Povestea lui Narcis este una dintre cele mai intrigante povești din mitologia greacă. Este un exemplu de basm de avertizare pederastică beoțiană - o poveste menită să învețe prin contraexemplu.

Narcis era fiul zeului fluvial Cephissus și al nimfei Liriope. Era renumit pentru frumusețea sa, făcându-i pe mulți să se îndrăgostească iremediabil. Avansurile lor erau însă întâmpinate cu dispreț și ignorate.

Unul dintre acești admiratori a fost nimfa Oread, Echo. Ea l-a zărit pe Narcis când acesta vâna în pădure și a fost captivată. Narcis a simțit că este urmărit, ceea ce a determinat-o pe Echo să se arate și să se apropie de el. Dar Narcis a îndepărtat-o cu cruzime, lăsând-o pe nimfă în disperare. Chinuită de această respingere, a cutreierat pădurile pentru tot restul vieții, până când, în cele din urmă, s-a ofilit, până când tot ce a mai rămas din ea a fostea a fost un sunet de ecou.

Soarta lui Echo a fost auzită de Nemesis, zeița pedepsei și a răzbunării. Indignată, aceasta a luat măsuri pentru a-l pedepsi pe Narcis. L-a condus pe Narcis la un bazin, unde acesta a privit în apă. Văzându-și propria reflexie, s-a îndrăgostit imediat. Când în cele din urmă a devenit clar că subiectul afecțiunii sale nu era decât o reflexie și că dragostea lui nu se putea materializa, s-a sinucis.Potrivit lui Ovidiu Metamorfoze , chiar și atunci când Narcis a traversat Styxul - râul care formează granița dintre Pământ și Lumea de Dincolo - a continuat să-și privească reflexia.

Povestea sa are o moștenire durabilă în diverse moduri. După moartea sa, a răsărit o floare care îi poartă numele. Încă o dată, personajul Narcis este la originea termenului narcisism - o fixație față de sine.

Capturat de pensula lui Caravaggio

Mitul lui Narcis a fost reluat de multe ori în literatură, de exemplu de Dante ( Paradiso 3.18-19) și Petrarca ( Canzoniere 45-46). De asemenea, a fost un subiect atrăgător pentru artiști și colecționari în timpul Renașterii italiene, deoarece, potrivit teoreticianului Leon Battista Alberti, "inventatorul picturii... a fost Narcisa... Ce este pictura, dacă nu actul de a îmbrățișa prin artă suprafața piscinei?".

Potrivit criticului literar Tommaso Stigliani, în secolul al XVI-lea, mitul lui Narcis era un cunoscut basm de avertizare, deoarece "demonstrează în mod clar sfârșitul nefericit al celor care își iubesc prea mult lucrurile".

Tabloul Narcis de Caravaggio, care îl reprezintă pe Narcis care privește apa după ce s-a îndrăgostit de propria reflecție

Credit imagine: Caravaggio, domeniu public, via Wikimedia Commons

Caravaggio a pictat acest subiect în jurul anilor 1597-1599. Narcisul său este înfățișat ca un adolescent purtând o elegantă dublură de brocart (moda contemporană și nu cea a lumii clasice). Cu mâinile întinse, el se apleacă în față pentru a-și privi propria reflecție distorsionată.

În stilul tipic al lui Caravaggio, iluminarea este contrastantă și teatrală: luminile și întunericul extreme sporesc senzația de dramatism. Aceasta este o tehnică cunoscută sub numele de clar-obscur Cu împrejurimile învăluite într-un întuneric sinistru, imaginea îl are în centrul atenției pe Narcis însuși, blocat într-o transă de melancolie melancolică. Forma brațelor sale creează o formă circulară, reprezentând infinitatea întunecată a iubirii obsesive de sine. Se face aici și o comparație isteață: atât Narcis cât și artiștii se inspiră din ei înșiși pentru a-și crea arta.

O moștenire de durată

Această poveste antică i-a inspirat și pe artiștii moderni. În 1937, suprarealistul spaniol Salvador Dalí a înfățișat soarta lui Narcisa într-un vast peisaj în ulei pe pânză. Narcisa este descrisă de trei ori. În primul rând, ca tânărul grec, îngenuncheat la marginea unui bazin cu apă și cu capul plecat. În apropiere se află o mână sculpturală enormă care ține un ou spart din care crește o floare de narcisă. În al treilea rând, elapare sub forma unei statui pe un soclu, în jurul căruia se află un grup de îndrăgostiți respinși care jelesc pierderea tânărului frumos.

"Metamorfoza lui Narcis" de Salvador Dalí

Credit imagine: Domeniu public, via Wikimedia Commons

Stilul straniu și tulburător al lui Dalí, cu imagini duble și iluzii vizuale, creează o scenă onirică, din altă lume, care face ecou acestui misterios mit antic care a supraviețuit brumei timpului. În plus, interesul lui Dalí de a transmite efectele halucinației și ale iluziei se potrivește cu povestea lui Narcis, în care personajele sunt chinuite și copleșite de emoții extreme.

Dalí a compus un poem pe care l-a expus alături de tabloul său în 1937 și care începe astfel:

"Sub despicătura norului negru care se retrage

scara invizibilă a primăverii

este oscilant

în cerul proaspăt de aprilie.

Pe cel mai înalt munte,

zeul zăpezii,

capul său orbitor aplecat peste spațiul amețitor al reflecțiilor,

începe să se topească de dorință

în cataractele verticale ale dezghețului

anihilându-se zgomotos printre strigătele excrementelor de minerale,

sau

între tăceri de mușchi

spre oglinda îndepărtată a lacului

în care,

vălurile iernii au dispărut,

el a descoperit recent

fulgerul

a chipului său credincios."

Lucien Freud și-a îndreptat, de asemenea, atenția asupra acestui mit, creând o reprezentare cu creion și cerneală în 1948. În contrast cu peisajul epic al lui Dalí, Freud se apropie pentru a surprinde detaliile feței lui Narcis. Nasul, gura și bărbia sunt vizibile, dar ochii sunt tăiați în reflexie, aducând accentul desenului înapoi pe figura egocentrică.