Erich Hartmann, někdy označovaný jako "Černý ďábel", je nejsmrtonosnějším stíhacím pilotem v historii, který během druhé světové války sestřelil 352 spojeneckých letadel během přibližně 1400 misí.

Němec Hartmann sloužil především na východní frontě, kde proslul svou bezohledností a zručností v kokpitu svého Messerschmittu Bf 109. Proslul tím, že dával přednost riskantní taktice útoku z velmi blízké vzdálenosti a svůj přístup stručně shrnul větou: "Když nepřítel zaplní celé čelní sklo, nemůžete minout."

Zde je 10 faktů o Erichu Hartmannovi, nejúspěšnějším stíhacím pilotovi všech dob.

1. Hartmannova matka byla pilotka

Hartmann se narodil 19. dubna 1922 ve Weissachu v Bádensku-Württembersku na jihozápadě Německa.Jeho otec Alfred byl lékař a matka Elisabeth byla jednou z prvních německých pilotek kluzáků.

Letoun Messerschmitt Bf 109

Obrázek: Bundesarchiv, Bild 101I-662-6659-37 / Hebenstreit / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

Elisabeth v Hartmannovi vzbudila nadšení pro létání a během dospívání mu ukázala, jak se pilotují kluzáky. V 15 letech získal Hartmann licenci na pilotování kluzáků.

2. Pilotní průkaz získal v 18 letech.

V roce 1939, ve věku 18 let, pak Hartmann získal licenci na pilotování plně motorových letadel a zahájil formální výcvik stíhacího pilota pro nacistické Německo. Ačkoli dostupné důkazy nenaznačují, že by Hartmann byl hlasitým a horlivým stoupencem nacistické ideologie a expanzionismu, stal se z něj poslušný a důvěryhodný člen ozbrojených sil nacistického Německa.

3. Prošel rozsáhlým školením

Na přelomu třicátých a čtyřicátých let Hartmann prošel důkladným výcvikem stíhacího pilota. Během výcviku Hartmann pilotoval především letouny Messerschmitt Bf 109, které tvořily páteř flotily Luftwaffe.

Během výcviku se Hartmann několikrát dostal do potíží. Jednou byl napomenut a dočasně mu byl odebrán letový průkaz za bezohledné letecké manévry v blízkosti základny.

4. Bojoval především na východní frontě

Během druhé světové války byl Hartmann umístěn na základně Maykop v Rusku, která zajišťovala přístup do klíčových oblastí konfliktu na východní frontě.

Německý obrněný hrot v kalmycké stepi severně od Stalingradu, září 1942

Obrázek: Bundesarchiv, Bild 169-0368 / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

Přežití na východní frontě, která je proslulá svou krutostí, nepřízní počasí a velkými ztrátami, vyžadovalo houževnatost, zručnost a nepochybně i notnou dávku štěstí. Podle všeho byl Hartmann těmito třemi přednostmi obdařen v hojné míře.

5. Přežil 1 400 misí

Důkazem jeho neuvěřitelných pilotních schopností je fakt, že Hartmann nakonec v průběhu války přežil více než 1400 misí. Byl proslulý tím, že i pod obrovským tlakem a těžkou palbou zachovával chladnou hlavu.

Hartmannova služba se však neobešla bez nešťastných náhod: během zpackané mise v létě 1943 Hartmann havaroval na sovětském území, aby krátce nato unikl a vrátil se zpět do Němci ovládané země.

6. Sověti by se stáhli, kdyby viděli Hartmannovo letadlo.

Brzy si Hartmann díky své schopnosti bez námahy sestřelovat sovětská letadla a neustále unikat smrti vysloužil obávanou pověst. Zprávy hovoří o tom, že sovětští piloti Hartmanna poznali podle jeho letadla - na kterém byl vyobrazen černý tulipán - a když ho spatřili, raději se stáhli zpět na základnu, než aby se Hartmannovi postavili.

7. Je považován za nejsmrtonosnějšího pilota v historii.

Celkem Hartmann údajně sestřelil 352 spojeneckých letadel - především sovětských, ale i amerických - a stal se tak nejúspěšnějším stíhacím pilotem v historii podle počtu sestřelů.

Za své úsilí byl vyznamenán Rytířským křížem Železného kříže s dubovými listy, meči a diamanty, což bylo v té době nejvyšší německé vojenské vyznamenání.

8. Jeho taktika spočívala v útoku zblízka.

Hartmann byl jako stíhací pilot tak efektivní z několika důvodů. Zaprvé, na začátku války prošel rozsáhlým výcvikem. Jak konflikt pokračoval, Německo bylo nuceno zefektivnit svůj program výcviku pilotů. Zadruhé, nacisté nerotovali jednotky po turnusech; Hartmann nebyl během konfliktu na delší dobu vyřazen z aktivní služby, jak bylo typické pro americképilotů.

Německé střemhlavé bombardéry Stuka nad východní frontou za druhé světové války. V popředí je vidět zničené město.

Obrázek: Bundesarchiv, Bild 101I-646-5188-17 / Opitz / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DE , via Wikimedia Commons

A konečně, používal taktiku útoku na velmi krátkou vzdálenost, což mu - spolu s jeho bystrým instinktem - zajišťovalo menší pravděpodobnost, že se netrefí. Často se rozhodoval pro překvapivý útok a střílel, až když byl nepřítel blízko a na dohled.

9. Strávil 10 let jako válečný zajatec v Sovětském svazu.

Po skončení druhé světové války byl Hartmann zajat Američany, kteří ho nakonec předali Sovětům. Během následujících deseti let byl Hartmann v zajateckém táboře vystaven brutálním útokům a psychickému týrání. Nakonec v roce 1955 západní Německo dosáhlo Hartmannova propuštění ze Sovětského svazu.

10. Zemřel v roce 1993

Hartmann později nastoupil k západoněmecké Bundesluftwaffe a dosáhl hodnosti plukovníka. Hartmann se však dostal do sporu s nadřízenými a hlasitě diskutoval o tom, co považoval za jejich nedostatky. V roce 1970 byl vyzván, aby odešel do předčasného důchodu.

Hartmann zemřel 20. září 1993 ve Weil im Schönbuch v Německu.