Considérase xeralmente que a idade dos viquingos foi entre o 700 e o 1100 d.C., período durante o cal abarcaron unha impresionante cantidade de asaltos e saqueos, desenvolvendo unha reputación inigualable de agresións sanguinarias. De feito, a palabra Viking significa "unha incursión de piratas" en nórdico antigo, polo que é xusto dicir que foron, por definición, un grupo violento.

Por suposto, tales caracterizacións nunca son totalmente precisas, os viquingos non eran non todos os asaltantes viciosos; moitos viñeron para establecerse pacíficamente, comerciar ou explorar. Pero, como demostra a nosa lista, moitos dos viquingos máis famosos eran personaxes bastante brutais.

1. Erik o Vermello

Erik o Vermello, tamén coñecido como Erik o Grande, é unha figura que encarna a reputación sanguinaria dos viquingos máis completamente que a maioría. Chamado Erik o Vermello debido á cor do seu cabelo, Erik acabou fundando Groenlandia, pero iso foi só despois de que fora desterrado de Islandia por asasinar a varios homes.

O seu pai, Thorvald Asvaldsson, fora anteriormente. exiliado de Noruega, o lugar de nacemento de Erik, por homicidio involuntario, polo que a violencia e o exilio correron claramente na familia. Erik (nome real Erik Thorvaldsson) debeu o seu epíteto ao seu temperamento violento e ao seu cabelo vermello fluído.

Eric o Vermello (Eiríkur rauði). Frontispicio xilográfico da publicación islandesa de 1688 da 'Gronlandia (Groenlandia)' de Arngrímur Jónsson

Crédito da imaxe: Arngrímur Jónsson, Public domain,a través de Wikimedia Commons

2. Leif Erikson

Como afirman a fama, a de Leif Erikson non é tan mala. En xeral, considérase que Leif foi o primeiro europeo en pisar América do Norte, 500 anos antes de Cristóbal Colón. Fillo de Erik o Vermello, pénsase que Leif chegou ao Novo Mundo ao redor do ano 1000, despois de que se desviou do rumbo rumbo a Groenlandia. A súa tripulación instalou o campamento nun lugar que chamou "Vinland", que se pensaba que era Terra Nova.

3. Freydís Eiríksdóttir

Filla de Erik o Vermello, Freydís demostrou que era a filla do seu pai tanto como o seu irmán, Leif Erikson, era o seu fillo. Aínda que o único material fonte que temos sobre Freydís son as dúas sagas Vinland, a lenda conta que, mentres exploraba Norteamérica co seu irmán, ela perseguiu soa aos nativos cunha espada, mentres estaba embarazada.

4. . Ragnar Lothbrok

Probablemente o guerreiro viquingo máis famoso de todos, sobre todo polo seu papel de protagonista principal en Vikings , o popular drama da canle History Channel. A fama de Ragnar Lothbrok estaba ben asentada antes do programa de televisión, porén, grazas ao papel destacado que xoga nas historias escritas polos viquingos coñecidas como “sagas”.

Nestas sagas, que estaban baseadas en reais. persoas e acontecementos, as moitas incursións de Ragnar no século IX contra Francia e a Inglaterra anglosaxoa gañáronlle un estatus lendario que o seuo alcume, "Shaggy Breeches", non transmite exactamente.

5. Bjorn Ironside

Non, non o detective en cadeira de rodas do programa de televisión dos anos 70. Este Ironside era un lendario rei sueco que pode ser familiar para os fans de Vikings na canle History Channel. Bjorn era fillo de Ragnar Lothbrok e era coñecido polas incursións que liderou en Francia, Inglaterra e ao longo da costa mediterránea.

Bjorn aparece en varias fontes fóra das sagas, como Annales Bertiniani e o Chronicon Fontanellense, que o representan como un líder viquingo dominante. O material máis antigo que temos de Bjorn Ironside está na historia normanda de Guillerme de Jumièges. William escribiu que Bjorn saíu de Dinamarca con ordes do seu pai, Ragnar Lothbrok, de atacar Francia Occidental. Máis tarde, William escribiría sobre as incursións de Bjorn pola costa ibérica e no Mediterráneo antes da súa morte en Frisia.

6. Gunnar Hamundarson

Famoso pola súa esgrima, Gunnar era, segundo a maioría dos relatos, un loitador verdadeiramente formidable cuxo salto podía superar a súa propia estatura - mesmo cando levaba unha armadura completa. Loitou e saqueou as costas de Dinamarca e Noruega e aparece na saga Brennu-Njals .

Gunnar coñece á súa futura esposa Hallgerðr Höskuldsdóttir no Alþingi

Crédito da imaxe: Andreas Bloch, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

7. Ivar oBoneless

Outro fillo de Ragnar Lothbrok, Ivar supostamente debe o seu alcume a unha condición que fixo que as súas pernas se fracturasen con facilidade, facendo que a súa temible reputación sexa aínda máis impresionante. De feito, Ivar the Boneless era coñecido por ser un Berserker, campión de guerreiros nórdicos que loitaron nunha furia parecida ao trance. É máis coñecido por invadir varios reinos anglosaxóns cos seus dous irmáns.

8. Eric Bloodaxe

Nacido no estilo de vida viquingo, Eric Bloodaxe foi un dos moitos fillos do primeiro rei de Noruega, Harald Fairhair. Dise que participou en sanguentas redadas en toda Europa desde os 12 anos e axiña aprendeu que a violencia era a forma máis eficaz de distinguirse na comunidade vikinga. Eric, cuxo nome real era Eric Haraldsson, gañou o seu apelido evocador ao asasinar a todos os seus irmáns menos a un.

9. Egil Skallagrimsson

O arquetípico guerreiro-poeta, o noso coñecemento de Egil Skallagrimsson e as súas fazañas debe moito á lenda. Non obstante, mesmo dada a tendencia das sagas ao drama e ao engrandecemento, Egil era un personaxe notable.

A saga de Egil retratano como un home complexo que era propenso á rabia violenta pero tamén capaz de grandes sensibilidade poética. De feito, os seus poemas son amplamente considerados entre os mellores da antiga Escandinavia. Dise que Egil matou por primeira vez cando tiña só sete anos, tomando unmachado a outro rapaz. Foi o primeiro acto asasino dunha vida sanguenta chea de saqueos e saqueos.

10. Harald Hardrada

Hardrada tradúcese como "gobernante duro", unha reputación á que Harald estivo á altura co seu enfoque agresivamente militarista do liderado e a súa tendencia a resolver as disputas brutalmente. Considérase que foi o último gran gobernante viquingo, que tomou o trono noruegués en 1046 e presidiu un período de paz e progreso, e a introdución do cristianismo que desmente a súa feroz reputación.

Morreu en a batalla de Stamford Bridge en Inglaterra cando o seu exército viquingo invasor foi derrotado polo ataque sorpresa do rei Harold. Famosamente foi asasinado por unha frecha no pescozo.