Za období Vikingů je obecně považováno období mezi lety 700 až 1100 n. l., během něhož podnikali impozantní množství nájezdů a plenění a získali si bezkonkurenční pověst krvelačných agresorů. Slovo Viking znamená ve staroseverštině "pirátský nájezd", takže lze říci, že to byla z definice násilnická banda.

Takové charakteristiky samozřejmě nikdy nejsou zcela přesné, Vikingové nebyli všichni krutí nájezdníci; mnozí se přišli mírumilovně usadit, obchodovat nebo objevovat. Ale jak dokazuje náš seznam, mnozí z nejznámějších Vikingů byli dost brutální postavy.

1. Erik Červený

Erik Rudý, známý také jako Erik Veliký, je postava, která ztělesňuje pověst krvelačných Vikingů lépe než většina ostatních. Erik Rudý, pojmenovaný podle barvy svých vlasů, nakonec založil Grónsko, ale to až poté, co byl vypovězen z Islandu za vraždu několika mužů.

Jeho otec Thorvald Asvaldsson byl již dříve vyhoštěn z Norska - Erikova rodiště - za neúmyslné zabití, takže násilí a vyhnanství byly zjevně v rodině. Erik (vlastním jménem Erik Thorvaldsson) vděčil za své přízvisko své násilnické povaze a zrzavým vlasům.

Erik Rudý (Eiríkur rauði). Dřevorytový frontispis z islandského vydání knihy Arngrímura Jónssona "Gronlandia (Grónsko)" z roku 1688.

Obrázek: Arngrímur Jónsson, Public domain, via Wikimedia Commons

2. Leif Erikson

Leif Erikson není vůbec špatný. Obecně se má za to, že byl prvním Evropanem, který vkročil do Severní Ameriky, a to celých 500 let před Kryštofem Kolumbem. Předpokládá se, že Leif, syn Erika Rudého, dorazil do Nového světa kolem roku 1000, když se cestou do Grónska odklonil od kurzu. Jeho posádka se utábořila na místě, které nazval "Vinland" a o němž se předpokládá, že je to "Vinland".Newfoundland.

3. Freydís Eiríksdóttir

Freydís, dcera Erika Rudého, dokázala, že je stejně tak dcerou svého otce jako její bratr Leif Erikson jeho synem. Ačkoli jediným pramenem, který o Freydís máme, jsou dvě Vinlandské ságy, legenda vypráví, že při objevování Severní Ameriky se svým bratrem sama zahnala domorodce mečem - a přitom byla těhotná.

4. Ragnar Lothbrok

Pravděpodobně nejslavnější vikingský válečník ze všech, v neposlední řadě díky své roli hlavního hrdiny ve filmu Vikingové Sláva Ragnara Lothbroka však byla dobře známá již před televizním pořadem, a to díky významné roli, kterou hraje v příbězích zapsaných Vikingy, známých jako "ságy".

V těchto ságách, které byly založeny na skutečných osobách a událostech, si Ragnar díky svým četným nájezdům na Francii a anglosaskou Anglii v 9. století získal legendární status, který jeho přezdívka "Chlupaté kalhoty" zrovna nevystihuje.

5. Bjorn Ironside

Ne, nejde o detektiva na vozíčku z televizního seriálu ze 70. let. Tenhle Ironside byl legendární švédský král, kterého možná znají fanoušci seriálů. Vikingové Bjorn byl synem Ragnara Lothbroka a proslul nájezdy, které vedl do Francie, Anglie a podél pobřeží Středozemního moře.

Bjorn se objevuje v různých pramenech mimo ságy, jako jsou Annales Bertiniani a Chronicon Fontanellense, ty ho líčí jako dominantního vikinského vůdce. nejstarší materiál, který máme o Bjornu Ironsideovi, je v normanských dějinách Viléma z Jumièges. Vilém píše, že Bjorn opustil Dánsko s rozkazem svého otce Ragnara Lothbroka, aby podnikl nájezd na západní Francii. později Vilém o Bjornovi píšepřed svou smrtí ve Frísku podnikl nájezdy na pobřeží Pyrenejského poloostrova a do Středomoří.

6. Gunnar Hamundarson

Gunnar, proslulý svým šermířským uměním, byl podle většiny svědectví skutečně impozantní bojovník, jehož skok mohl přesáhnout jeho vlastní výšku - i když měl na sobě plnou zbroj. Bojoval a plenil podél pobřeží Dánska a Norska a vystupoval v Brennu-Njals sága.

Gunnar potkává svou budoucí ženu Hallgerðr Höskuldsdóttir v Alþingi.

Obrázek: Andreas Bloch, Public domain, via Wikimedia Commons

7. Ivar Bezkostný

Další syn Ragnara Lothbroka, Ivar, údajně vděčí za svou přezdívku nemoci, která způsobovala, že se mu snadno lámaly nohy, což ještě umocňovalo jeho děsivou pověst. Ivar Bezkostný byl totiž známý jako berserker, šampion severských válečníků, kteří bojovali v transu. Nejvíce je známý tím, že se svými dvěma bratry napadl několik anglosaských království.

8. Eric Bloodaxe

Eric Bloodaxe se narodil ve vikinském prostředí a byl jedním z mnoha synů prvního norského krále Haralda Fairhaira. Říká se, že se od svých 12 let účastnil krvavých nájezdů po celé Evropě a rychle se naučil, že násilí je nejúčinnějším způsobem, jak se ve vikinské komunitě odlišit. Eric, jehož skutečné jméno bylo Eric Haraldsson, získal svou výmluvnou přezdívku tím, že vyvraždil všechnyale jeden z jeho bratrů.

9. Egil Skallagrimsson

Egil Skallagrimsson je archetypální básník a válečník, za jehož činy vděčíme legendám. Nicméně i vzhledem k tomu, že ságy mají sklon k dramatičnosti a agrantizaci, byl Egil pozoruhodnou postavou.

Egilova sága líčí ho jako složitého člověka, který měl sklony k násilnickému vzteku, ale zároveň byl schopen velkého básnického citu. Jeho básně jsou všeobecně považovány za jedny z nejlepších básní staré Skandinávie. Egil prý poprvé zabil, když mu bylo pouhých sedm let, když vzal sekeru na jiného chlapce. Byl to první vražedný čin v jeho krvavém životě plném drancování a loupení.

10. Harald Hardrada

Hardrada znamená v překladu "tvrdý vládce", což je pověst, které Harald dostál svým agresivně militaristickým přístupem k vedení a sklonem k brutálnímu řešení sporů. Je všeobecně považován za posledního velkého vikingského vládce, který nastoupil na norský trůn v roce 1046 a řídil období míru a pokroku - a zavedení křesťanství, které spíše popírá jeho tvrdost.pověst.

Zemřel v bitvě u Stamford Bridge v Anglii, když byla jeho invazní vikingská armáda poražena překvapivým útokem krále Harolda. Známý je jeho zásah šípem do krku.