Edward Ispovjednik, sin Æthelreda Nespremnog i Emme od Normandije, bio je pretposljednji anglosaksonski kralj Engleske.

Nakon njegove smrti, englesko prijestolje nije preuzeo jedan, nego tri nasljednika: Harold Godwinson, Harold Hardraada i William, vojvoda od Normandije.

Bitke koje su proizašle iz ovoga dobro su poznate, ali slijedi 10 malo poznatih činjenica o kralju čija ih je smrt započela.

1. Nazivao se 'kraljem' tijekom Cnutove vladavine

Rođen oko 1004., Edward je bio sin kralja Æthelreda II. i kraljice Emme. Trebao je naslijediti prijestolje, ali je 1016. Cnut od Danske osvojio Englesku i protjerao ga.

Prognan u Normandiju, domovinu svoje majke, Edward je potvrdio svoj kraljevski status. Normanske povelje otkrivaju da se do 1034. nazivao 'kraljem Edwardom', iako je Cnut u to vrijeme još bio kralj Engleske.

Srednjovjekovna iluminacija koja prikazuje Edwardova polubrata, kralja Edmunda Željeznostranog (lijevo), i Cnut Veliki (desno) u bitci kod Assanduna. Iz Chronica Majora koju je napisao i ilustrirao Matthew Paris, 1259. (Zasluge: javno vlasništvo).

2. Pokušao je zauzeti prijestolje 1030-ih

Tvrdeći da je zakoniti kralj, 1034. Edward je izazvao Cnuta pokušajem invazije na Englesku uz pomoć svog rođaka, vojvode Roberta od Normandije. Nažalost, invazijska flota je skrenula s kursa i preusmjerenaBretanja.

Nepokoleban, Edward je pokušao drugu invaziju 1036., nakon Cnutove smrti. Zapovijedajući 40 brodova, iskrcao se i vodio bitku u blizini Southamptona. Iako je trijumfirao, politička situacija se okrenula protiv njega, pa se vratio u Normandiju.

Godine 1041. stigao je na južnu obalu s drugom flotom. Primljen kao zakoniti nasljednik, Edward je konačno stupio na prijestolje sljedeće godine nakon smrti Cnutovog sina, Harthacnuta.

3. Reorganizirao je flotu i osnovao Cinque Ports

Edward je brzo krenuo s obranom obale od napada Vikinga koji su mučili Englesku tijekom vladavine njegova oca.

Uspostavivši novi sustav za podizanje flota, okončao je englesko oslanjanje na posade danskih plaćenika. Umjesto toga, opskrba brodova povjerena je lukama na jugoistočnoj obali; njima su zauzvrat dodijeljene privilegije.

Prvi put zadužen za obranu obale od strane Edwarda Ispovjednika, gradovi Sandwich, Dover, Romney, Hastings i Hythe razvili su se u izvorne Cinque Ports.

4 . On je uveo dvorce u Englesku

Prije vladavine Edwarda Ispovjednika (1042.-66.), nailazimo na dokaze o utvrđenim aristokratskim rezidencijama, ali ništa slično dvorcima koji su bili oruđe pograničnog ratovanja u Francuskoj.

Nastojeći obuzdati Velšane, Edward je postavio francuske vojne zapovjednike na granice, oko Hereforda. Anglo-Saska kronika spominje dvorce koje su podigli – nove i agresivne tvorevine, koje su se digle na nos lokalnom stanovništvu i postale izvor trvenja između Francuza i Engleza na dvoru.

5. Zatvorio je svoju ženu u ženski samostan

Edward je želio sina, da nastavi svoju drevnu krvnu lozu, ali on i kraljica Edith nisu mogli imati djecu. Kad su njezin otac i braća bili otjerani u progonstvo zbog protivljenja kralju, Edward je iskoristio priliku da svoju ženu pošalje u ženski samostan.

Njegov suvremeni biograf otkriva da je kralj razmišljao o razvodu – i vjerojatno ponovnom braku, u nadi da će pribavljanja nasljednika. Međutim, na kraju je Edith povratila svoj položaj.

Očito je oprostila svom suprugu, jer je u kasnijim godinama naručila njegovu biografiju, hvaleći ga kao sveca, i izabrala da bude pokopana uz njega u Westminsterskoj opatiji.

Krunidba kraljice Edith. Iz Chronica Majora koju je napisao i ilustrirao Matthew Paris, 1259. (Zasluge: javno vlasništvo).

