Spopad med nacistično Nemčijo in Sovjetsko zvezo na vzhodni fronti druge svetovne vojne je eden izmed najbolj, če ne celo najbolj . obseg spopadov je bil bistveno večji od vseh drugih kopenskih spopadov pred tem ali po njem in je vključeval številne spopade, ki so bili po številu udeležencev in žrtev zgodovinski.

Tukaj je 10 dejstev o eni najbolj zloglasnih bitk v gledališču.

1. Nemci so začeli ofenzivo proti Sovjetom

Bitka je potekala leta 1943 med Nemci in Sovjeti od 5. julija do 23. avgusta.Sovjeti so pred tem premagali in oslabili Nemce v bitki za Stalingrad pozimi 1942-1943.

Operacija s kodnim imenom "Citadela" je bila namenjena uničenju Rdeče armade pri Kursku in preprečitvi sovjetske vojske, da bi do konca leta 1943 začela kakršno koli ofenzivo. To bi Hitlerju omogočilo, da svoje sile preusmeri na zahodno fronto.

2. Sovjeti so vedeli, kje bo potekal napad

Britanske obveščevalne službe so zagotovile obsežne informacije o tem, kje bo verjetno prišlo do napada. Sovjeti so že mesece vnaprej vedeli, da bo padel v kurskem salientu, in zgradili obsežno mrežo utrdb, da so se lahko branili v globino.

Bitka pri Kursku je potekala med Nemci in Sovjeti na vzhodni fronti. Teren je bil v prednosti za Sovjete, saj so oblaki prahu Luftwaffe onemogočali zračno podporo nemškim silam na tleh.

3. To je bila ena največjih tankovskih bitk v zgodovini

Ocenjuje se, da je v bitki sodelovalo do 6.000 tankov, 4.000 letal in 2 milijona mož, čeprav se številke razlikujejo.

Največji spopad v oklepnih silah je potekal pri Prohorovki 12. julija, ko je Rdeča armada napadla Wehrmacht. Približno 500 sovjetskih tankov in topov je napadlo II. tankovski korpus SS. Sovjeti so utrpeli velike izgube, vendar so kljub temu zmagali.

Obstaja soglasje, da je bila bitka pri Brodih leta 1941 večja tankovska bitka kot Prohorovka.

4. Nemci so imeli izjemno zmogljive tanke

Hitler je v oborožene sile uvedel tanke Tiger, Panther in Ferdinand ter verjel, da bodo pripeljali do zmage.

Bitka pri Kursku je pokazala, da imajo ti tanki visoko razmerje udarcev in lahko uničijo druge tanke z velike razdalje.

Čeprav so ti tanki predstavljali manj kot sedem odstotkov nemških tankov, Sovjeti sprva niso imeli dovolj moči, da bi se jim zoperstavili.

5. Sovjeti so imeli več kot dvakrat toliko tankov kot Nemci

Sovjeti so vedeli, da nimajo dovolj tehnologije ali časa, da bi izdelali tanke z ognjeno močjo ali zaščito, s katerimi bi se lahko spopadli z nemškimi tanki.

Namesto tega so se osredotočili na izdelavo več enakih tankov, kot so jih uvedli ob začetku vojne, ki so bili hitrejši in lažji od nemških tankov.

Sovjeti so imeli tudi večjo industrijsko moč kot Nemci, zato so lahko izdelali več tankov za boj.

Bitka pri Kursku velja za največjo tankovsko bitko v zgodovini.

6. Nemške sile niso mogle prebiti sovjetske obrambe

Čeprav so imeli Nemci močno orožje in napredno tehnologijo, še vedno niso mogli prebiti sovjetske obrambe.

Veliko zmogljivih tankov je bilo pripeljanih na bojišče, še preden so bili dokončani, nekateri pa so odpovedali zaradi mehanskih napak. Tisti, ki so ostali, niso bili dovolj močni, da bi prebili sovjetski večplastni obrambni sistem.

7. Sovjeti so imeli na bojišču veliko prednost

Kursk je bil znan po črni zemlji, ki je povzročala velike oblake prahu. Ti oblaki so Luftwaffe ovirali vidljivost in onemogočali zračno podporo vojakom na tleh.

Sovjetske sile se s tem niso soočale, saj so bile nepremične in na tleh, kar jim je omogočilo manj težav pri napadu, saj jih ni ovirala slaba vidljivost.

8. Nemci utrpijo nevzdržne izgube

Sovjeti so izgubili veliko več ljudi in opreme, nemške izgube pa so bile nevzdržne. Nemčija je utrpela 200.000 žrtev od 780.000 mož. Napad se je izjalovil že po osmih dneh.

Na bojišču so imeli Sovjeti vojaško prednost, saj so ostali nepremični in so lažje streljali na nemške sile.

9. Nekateri sovjetski tanki so bili pokopani

Nemci so še naprej pritiskali naprej in prebijali sovjetsko obrambo. Lokalni sovjetski poveljnik Nikolaj Vatutin se je odločil, da bo svoje tanke zakopal tako, da bo viden le vrh.

S tem naj bi nemške tanke približali, odpravili nemško prednost bojevanja na velike razdalje in zaščitili sovjetske tanke pred uničenjem, če bi jih zadeli.

10. To je bila prelomnica na vzhodni fronti

Ko je Hitler prejel novico, da so zavezniki napadli Sicilijo, se je odločil preklicati operacijo Citadela in preusmeriti sile v Italijo.

Nemci so se vzdržali poskusov novega protinapada na vzhodni fronti in nikoli več niso zmagali nad sovjetskimi silami.

Po bitki so Sovjeti sprožili protiofenzivo in začeli napredovati proti zahodu v Evropo. Maja 1945 so zavzeli Berlin.