En general, es considera que l'edat dels víkings va ser entre l'any 700 dC i el 1100, temps durant el qual van fer una quantitat impressionant d'atacs i saqueigs, desenvolupant una reputació inigualable d'agressió sanguinària. De fet, la paraula Viking significa "una incursió de pirates" en nòrdic antic, així que és just dir que eren, per definició, un grup violent.

Per descomptat, aquestes caracteritzacions mai són del tot exactes, els víkings ho eren. no tots els assaltants viciosos; molts van venir a establir-se pacíficament, comerciar o explorar. Però, com demostra la nostra llista, molts dels víkings més famosos eren personatges força brutals.

1. Erik el Vermell

Erik el Vermell, també conegut com a Erik el Gran, és una figura que encarna la reputació sanguinària dels víkings més completament que la majoria. Anomenat Erik el Vermell a causa del color del seu cabell, Erik va acabar fundant Groenlàndia, però això va ser només després d'haver estat desterrat d'Islàndia per haver assassinat diversos homes.

El seu pare, Thorvald Asvaldsson, havia estat prèviament. exiliat de Noruega, el lloc de naixement d'Erik, per homicidi involuntari, de manera que la violència i l'exili clarament correien a la família. Erik (nom real Erik Thorvaldsson) deu el seu epítet al seu temperament violent i als cabells vermells fluïts.

Eric el Vermell (Eiríkur rauði). Frontis de xilografia de la publicació islandesa de 1688 de 'Gronlandia (Groenlàndia)' d'Arngrímur Jónsson

Crèdit d'imatge: Arngrímur Jónsson, Public domain,a través de Wikimedia Commons

2. Leif Erikson

Tal com diuen la fama, el de Leif Erikson no està gens dolent. En general, es considera que Leif va ser el primer europeu a trepitjar Amèrica del Nord, 500 anys abans que Cristòfor Colom. Fill d'Erik el Vermell, es creu que Leif va arribar al Nou Món cap a l'any 1000, després d'haver-se aventurat a desviar-se del rumb de camí a Groenlàndia. La seva tripulació va instal·lar el campament en un lloc que va anomenar "Vinland", que es pensava que era Terranova.

3. Freydís Eiríksdóttir

Filla d'Erik el Roig, Freydís va demostrar que era la filla del seu pare tant com el seu germà, Leif Erikson, era el seu fill. Tot i que l'únic material font que tenim sobre Freydís són les dues sagues Vinland, diu la llegenda que, mentre explorava Amèrica del Nord amb el seu germà, ella sola va perseguir els nadius amb una espasa, mentre estava embarassada.

4. . Ragnar Lothbrok

Possiblement, el guerrer víking més famós de tots, sobretot pel seu paper de protagonista principal a Vikings , el popular drama de History Channel. La fama de Ragnar Lothbrok estava ben establerta abans del programa de televisió, però, gràcies al paper destacat que té en les històries escrites pels víkings conegudes com a “sagues”.

En aquestes sagues, que es basaven en reals. persones i esdeveniments, les nombroses incursions de Ragnar al segle IX a França i a l'Anglaterra anglosaxona li donen un estatus llegendari que el seuEl sobrenom, "Shaggy Breeches", no transmet exactament.

5. Bjorn Ironside

No, no el detectiu amb cadira de rodes del programa de televisió dels anys setanta. Aquest Ironside era un llegendari rei suec que potser els fans de Vikings el coneixen a History Channel. Bjorn era fill de Ragnar Lothbrok i era conegut per les incursions que va dirigir a França, Anglaterra i al llarg de la costa mediterrània.

Bjorn apareix en diverses fonts fora de les sagues com Annales Bertiniani i Chronicon Fontanellense, el representen com un líder víking dominant. El material més antic que tenim de Bjorn Ironside es troba en la història normanda de Guillem de Jumièges. William va escriure que Bjorn va deixar Dinamarca amb ordres del seu pare, Ragnar Lothbrok, d'atacar França occidental. Més tard, Guillem escriuria sobre les incursions de Bjorn a la costa ibèrica i al Mediterrani abans de morir a Frisia.

6. Gunnar Hamundarson

Fame per la seva destresa amb l'espasa, Gunnar era, segons la majoria de relats, un lluitador realment formidable el salt del qual podia superar la seva pròpia alçada, fins i tot quan duia una armadura completa. Va lluitar i es va saquejar al llarg de les costes de Dinamarca i Noruega i apareix a la saga Brennu-Njals .

Gunnar coneix la seva futura esposa Hallgerðr Höskuldsdóttir a l'Alþingi

Crèdit de la imatge: Andreas Bloch, domini públic, a través de Wikimedia Commons

7. Ivar elDesossat

Un altre fill de Ragnar Lothbrok, Ivar suposadament deu el seu sobrenom a una condició que va provocar que se li fracturessin les cames amb facilitat, fent que la seva temible reputació sigui encara més impressionant. De fet, se sabia que Ivar el Desossat era un Berserker, un campió de guerrers nòrdics que lluitava en una fúria semblant a un tràngol. És més conegut per envair diversos regnes anglosaxons amb els seus dos germans.

8. Eric Bloodaxe

Nascut a l'estil de vida víking, Eric Bloodaxe va ser un dels molts fills del primer rei de Noruega, Harald Fairhair. Es diu que va participar en sagnants incursions per Europa des dels 12 anys i ràpidament va aprendre que la violència era la manera més eficaç de distingir-se a la comunitat víking. Eric, el nom real del qual era Eric Haraldsson, va guanyar el seu sobrenom evocador assassinant tots els seus germans menys un.

9. Egil Skallagrimsson

L'arquetípic guerrer-poeta, el nostre coneixement d'Egil Skallagrimsson i les seves gestes deu molt a la llegenda. No obstant això, fins i tot tenint en compte la tendència de les sagues cap al drama i l'engrandiment, Egil era un personatge notable.

La saga d'Egil el retrata com un home complex que era propens a la ràbia violenta, però també capaç de grans sensibilitat poètica. De fet, els seus poemes es consideren àmpliament entre els millors de l'antiga Escandinàvia. Es diu que Egil va matar per primera vegada quan només tenia set anys, prenent undestral a un altre noi. Va ser el primer acte assassinat d'una vida sagnant plena de saqueig i saqueig.

10. Harald Hardrada

Hardrada es tradueix com "governant dur", una reputació que Harald va mantenir amb el seu enfocament militarista agressiu del lideratge i la seva tendència a resoldre les disputes de manera brutal. Es considera àmpliament que va ser l'últim gran governant víking, va prendre el tron ​​noruec el 1046 i va presidir un període de pau i progrés, i la introducció del cristianisme que més aviat desmenteix la seva ferotge reputació.

Va morir a les la batalla de Stamford Bridge a Anglaterra quan el seu exèrcit invasor víking va ser derrotat per l'atac sorpresa del rei Harold. És famós que va ser assassinat per una fletxa al coll.