Erich Hartmann, koji se ponekad naziva i 'Crni đavo', je najsmrtonosniji borbeni pilot u istoriji, srušivši 352 saveznička aviona tokom Drugog svjetskog rata tokom nekih 1400 misija.

Njemac, Hartmann je prvenstveno služio na istočnom frontu, gdje je stekao glas zbog svoje nemilosrdnosti i vještine u kokpitu svog Messerschmitta Bf 109. Poznat je po favoriziranju rizičnih taktika napada na vrlo blizinu, sažeto sažimajući svoj pristup stihom: "kada neprijatelj ispuni cijelo vjetrobransko staklo, ne možete promašiti."

Evo 10 činjenica o Erichu Hartmannu, najuspješnijem borcu pilot svih vremena.

1. Hartmannova majka je bila pilot

Hartmannova je rođena 19. aprila 1922. u Vajsahu, u regionu Baden-Virtemberg u jugozapadnoj Nemačkoj. Njegov otac, Alfred, bio je doktor, a njegova majka Elizabeta je bila jedna od prvih njemačkih jedriličarki.

Avion Messerschmitt Bf 109

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I- 662-6659-37 / Hebenstreit / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , preko Wikimedia Commons

Elisabeth je u Hartmanna usadila snažnu strast za letenjem, pokazujući mu konopce kako upravljati jedrilicama tokom njegovih tinejdžerskih godina. Hartmann je dobio licencu za pilota jedrilica sa 15 godina.

2. Dobio je pilotsku dozvolu sa 18

In1939, sa 18 godina, Hartmann je tada dobio licencu za pilotiranje aviona sa punim pogonom, nakon što je započeo formalnu obuku pilota borbenih aviona za nacističku Njemačku. Iako dostupni dokazi ne sugeriraju da je Hartmann bio glasan i vatreni pobornik nacističkih ideologija i ekspanzionizma, on je izrastao u poslušnog člana oružanih snaga nacističke Njemačke od povjerenja.

3. Prošao je opsežnu obuku

Kasnih 1930-ih i ranih 1940-ih, Hartmann je prošao temeljni program obuke pilota borbenih aviona. Tokom svoje obuke, Hartmann je prvenstveno pilotirao Messerschmitt Bf 109, modelom aviona koji je činio okosnicu Luftwaffeove flote.

Hartmann je u nekoliko navrata upao u nevolje tokom svoje obuke. Jednom prilikom, Hartmannu je ukoren i privremeno mu je uskraćena propusnica za let zbog izvođenja bezobzirnih zračnih manevara u blizini baze.

4. Borio se prvenstveno na Istočnom frontu

Tokom Drugog svjetskog rata, Hartmann je bio stacioniran u Maykopu u Rusiji, bazi koja je pružala pristup ključnim zonama sukoba na Istočnom frontu.

Njemački oklopni vrh koplja u kalmičkoj stepi sjeverno od Staljingrada, septembar 1942.

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 169-0368 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, preko Wikimedia Commons

Preživljavanje istočnog fronta – ozloglašenog po svojoj brutalnosti, gorkom vremenu i značajnim žrtvama – zahtijevalo je otpornost, vještinu i, bez sumnje, dobru dozusreca. Po svemu sudeći, Hartmann je bio blagoslovljen sa ova tri sredstva u gomilama.

5. Preživio je 1400 misija

Svjedočanstvo njegove nevjerovatne pilotske vještine, Hartmann je na kraju preživio više od 1400 misija tokom rata. Bio je poznat po tome što je ostao umjeren, čak i pod ogromnim pritiskom i jakom vatrom.

Hartmannova služba nije bila bez bliskih poziva. Tokom promašene misije u ljeto 1943., Hartmann se srušio na sovjetsku teritoriju, da bi ubrzo pobjegao i odšetao natrag u zemlju koju su držali Nijemci.

6. Sovjeti bi se povukli ako bi vidjeli Hartmannov avion

Uskoro, Hartmanova sposobnost da bez napora obori sovjetske letjelice i da neprestano izbjegava smrt stekla mu je zastrašujuću reputaciju. Izvještaji sugeriraju da su sovjetski piloti mogli prepoznati Hartmanna po njegovom avionu – koji je imao prikaz crnog tulipana – i da bi se, kada bi ga ugledali, jednostavno povukli nazad u bazu umjesto da se suoče s Hartmannom.

7 . Smatra se da je on najsmrtonosniji pilot u istoriji

Vjeruje se da je Hartmann ukupno oborio 352 saveznička aviona – prvenstveno sovjetskih, ali i američkih – što ga čini najuspješnijim borbenim pilotom u istoriji po broju ubistava.

Za svoj trud odlikovan je Viteškim križem Gvozdenog križa sa hrastovim lišćem, mačevima i dijamantima, što je u to vrijeme bilo najveće njemačko vojno priznanje.

8. Njegovotaktika je bila da se udari iz neposredne blizine

Hartman je bio tako efikasan kao borbeni pilot iz više razloga. Prvo, prošao je opsežnu obuku pred početak rata. Kako je sukob nastavio, Njemačka je bila primorana da pojednostavi svoj program obuke pilota. Drugo, nacisti nisu rotirali jedinice nakon obilaska; Hartmann nije bio povučen iz aktivne službe na duže periode tokom sukoba, kao što je bilo tipično za američke pilote.

Njemački ronilački bombarderi Stuka iznad Istočnog fronta, Drugi svjetski rat. U prvom planu se vidi uništeni grad

Image Credit: Bundesarchiv, Bild 101I-646-5188-17 / Opitz / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE, preko Wikimedia Commons

I na kraju, primenio je taktiku udaranja iz velike udaljenosti, što je – zajedno sa njegovim oštrim instinktima – osiguralo da je manje verovatno da će promašiti. Često se opredjeljivao za iznenadni napad, pucajući samo kada je neprijatelj bio blizu i na nišanu.

9. Proveo je 10 godina kao zarobljenik u Sovjetskom Savezu

Nakon završetka Drugog svjetskog rata, Hartmanna su zarobili Amerikanci, koji su ga na kraju predali Sovjetima. Tokom sljedeće decenije, Hartmann je bio podvrgnut brutalnim napadima i psihičkom zlostavljanju u logoru za ratne zarobljenike. Na kraju, 1955. godine, Zapadna Njemačka je osigurala Hartmannovo oslobađanje iz Sovjetskog Saveza.

10. Umro je 1993.

Hartmann se kasnije pridružio zapadnonjemačkom Bundesluftwaffeu, dižući seu čin pukovnika. Ali Hartman se suprotstavljao onima koji su bili zaduženi, i bio je glasan u raspravi o onome što je smatrao njihovim nedostacima. Potaknut je da se prijevremeno penzioniše 1970.

Hartmann je umro u Weil im Schönbuchu, Njemačka, 20. septembra 1993.