francii.

Ve snaze omezit Velšany dosadil Eduard francouzské vojenské velitele do pohraničí, do okolí Herefordu. Anglosaská kronika se zmiňuje o hradech, které postavili - nových a agresivních výtvorech, které místním obyvatelům lezly krkem a staly se zdrojem třenic mezi Francouzi a Angličany u dvora.

5. Uvěznil svou ženu v klášteře.

Eduard chtěl mít syna, který by pokračoval v jeho starobylém rodu, ale s královnou Editou nemohli mít děti. Když byli její otec a bratři vyhnáni do vyhnanství za to, že se postavili králi, Eduard využil příležitosti a poslal svou ženu do kláštera.

Jeho současný životopisec prozradil, že král uvažoval o rozvodu - a pravděpodobně i o novém sňatku v naději, že získá dědice. Nakonec však Edita získala své postavení zpět.

Svému manželovi zřejmě odpustila, protože v pozdějších letech nechala napsat jeho životopis, velebí ho jako světce a rozhodla se být pohřbena po jeho boku ve Westminsterském opatství.

Korunovace královny Edity. Z Chronica Majora, kterou napsal a ilustroval Matthew Paris, 1259 (Kredit: Public Domain).

6. Porazil Skoty a Velšany.

Eduard získal hrozivé nepřátele ve velšském králi Gruffuddovi ap Llewelynovi a skotském králi Macbethovi. Macbeth byl mocný vládce, který se držel na trůnu od dob Cnuta. Gruffudd byl prvním králem, který vládl celému Walesu.

Nakonec Eduard vyslal vojska vedená svými hrabaty, aby skotské a velšské vládce rozdrtila. Macbeth byl poražen v roce 1054, Gruffudd o deset let později. Jeho hlava byla Eduardovi přinesena jako trofej.

Do roku 1066 uznali králové Skotů a Velšanů Eduarda za vládce Británie. Jeho nástupce Harolda a Viléma takto neuznali.

7. Anglie za jeho vlády prosperovala

Na Eduardovu vládu se vzpomínalo jako na období míru a prosperity. Ti, kdo zažili krveprolití a nepokoje při následném dobývání, vzpomínali na Eduardovu dobu s láskou.

Přestože docházelo k nájezdům Velšanů a Skotů a občas i k nájezdům vikingů, samotné království nebylo nikdy ohroženo. Mírová spojenectví uzavřená na počátku vlády zajistila, že Eduard byl respektován sousedními mocnostmi.

Lidé měli také více peněz v kapsách. Důkazem je množství jednotlivých ztrát mincí, které nalezli detektoráři kovů. Za Eduardovy vlády jich bylo nalezeno více než ve srovnatelných obdobích za jeho předchůdců.

Pohřeb Eduarda Vyznavače ve scéně 26 tapiserie z Bayeux (Kredit: Public Domain).

8. Svým dotykem uzdravoval nemocné

Základem Eduardova úspěchu byly mírové smlouvy a hrozba drtivé síly, ale jeho autorita se opírala také o mystiku jeho starobylého rodu a moci, kterou mu propůjčoval. Eduard tuto mystiku pěstoval, aby u svých poddaných vzbudil úctu.

Představoval se jako kvazibožský, ověšený zlatem a šperky jako obraz světce a byl prvním anglickým králem, který tvrdil, že dělá zázraky. Jeho specialitou bylo léčení skrofulózy - zduření mízních uzlin - dotykem jeho svatých rukou, ačkoli jeho nadšení obdivovatelé také uváděli, že navracel zrak slepým.

Eduard pochopil a využil úctu k monarchii. Mýtus, který kolem sebe utkal, dal vzniknout jeho pověsti světce.

9. Přežil dvě velká povstání

Eduard nebyl při prosazování své vůle bázlivý a dvakrát narazil na odpor. V letech 1051-2 se vzbouřenci ohradili proti nekontrolovanému vlivu jeho zahraničních oblíbenců. V roce 1065 byl opět předmětem hněvu příliš mocný oblíbenec Tostig.

V obou případech byla konfrontace urovnána bez občanské války, i když jen proto, že král byl nucen ustoupit tváří v tvář nepřekonatelnému odporu. Vzbouřenci dosáhli svého, favorité byli vyhnáni. Král Eduard byl nucen se smířit, ale všechny strany upřednostnily nalezení mírového řešení.

10. Je jediným kanonizovaným anglickým panovníkem.

Ačkoli anglosaská Anglie uctívala řadu králů, královen a princezen, Eduard je naším jediným kanonizovaným panovníkem. Jako jediný splňoval přísnější kritéria, která v 60. letech 11. století vylučovala pochybnější kandidáty.

Richard II. představený Panně s dítětem svým patronem svatým Janem Křtitelem a svatými Eduardem (uprostřed) a Edmundem, zobrazený na Wiltonském diptychu, 1395-9 (Kredit: Public Domain).

V roce 1161 byl papežem kanonizován a pokračoval - stejně jako na začátku - jako zosobnění božské mystiky královské moci. Jako takový oslovil Jindřicha III (1216-72), který se stal jeho oddaným obdivovatelem.

Eduard dodnes odpočívá ve Westminsterském opatství, obklopen hrobkami panovníků, kteří doufali, že se na ně jeho sláva přenese.

Tom Licence je profesorem středověkých dějin na Východoanglické univerzitě. Vyrůstal v Essexu, vystudoval v Cambridgi a stal se členem Magdalene College. Je členem Královské historické společnosti a Společnosti starožitníků, autoritou v oblasti normanského dobytí, latinského historického písemnictví a kultu svatých. Edward the Confessor: Last of the Royal Blood je nyník dispozici v pevné vazbě.