Vikingų amžius paprastai laikomas nuo 700 iki 1100 m., per kurį jie surengė daugybę įspūdingų reidų ir plėšikavimų, įgydami nepralenkiamą kraujo ištroškusios agresijos reputaciją. Iš tiesų žodis vikingas senąja norvegų kalba reiškia "piratų reidas", todėl galima sakyti, kad jie buvo žiaurūs.

Žinoma, tokie apibūdinimai niekada nebūna visiškai tikslūs - ne visi vikingai buvo žiaurūs plėšikai; daugelis jų atvyko taikiai įsikurti, prekiauti ar tyrinėti. Tačiau, kaip rodo mūsų sąrašas, daugelis garsiausių vikingų buvo gana žiaurūs veikėjai.

1. Erikas Raudonasis

Erikas Raudonasis, dar žinomas kaip Erikas Didysis, yra asmenybė, kuri labiau nei dauguma kitų įkūnija kruvinųjų vikingų reputaciją. Eriku Raudonuoju pavadintas dėl savo plaukų spalvos, Erikas galiausiai įkūrė Grenlandiją, bet tik po to, kai buvo ištremtas iš Islandijos už kelių vyrų nužudymą.

Jo tėvas Thorvaldas Asvaldssonas anksčiau buvo ištremtas iš Norvegijos - Eriko gimtinės - už žmogžudystę, taigi smurtas ir tremtis buvo giminėje. Erikas (tikrasis vardas Erikas Thorvaldssonas) šį epitetą gavo dėl savo žiauraus temperamento ir raudonų plaukų.

Erikas Raudonasis (Eiríkur rauði). 1688 m. Islandijoje išleisto Arngrímuro Jónssono veikalo "Gronlandija (Grenlandija)" medžio raižinys.

Paveikslėlio kreditas: Arngrímur Jónsson, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

2. Leifas Eriksonas

Leifo Eriksono pretenzijos į šlovę nėra blogos. Leifas paprastai laikomas pirmuoju europiečiu, įžengusiu į Šiaurės Ameriką, likus 500 metų iki Kristupo Kolumbo. Manoma, kad Eriko Raudonojo sūnus Leifas į Naująjį pasaulį atvyko apie 1000 m., nuklydęs nuo kurso pakeliui į Grenlandiją. Jo įgula įkūrė stovyklą vietoje, kurią jis pavadino "Vinlandija" ir kuri, kaip manoma, yraNiufaundlendas.

3. Freydís Eiríksdóttir

Eriko Raudonojo duktė Freydís įrodė, kad yra tokia pat tėvo duktė, kaip ir jos brolis Leifas Eriksonas buvo jo sūnus. Nors vienintelis šaltinis, kurį turime apie Freydís, yra dvi Vinlando sagos, legenda pasakoja, kad, kartu su broliu tyrinėdama Šiaurės Ameriką, ji, būdama nėščia, viena pati kalaviju gynė čiabuvius.

4. Ragnaras Lothbrokas

Tikriausiai garsiausias iš visų vikingų karių, be kita ko, dėl to, kad atliko pagrindinį vaidmenį filme Vikingai Tačiau Ragnaro Lothbroko šlovė buvo nusistovėjusi dar iki televizijos laidos, nes jis atliko svarbų vaidmenį vikingų užrašytose istorijose, vadinamose sagomis.

Šiose sagose, paremtose tikrais žmonėmis ir įvykiais, Ragnaras dėl daugybės IX a. vykdytų žygių į Frankiją ir anglosaksų Angliją pelnė legendinį statusą, kurio jo pravardė "Kudlotas bridžas" tikrai neperteikia.

5. Bjorn Ironside

Ne, ne tas detektyvas, sėdintis neįgaliojo vežimėlyje, iš septintojo dešimtmečio televizijos serialo. Šis Ironside'as buvo legendinis švedų karalius, kuris gali būti pažįstamas gerbėjams iš Vikingai Bjornas buvo Ragnaro Lothbroko sūnus ir išgarsėjo savo žygiais į Prancūziją, Angliją ir Viduržemio jūros pakrantę.

