Eduard Vyznávač, syn Æthelreda Unreadyho a Emmy Normandskej, bol predposledným anglosaským kráľom Anglicka.

Po jeho smrti sa o anglický trón uchádzali nie jeden, ale traja následníci: Harold Godwinson, Harold Hardraada a Viliam, vojvoda normandský.

Bitky, ktoré z toho vzišli, sú dobre známe, ale nižšie uvádzame 10 málo známych faktov o kráľovi, ktorého smrť ich iniciovala.

1. Počas Cnutovej vlády sa nazýval "kráľom

Eduard sa narodil okolo roku 1004 a bol synom kráľa Æthelreda II. a kráľovnej Emmy. Mal zdediť trón, ale v roku 1016 si Cnut Dánsky podmanil Anglicko a vyhnal ho.

Vyhnaný do Normandie, vlasti svojej matky, si Eduard upevnil svoje kráľovské postavenie. Normanské listiny ukazujú, že v roku 1034 sa nazýval "kráľom Eduardom", hoci Knut bol v tom čase stále anglickým kráľom.

Stredoveká iluminácia zobrazujúca Eduardovho nevlastného brata, kráľa Edmunda Ironsidea (vľavo), a Knuta Veľkého (vpravo) v bitke pri Assandune. Z knihy Chronica Majora, ktorú napísal a ilustroval Matthew Paris, 1259 (Credit: Public Domain).

2. V roku 1030 sa pokúsil získať trón

V roku 1034 Eduard tvrdil, že je právoplatným kráľom, a s pomocou svojho bratranca, normandského vojvodu Roberta, sa pokúsil napadnúť Anglicko. Nanešťastie sa invázna flotila dostala z kurzu a bola odklonená do Bretónska.

Eduard sa po Cnutovej smrti pokúsil o druhú inváziu v roku 1036. Pod velením 40 lodí sa vylodil a vybojoval bitku pri Southamptone. Hoci zvíťazil, politická situácia sa obrátila proti nemu, a tak sa vrátil do Normandie.

V roku 1041 dorazil na južné pobrežie s ďalšou flotilou. Eduard, prijatý za právoplatného dediča, napokon nastúpil na trón nasledujúci rok po smrti Cnutovho syna Harthacnuta.

3. Reorganizoval flotilu a založil Cinque Ports

Eduard sa rýchlo pustil do obrany pobrežia pred útokmi Vikingov, ktorí sužovali Anglicko počas vlády jeho otca.

Zaviedol nový systém získavania flotily a ukončil závislosť Anglicka od posádok dánskych žoldnierov. Namiesto toho bolo zásobovanie lodí zverené prístavom na juhovýchodnom pobreží, ktoré za to získali výsady.

Mestá Sandwich, Dover, Romney, Hastings a Hythe, ktoré Eduard Vyznávač prvýkrát poveril obranou pobrežia, sa stali pôvodnými Cinque Ports.

4. Zaviedol hrady v Anglicku

Pred vládou Eduarda Vyznávača (1042 - 1966) sa stretávame s dôkazmi o opevnených šľachtických sídlach, ale nič podobné hradom, ktoré boli nástrojom pohraničných vojen vo Francúzsku.

Eduard sa snažil obmedziť Walesanov, a tak do pohraničia, do okolia Herefordu, dosadil francúzskych vojenských veliteľov. Anglosaská kronika spomína hrady, ktoré postavili - nové a agresívne výtvory, ktoré miestnym obyvateľom liezli pod nos a stali sa zdrojom treníc medzi Francúzmi a Angličanmi na dvore.

5. Svoju manželku uväznil v kláštore

Eduard chcel mať syna, aby pokračoval v starobylej pokrvnej línii, ale s kráľovnou Editou nemohli mať deti. Keď jej otca a bratov vyhnali do vyhnanstva za to, že sa postavili proti kráľovi, Eduard využil príležitosť a poslal svoju manželku do kláštora.

Jeho súčasný životopisec prezrádza, že kráľ uvažoval o rozvode - a pravdepodobne aj o opätovnom sobáši v nádeji, že získa dediča. Nakoniec však Edita získala späť svoje postavenie.

Svojmu manželovi očividne odpustila, pretože v neskorších rokoch dala napísať jeho životopis, v ktorom ho chválila ako svätca, a rozhodla sa byť pochovaná po jeho boku vo Westminsterskom opátstve.

Korunovácia kráľovnej Edity. Z Chronica Majora, ktorú napísal a ilustroval Matthew Paris, 1259 (Kredit: Public Domain).

6. Porazil Škótov a Walesanov

Eduard získal hrozivých nepriateľov vo waleskom kráľovi Gruffuddovi ap Llewelynovi a škótskom kráľovi Macbethovi. Macbeth bol mocný vládca, ktorý sa na tróne držal od čias Cnuta. Gruffudd bol prvým kráľom, ktorý vládol celému Walesu.

