Příběh o Narcisovi je jedním z nejzajímavějších příběhů řecké mytologie. Je příkladem boeovského pederastického varovného příběhu - příběhu, který má poučit na základě protipříkladu.

Narcis byl synem říčního boha Kefise a nymfy Liriopy. Byl proslulý svou krásou a mnozí se do něj beznadějně zamilovali. Jejich dvoření se však setkalo s opovržením a bylo ignorováno.

Jednou z těchto obdivovatelek byla oredská nymfa Echo. Spatřila Narcise, když lovil v lese, a byla jím okouzlena. Narcis vycítil, že je sledován, a tak se Echo odhalila a přiblížila se k němu. Narcis ji však krutě odstrčil a nechal nymfu v zoufalství. Trápila se tímto odmítnutím a po zbytek života se toulala lesem, až nakonec uvadla a zůstalo z ní jen to, co z ní zbylo.byla ozvěna.

O osudu Echa se dozvěděla bohyně odplaty a pomsty Nemesis. Rozhořčená se rozhodla Narcise potrestat. Zavedla ho k tůni, kde se díval do vody. Když spatřil svůj odraz, okamžitě se zamiloval. Když se nakonec ukázalo, že objekt jeho lásky je pouhým odrazem a že jeho láska se nemůže uskutečnit, spáchal sebevraždu.Podle Ovidia Metamorfózy , i když Narcissus překročil Styx - řeku, která tvoří hranici mezi Zemí a podsvětím -, stále se díval na svůj odraz.

Jeho příběh má trvalé dědictví v různých podobách. Po jeho smrti vyrostla květina nesoucí jeho jméno. Postava Narcise je opět původcem pojmu narcismus - fixace na sebe sama.

Zachyceno Caravaggiovým štětcem

Mýtus o Narcisovi byl v literatuře převyprávěn mnohokrát, například Dantem ( Paradiso 3.18-19) a Petrarky ( Canzoniere 45-46). Pro umělce a sběratele byl atraktivním tématem i v období italské renesance, neboť podle teoretika Leona Battisty Albertiho "vynálezcem malby ... byl Narcis ... Co jiného je malba než akt, kdy uměleckými prostředky objímáme hladinu tůně?".

Podle literárního kritika Tommasa Stiglianiho byl v 16. století mýtus o Narcisovi známým varovným příběhem, protože "jasně ukazuje nešťastný konec těch, kteří příliš milují své věci".

Obraz Narcis od Caravaggia, na kterém Narcis hledí na vodu poté, co se zamiloval do svého vlastního odrazu.

Obrázek: Caravaggio, Public domain, via Wikimedia Commons

Caravaggio namaloval tento námět někdy v letech 1597-1599. Jeho Narcis je zobrazen jako mladík v elegantním brokátovém dvojím oděvu (spíše dobová móda než klasická). S nataženýma rukama se naklání dopředu, aby se podíval na tento svůj vlastní zkreslený odraz.

V typickém caravaggiovském stylu je osvětlení kontrastní a divadelní: extrémní světla a tmy umocňují pocit dramatičnosti. chiaroscuro . s okolím zahaleným do zlověstné temnoty je celým středobodem obrazu sám Narcis, uzavřený do transu zádumčivé melancholie. tvar jeho paží vytváří kruhovou formu, představující temnou nekonečnost posedlé sebelásky. Nabízí se zde také chytré srovnání: Narcis i umělci čerpají při tvorbě svého umění sami ze sebe.

Trvalé dědictví

Tento antický příběh inspiroval i moderní umělce. V roce 1937 zobrazil španělský surrealista Salvador Dalí osud Narcise v rozsáhlé krajině malované olejem na plátně. Narcis je zobrazen třikrát. Poprvé jako řecký mladík, klečící na okraji tůně s vodou a se skloněnou hlavou. Vedle je obrovská sochařská ruka držící rozbité vejce, z něhož vyrůstá květ narcisu. Potřetí jese objevuje jako socha na podstavci, kolem níž je skupina zavržených milenců truchlících nad ztrátou krásného mladíka.

"Proměna Narcise", Salvador Dalí

Obrázek: Public domain, přes Wikimedia Commons

Dalího zvláštní a znepokojivý styl s dvojími obrazy a vizuálními iluzemi vytváří snovou, nadpozemskou scénu, která je ozvěnou tohoto tajemného antického mýtu, jenž přežil mlhy času. Dalího zájem o zprostředkování účinků halucinací a bludů se navíc hodí k příběhu Narcise, kde jsou postavy trýzněny a přemáhány extrémními emocemi.

Dalí složil báseň, kterou v roce 1937 vystavil vedle svého obrazu a která začíná:

"Pod rozštěpem ustupujícího černého mraku

neviditelné měřítko jara

osciluje

na svěží dubnové obloze.

Na nejvyšší hoře,

bůh sněhu,

jeho oslnivá hlava se sklonila nad závratným prostorem odrazů,

začíná tát touhou

ve vertikálních kataraktech tání

hlasitě se vyhlazuje mezi exkrementálními výkřiky minerálů,

nebo

mezi tichem mechů

ke vzdálenému zrcadlu jezera.

v němž,

zimní závoje zmizely,

nově objevil

blesk

jeho věrného obrazu."

Lucien Freud se tomuto mýtu také věnoval a v roce 1948 vytvořil perokresbu tuší. Na rozdíl od Dalího epické krajiny Freud přiblížil kresbu, aby zachytil detaily Narcisovy tváře. Nos, ústa a brada jsou viditelné, ale oči jsou v odrazu oříznuty, čímž se kresba opět soustředí na postavu pohrouženou do sebe.