Bjornas pasirodo įvairiuose šaltiniuose, nesusijusiuose su sagomis, pavyzdžiui, "Annales Bertiniani" ir "Chronicon Fontanellense", juose jis vaizduojamas kaip dominuojantis vikingų vadas. Seniausia medžiaga apie Bjorną Geležinį kraštą yra Vilhelmo iš Jumiègeso normanų istorijoje. Vilhelmas rašė, kad Bjornas išvyko iš Danijos, gavęs savo tėvo Ragnaro Lothbroko įsakymą puldinėti Vakarų Franciją. Vėliau Vilhelmas rašė apie Bjornąprieš mirtį Fryzijoje surengė žygius Pirėnų jūros pakrante ir į Viduržemio jūrą.

6. Gunnaras Hamundarsonas

Gunnaras, pagarsėjęs savo meistriškumu kalaviju, pasak daugumos pasakojimų, buvo išties grėsmingas kovotojas, kurio šuolis galėjo viršyti jo paties ūgį - net ir tada, kai jis dėvėjo pilnus šarvus. Jis kovojo ir plėšikavo Danijos ir Norvegijos pakrantėse, taip pat dalyvavo Brennu-Njals saga.

Gunnaras susipažįsta su būsima žmona Hallgerðr Höskuldsdóttir Alþinge

Paveikslėlio kreditas: Andreas Bloch, viešoji nuosavybė, per Wikimedia Commons

7. Ivaras Be kaulų

Dar vienas Ragnaro Lotbroko sūnus Ivaras, kaip spėjama, savo pravardę gavo dėl ligos, dėl kurios jam lengvai lūždavo kojos, todėl jo baisi reputacija tapo dar įspūdingesnė. Iš tiesų Ivaras Be kaulų buvo žinomas kaip berserkeris - šiauriečių karių čempionas, kuris kovojo apimtas transo įniršio. Labiausiai jis žinomas dėl to, kad kartu su dviem broliais užėmė kelias anglosaksų karalystes.

8. Eric Bloodaxe

Gimęs kaip vikingas, Erikas Bloodaxe buvo vienas iš daugelio pirmojo Norvegijos karaliaus Haraldo Fairhairo sūnų. Pasakojama, kad nuo 12 metų jis dalyvavo kruvinuose žygiuose po Europą ir greitai suprato, kad smurtas yra veiksmingiausias būdas išsiskirti vikingų bendruomenėje. Erikas, kurio tikrasis vardas iš tikrųjų buvo Erikas Haraldssonas, savo išraiškingą pravardę įgijo nužudęs visusbet vienas iš jo brolių.

9. Egil Skallagrimsson

Apie Egilą Skallagrimssoną ir jo žygdarbius daug žinome iš legendų, tačiau net ir atsižvelgiant į sagų polinkį į dramatizmą ir didžiavimąsi, Egilas buvo nepaprastas veikėjas.

Egilo saga Egilas vaizduojamas kaip sudėtingas žmogus, linkęs į žiaurų įniršį, bet gebantis ir labai jautriai kurti poeziją. Iš tiesų jo eilėraščiai laikomi vienais geriausių senovės Skandinavijos poemų. Sakoma, kad Egilas pirmą kartą nužudė būdamas vos septynerių, kai kirviu užkapojo kitą berniuką. Tai buvo pirmas žudikiškas veiksmas kruvino gyvenimo, kupino plėšikavimų ir grobimų, metu.

10. Haraldas Hardrada

"Hardrada" išvertus reiškia "kietas valdovas", o Haraldas šią reputaciją atitiko dėl savo agresyvaus militaristinio požiūrio į vadovavimą ir polinkio žiauriai spręsti ginčus. 1046 m. užėmęs Norvegijos sostą ir vadovavęs taikos, pažangos ir krikščionybės įvedimo laikotarpiui, jis laikomas paskutiniuoju didžiuoju vikingų valdovu, kuris paneigia jo žiaurumą.reputacija.

Jis žuvo Stamfordo tilto mūšyje Anglijoje, kai jo įsiveržusi vikingų armija buvo nugalėta netikėto karaliaus Haroldo puolimo. Garsus jis žuvo nuo strėlės į kaklą.