Sučeljavanje između nacističke Njemačke i Sovjetskog Saveza na istočnom frontu Drugog svjetskog rata jedno je od najčešćih, ako ne i naj , destruktivna ratna pozorišta u istoriji. Razmjeri borbi bili su znatno veći od bilo kojeg drugog kopnenog sukoba prije ili poslije, i uključivali su brojne sukobe koji su bili povijesni po svom broju, uključujući i u smislu boraca i žrtava.

Evo 10 činjenica o jednom od najzloglasnije bitke u pozorištu.

1. Nemci su pokrenuli ofanzivu protiv Sovjeta

Bitka se odigrala 1943. između Nemaca i Sovjeta od 5. jula do 23. avgusta. Sovjeti su prethodno porazili i oslabili Nemce u bici kod Staljingrada u zimu 1942-1943.

Operacija pod nazivom 'Operacija Citadela', imala je za cilj da eliminiše Crvenu armiju kod Kurska i spreči sovjetsku vojsku od pokretanja bilo kakve ofanzive do kraja 1943. To bi omogućilo Hitleru da preusmjeri svoje snage na Zapadni front.

2. Sovjeti su znali gdje će se napad dogoditi

Britanske obavještajne službe pružile su opsežne informacije o tome gdje će se vjerovatno dogoditi napad. Sovjeti su mesecima unapred znali da će pasti na Kurskom ispupčenju i izgradili su veliku mrežu utvrđenja kako bi mogli da se brane u dubinu.

Bitka kod Kurska je vođenaizmeđu Nemaca i Sovjeta na Istočnom frontu. Teren je pružio prednost Sovjetima jer su oblaci prašine spriječili Luftwaffe da pruži zračnu podršku njemačkim snagama na zemlji.

3. Bila je to jedna od najvećih tenkovskih bitaka u istoriji

Procjenjuje se da je u bitci učestvovalo čak 6.000 tenkova, 4.000 aviona i 2 miliona ljudi, iako brojevi variraju.

Veliki sukob u oklopu dogodio se kod Prohorovke 12. jula kada je Crvena armija napala Vermaht. Otprilike 500 sovjetskih tenkova i topova napalo je II SS-panzer korpus. Sovjeti su pretrpjeli velike gubitke, ali su ipak pobijedili.

Postoji konsenzus da je bitka kod Brodija, vođena 1941. godine, bila veća tenkovska bitka od Prohorovke.

4. Nemci su imali izuzetno moćne tenkove

Hitler je u oružane snage uveo tenkove Tigar, Panter i Ferdinand i verovao da će oni dovesti do pobede.

Bitka kod Kurska je pokazala da ovi tenkovi imaju visok omjer ubijanja i mogao je uništiti druge tenkove sa velike borbene udaljenosti.

Iako su ovi tenkovi činili manje od sedam posto njemačkih tenkova, Sovjeti u početku nisu imali moć da im se suprotstave.

5. Sovjeti su imali više nego dvostruko veći broj tenkova od Nemaca

Sovjeti su znali da nemaju tehnologiju ni vremena za stvaranje tenkova sa vatrenom moći ili zaštitomda krenu protiv njemačkih tenkova.

Umjesto toga, fokusirali su se na stvaranje više istih tenkova koje su uveli kada je rat počeo, a koji su bili brži i lakši od njemačkih tenkova.

Sovjeti su takođe imali veću industrijsku snagu od Nemaca, pa su tako mogli da naprave više tenkova za bitku.

Bitka kod Kurska se smatra najvećom tenkovskom bitkom u istoriji.

6. Nemačke snage nisu mogle probiti sovjetsku odbranu

Iako su Nemci imali moćno oružje i naprednu tehnologiju, još uvek nisu mogli da probiju sovjetsku odbranu.

Mnogi moćni tenkovi su dovedeni u bojište prije nego što su završeni, a neki su propali zbog mehaničkih grešaka. Oni koji su ostali nisu bili dovoljno jaki da probiju sovjetski slojeviti odbrambeni sistem.

7. Bojno polje dalo je Sovjetima veliku prednost

Kursk je bio poznat po svojoj crnoj zemlji, koja je stvarala velike oblake prašine. Ovi oblaci su ometali vidljivost Luftwaffea i spriječili ih da pruže zračnu podršku vojnicima na zemlji.

Sovjetske snage se nisu suočile s ovim problemom, jer su bile nepokretne i na zemlji. To im je omogućilo da napadnu s manje poteškoća, jer ih nije ometala loša vidljivost.

8. Nemci trpe neodržive gubitke

Dok su Sovjeti izgubili mnogo više ljudi i opreme, nemački gubici su bilineodrživ. Njemačka je pretrpjela 200.000 žrtava od snaga od 780.000 ljudi. Napad je nestao nakon samo 8 dana.

Bojničko polje dalo je Sovjetima vojnu prednost jer su ostali mirni i mogli su lakše pucati na njemačke snage.

9 . Neki sovjetski tenkovi su zakopani

Nemci su nastavili da se probijaju i probijaju sovjetsku odbranu. Lokalni sovjetski komandant Nikolaj Vatutin odlučio je zakopati svoje tenkove tako da se vidi samo vrh.

Ovo je imalo za cilj da približi njemačke tenkove, eliminiše njemačku prednost u borbi na daljinu i zaštiti sovjetske tenkove od uništenja ako pogodi.

10. Bila je to prekretnica na Istočnom frontu

Kada je Hitler primio vijest da su saveznici napali Siciliju, odlučio je otkazati operaciju Citadela i preusmjeriti snage u Italiju.

Nemci su se uzdržali od pokušaja da se uspinju još jedan kontranapad na Istočni front i nikada više nije izašao kao pobjednik protiv sovjetskih snaga.

Nakon bitke, Sovjeti su započeli svoju kontraofanzivu i započeli napredovanje na zapad u Evropu. Zauzeli su Berlin u maju 1945.