Nakoniec Eduard poslal armády vedené svojimi grófmi, aby rozdrvili škótskych a waleských vládcov. Macbeth bol porazený v roku 1054, Gruffudd o desať rokov neskôr. Jeho hlavu priniesli Eduardovi ako trofej.

Do roku 1066 uznali škótski a waleskí králi Eduarda za vládcu Británie. Jeho nástupcov Harolda a Viliama však takto neuznali.

7. Anglicko za jeho vlády prosperovalo

Na Eduardovu vládu sa spomínalo ako na obdobie mieru a prosperity. Tí, ktorí prežili krviprelievanie a nepokoje počas dobývania, ktoré nasledovali, s láskou spomínali na Eduardove časy.

Hoci dochádzalo k nájazdom Walesanov a Škótov a príležitostne aj k nájazdom vikingov, samotné kráľovstvo nebolo nikdy v ohrození. Mierové spojenectvá uzavreté na začiatku vlády zabezpečili, že susedné mocnosti Eduarda rešpektovali.

Ľudia mali vo vreckách aj viac peňazí. Dôkazom je množstvo jednotlivých stratených mincí, ktoré našli detektoristi kovov. Z obdobia Eduardovej vlády sa ich našlo viac ako z porovnateľných období jeho predchodcov.

Pohreb Eduarda Vyznávača zobrazený v 26. scéne tapisérie z Bayeux (Credit: Public Domain).

8. Liečil chorých svojím dotykom

Základom Eduardovho úspechu boli mierové zmluvy a hrozba zdrvujúcej sily, ale jeho autorita sa opierala aj o mystiku jeho starobylého rodu a moci, ktorú mu udeľovala. Eduard túto mystiku pestoval, aby vzbudil u svojich poddaných úctu.

Predstavoval sa ako takmer božský, ovešaný zlatom a šperkami ako obraz svätca a bol prvým anglickým kráľom, ktorý tvrdil, že robí zázraky. Jeho špecialitou bolo liečenie skrofulózy - opuchu lymfatických uzlín - dotykom jeho svätých rúk, hoci jeho nadšení obdivovatelia uvádzali, že vrátil zrak aj slepým.

Eduard pochopil a využil úctu k monarchii. Mýtus, ktorý okolo seba utkal, dal vzniknúť jeho povesti svätca.

9. Prežil dve veľké povstania

Eduard sa nehanbil presadzovať svoju vôľu a dvakrát narazil na odpor. V rokoch 1051-2 vzbúrenci namietali proti nekontrolovanému vplyvu jeho zahraničných obľúbencov. V roku 1065 bol opäť predmetom hnevu príliš mocný obľúbenec Tostig.

V oboch prípadoch sa konfrontácia urovnala bez občianskej vojny, hoci len preto, že kráľ musel ustúpiť tvárou v tvár neprekonateľnému odporu. Povstalci dosiahli svoje, favoriti boli vyhnaní. Kráľ Eduard bol nútený pristúpiť na podmienky, ale všetky strany uprednostnili nájdenie mierového riešenia.

10. Je jediným kanonizovaným anglickým panovníkom

Hoci anglosaské Anglicko uctievalo množstvo kráľov, kráľovien a princezien, Eduard je naším jediným kanonizovaným panovníkom. On jediný spĺňal prísnejšie kritériá, ktoré v 60. rokoch 11. storočia vylučovali pochybnejších kandidátov.

Richard II. predstavuje Pannu s dieťaťom svojmu patrónovi svätému Jánovi Krstiteľovi a svätým Eduardovi (uprostred) a Edmundovi, zobrazené na Wiltonskom diptychu, 1395-9 (Credit: Public Domain).

Pápež ho v roku 1161 kanonizoval a naďalej bol - tak ako na začiatku - zosobnením božskej mystiky kráľovskej moci. Ako taký oslovil Henricha III (1216-72), ktorý sa stal jeho oddaným obdivovateľom.

Eduard dodnes odpočíva vo Westminsterskom opátstve, obklopený hrobkami panovníkov, ktorí dúfali, že sa na nich prenesie jeho sláva.

Tom Licence je profesorom stredovekých dejín na Východoanglickej univerzite. Vyrastal v Essexe, vyštudoval v Cambridgei a stal sa členom Magdalene College. Je členom Kráľovskej historickej spoločnosti a Spoločnosti starožitníkov, autoritou v oblasti normanského dobytia, latinskej historickej spisby a kultu svätých. Edward the Confessor: Last of the Royal Blood je terazk dispozícii v tvrdej väzbe.