Općenito se smatra da je doba Vikinga bilo između 700. godine naše ere i 1100. godine, za koje vrijeme su upakovali u impresivnu količinu napada i pljačke, razvijajući reputaciju bez premca za krvoločnu agresiju. Zaista, riječ Viking znači "piratski napad" na staronordijskom, tako da je pošteno reći da su oni, po definiciji, bili nasilna grupa.

Naravno, takve karakterizacije nikada nisu u potpunosti tačne, Vikinzi nisu bili nisu svi opaki napadači; mnogi su došli da se mirno nasele, trguju ili istražuju. Ali, kao što naša lista dokazuje, mnogi od najpoznatijih Vikinga bili su prilično brutalni likovi.

1. Erik Crveni

Erik Crveni, također poznat kao Erik Veliki, figura je koja utjelovljuje krvoločnu reputaciju Vikinga potpunije od većine. Nazvan Erik Crveni zbog boje svoje kose, Erik je na kraju osnovao Grenland, ali to je bilo tek nakon što je prognan sa Islanda zbog ubistva nekoliko muškaraca.

Njegov otac, Thorvald Asvaldsson, ranije je bio prognan iz Norveške - Erikovog rodnog mesta - zbog ubistva iz nehata, tako da su u porodici očigledno vladali nasilje i progonstvo. Erik (pravo ime Erik Thorvaldsson) duguje svoj epitet svom nasilnom temperamentu i raspuštenoj crvenoj kosi.

Erik Crveni (Eiríkur rauði). Drvorez frontispis iz islandske publikacije Arngrímura Jónssona "Gronlandia (Greenland)" iz 1688. godine

Image Credit: Arngrímur Jónsson, javno vlasništvo,preko Wikimedia Commons

2. Leif Erikson

Kao tvrdnje o slavi, Leif Erikson nije ni upola loš. Općenito se smatra da je Leif bio prvi Evropljanin koji je kročio u Sjevernu Ameriku, punih 500 godina prije Kristofora Kolumba. Smatra se da je sin Erika Crvenog, Leif stigao u Novi svijet oko 1000. godine, nakon što je skrenuo s kursa na putu za Grenland. Njegova posada je postavila kamp na mjestu koje je nazvao "Vinland", za koje se mislilo da je Newfoundland.

3. Freydís Eiríksdóttir

Kćerka Erika Crvenog, Freydís je dokazala da je bila kći svog oca kao što je njen brat, Leif Erikson, bio njegov sin. Iako su jedini izvorni materijal koji imamo o Freydisu dvije sage o Vinlandu, legenda kaže da je, dok je sa svojim bratom istraživala Sjevernu Ameriku, sama mačem tjerala domorodce - dok je bila trudna.

4 . Ragnar Lothbrok

Možda najpoznatiji vikinški ratnik od svih, ne samo zbog svoje uloge glavnog protagonista u Vikinzi , popularnoj drami History Channela. Slava Ragnara Lothbroka bila je dobro uspostavljena prije televizijske emisije, međutim, zahvaljujući istaknutoj ulozi koju igra u pričama koje su Vikinzi zapisali, poznatim kao "sage".

U ovim sagama, koje su bile zasnovane na stvarnim ljudi i događaji, Ragnarovi brojni napadi iz 9. stoljeća na Francusku i anglosaksonsku Englesku donose mu legendarni status koji jenadimak, "Čupave pantalone", baš i ne prenosi.

5. Bjorn Ironside

Ne, ne detektiv u invalidskim kolicima iz TV emisije iz 1970-ih. Ovaj Ironside je bio legendarni švedski kralj koji je možda poznat fanovima Vikinga na History Channelu. Bjorn je bio sin Ragnara Lothbroka i bio je poznat po napadima koje je vodio na Francusku, Englesku i duž obale Sredozemnog mora.

Bjorn se pojavljuje u raznim izvorima izvan saga, kao što su Annales Bertiniani i Chronicon Fontanellense, oni ga prikazuju kao dominantnog vikinškog vođu. Najstariji materijal koji imamo o Bjornu Ironsideu nalazi se u normanskoj istoriji Vilijama od Jumiègesa. William je napisao da je Bjorn napustio Dansku sa naredbom svog oca Ragnara Lothbroka da izvrši raciju u Zapadnoj Francuskoj. Kasnije će William pisati o Bjornovim napadima niz Ibersku obalu i Mediteran prije njegove smrti u Friziji.

6. Gunnar Hamundarson

Čuven po svom umijeću mačevanja, Gunnar je, prema većini izvještaja, bio zaista zastrašujući borac čiji je skok mogao premašiti njegovu vlastitu visinu — čak i kada je nosio puni oklop. Borio se i pljačkao svoj put duž obala Danske i Norveške i pojavljuje se u sagi Brennu-Njals .

Gunnar upoznaje svoju buduću ženu Hallgerðr Höskuldsdóttir u Alþingiju

Zasluge za sliku: Andreas Bloch, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

7. Ivar theBez kosti

Još jedan sin Ragnara Lothbroka, Ivar navodno duguje svoj nadimak stanju zbog kojeg su mu se noge lako lomile, čineći njegovu strašnu reputaciju još impresivnijom. Zaista, poznato je da je Ivar Bez kostiju Berserker, šampion nordijskih ratnika koji su se borili u bijesu nalik transu. Najpoznatiji je po invaziji na nekoliko anglosaksonskih kraljevstava sa svoja dva brata.

8. Eric Bloodaxe

Rođen u vikinškom stilu života, Eric Bloodaxe je bio jedan od mnogih sinova prvog norveškog kralja, Haralda Fairhair. Kažu da je učestvovao u krvavim racijama širom Evrope sa 12 godina i brzo je naučio da je nasilje najefikasniji način da se istakneš u zajednici Vikinga. Eric, čije je pravo ime u stvari bilo Eric Haraldsson, je stekao nadimak koji je evokativan tako što je ubio sve osim jednog od svoje braće.

9. Egil Skalagrimsson

Arhetipski pjesnik-ratnik, naše znanje o Egilu Skalagrimssonu i njegovim podvizima duguje mnogo legendi. Ipak, čak i s obzirom na sklonost sagama ka dramatici i uvećavanju, Egil je bio izvanredan lik.

Egilova Saga ga prikazuje kao kompleksnog čovjeka koji je bio sklon nasilnom bijesu, ali i sposoban za velike poetsku osjetljivost. Zaista, njegove pjesme se naširoko smatraju među najboljima u drevnoj Skandinaviji. Kažu da je Egil prvi put ubio kada je imao samo sedam godina, uzevšisjekiru drugom dječaku. Bio je to prvi ubilački čin krvavog života ispunjenog pljačkom i pljačkom.

10. Harald Hardrada

Hardrada se prevodi kao “tvrdi vladar”, reputacija koju je Harald zaslužio svojim agresivnim militarističkim pristupom vodstvu i tendencijom brutalnog rješavanja sporova. Općenito se smatra da je bio posljednji veliki vikinški vladar, koji je preuzeo norveško prijestolje 1046. godine i predsjedavao periodom mira i napretka — i uvođenjem kršćanstva, što prilično osporava njegovu žestoku reputaciju.

Umro je u 1046. godini. Bitka kod Stamford Bridgea u Engleskoj kada je njegova invazijska vikinška vojska poražena iznenadnim napadom kralja Harolda. Poznato je da je ubijen od strijele u vrat.