6. Porazio je Škote i Velšane

Edward je stekao strašne neprijatelje u velškom kralju Gruffuddu ap Llewelynu i škotskom kralju Macbethu. Macbeth je bio moćan vladar koji je držao svoje prijestolje od Cnutovih dana. Gruffudd je bio prvi kralj koji je vladao cijelim Walesom.

Na kraju je Edward poslao vojsku, predvođenu svojim grofovima, da slome škotske i velške vladare. Macbeth je poražen 1054.Gruffudd desetljeće kasnije. Njegova je glava donesena Edwardu kao trofej.

Do 1066. godine, škotski i velški kraljevi priznali su Edwarda kao gospodara Britanije. Nisu na ovaj način priznali njegove nasljednike, Harolda i Williama.

7. Engleska je prosperirala tijekom njegove vladavine

Edwardova vladavina ostala je zapamćena kao razdoblje mira i prosperiteta. Oni koji su proživjeli krvoproliće i metež osvajanja koje je uslijedilo rado su se osvrtali na Edwardovo vrijeme.

Iako je bilo napada Velšana i Škota i povremenih skupina vikinga, samo kraljevstvo nikada nije bilo u opasnosti. Miroljubivi savezi uspostavljeni na početku vladavine osigurali su da susjedne sile poštuju Edwarda.

Ljudi su također imali više novca u svojim džepovima. Dokaz je u brojevima pojedinačnih gubitaka novčića koje pronalaze detektori metala. Više je pronađeno iz Edwardove vladavine nego iz usporedivih razdoblja pod njegovim prethodnicima.

Pogreb Edwarda Ispovjednika prikazan u sceni 26 na tapiseriji iz Bayeuxa (Zasluge: Public Domain).

8 . Liječio je bolesne svojim dodirom

Mirovni ugovori i prijetnja slamanjem sile bili su temelji Edwardova uspjeha, ali njegov se autoritet također oslanjao na mističnost njegove drevne krvne loze i moći koje je davala. Edward je kultivirao ovu mističnost kako bi svojim podanicima usadio strahopoštovanje.

Predstavljajući se kao kvazi-božanski, kapajućisa zlatom i draguljima poput slike sveca, bio je prvi engleski kralj koji je tvrdio da čini čuda. Njegova specijalnost bila je izliječiti škrofulu – oteklinu limfnih čvorova – dodirom njegovih svetih ruku, iako su njegovi oduševljeni obožavatelji također izvijestili da je vratio vid slijepima.

Edward je razumio i iskoristio strahopoštovanje prema monarhija. Mit koji je pleo oko sebe stvorio mu je reputaciju sveca.

9. Preživio je dvije velike pobune

Edward nije bio bojažljiv u provođenju svoje volje i dvaput je naišao na otpor. Godine 1051-2, pobunjenici su se usprotivili nekontroliranom utjecaju njegovih stranih miljenika. Godine 1065., još jednom, predmet gnjeva bio je premoćni miljenik, Tostig.

U oba slučaja, sukob je riješen bez građanskog rata, iako samo zato što je kralj morao odstupiti pred nesavladiva opozicija. Pobunjenici su imali svoj put; favoriti su bili protjerani. Kralj Edward bio je prisiljen na uvjete, ali sve su strane dale prednost pronalaženju mirnog rješenja.

10. On je jedini engleski kanonizirani monarh

Iako je anglosaksonska Engleska štovala brojne kraljeve, kraljice i princeze, Edward je naš jedini kanonizirani monarh. On je jedini zadovoljio strože standarde koji su do 1160-ih isključivali sumnjivije kandidate.

Rikarda II. poklonili su Djevici s Djetetom njegov zaštitnik sveti Ivan Krstitelj i sveci Edward(u sredini) i Edmund, prikazan u The Wilton Diptych, 1395-9 (Zasluge: Public Domain).

Kanoniziran od strane Pape 1161., nastavio je – kao što je i započeo – kao personifikacija božanske mistike. kraljevanja. Kao takav privukao je Henryja III (1216-72), koji je postao njegov odani obožavatelj.

Edward do danas počiva u Westminsterskoj opatiji, okružen grobnicama monarha koji su se nadali da će njegova slava preći na njih.

Tom License je profesor srednjovjekovne povijesti na Sveučilištu East Anglia. Odrastao je u Essexu, a diplomirao je na Cambridgeu i postao član Magdalene Collegea. Član Kraljevskog povijesnog društva i Društva antikvara, autoritet je za normansko osvajanje, latinsko povijesno pisanje i kult svetaca. Edward the Confessor: Last of the Royal Blood sada je dostupan u tvrdom uvezu.