Vergovė buvo dešimtmečius Jungtinėse Amerikos Valstijose dominavęs klausimas, dėl kurio amerikiečiai mūšio lauke stojo vieni prieš kitus ir tyčiojosi iš savo šalies vardo. Tik beveik pergalės akivaizdoje prezidentui Linkolnui pagaliau pavyko pasirašyti įstatymo projektą, kuriuo vergovė buvo uždrausta visam likusiam JAV istorijos laikui.

Įsišaknijęs gyvenimo būdas

Ankstesni bandymai pakeisti padėtį pietuose, kur 1860 m. buvo daugiau kaip 4 mln. vergų, buvo bevaisiai. Tai buvo įsišaknijęs pietinių valstijų gyvenimo būdas, kilęs iš šimtmečius gyvavusio kolonijinio įsitikinimo, kad baltieji vyrai karšto pietų klimato laukuose negali dirbti taip gerai kaip jų juodaodžiai kolegos.

Tada kilo idėja, kad norint sutaupyti pinigų šiems tariamai rasiškai prastesniems darbininkams visai nereikia mokėti, ir taip gimė prekyba vergais. Nuosaikesnės ir liberalesnės šiaurinės valstijos jau seniai buvo jos atsisakiusios, o šis griežtas kultūros ir nuomonių skirtumas nuo 1861 m. atvedė šalį į įnirtingą pilietinį karą, kuris dar nebuvo pasibaigęs, kai buvo pasirašyta pataisa.

JAV 1861 m. - labai gerai matoma atskirtis tarp šiaurės ir pietų. Kreditas: Tintazul / Commons.

Tačiau iki 1864 m. šiauriečiai ėmė pirmauti, todėl buvo pradėta kurti planus, kaip po pergalės sukurti naująją Ameriką. 1864 m. balandį JAV Senatas priėmė istorinę pataisą, kuria visoje šalyje buvo panaikinta vergija, o ši šalis vis dar augo ir virto didžiule supervalstybe, kokia yra dabar.

Linkolno strategija

Prezidentas Linkolnas, naujosios Respublikonų partijos įkūrėjas ir griežtas vergijos priešininkas, jau prieš metus paskelbė proklamaciją, kurioje žadėjo ją panaikinti, tačiau žinojo, kad norint, jog ši svajonė išliktų gyva po karo pabaigos, būtina konstitucinė reforma.

Dėl to jo radikalios rasinės lygybės idėjos buvo sušvelnintos, nes pasiūlymas buvo parduotas konservatyvesniems demokratams, remiantis tuo, kad vergija pati savaime nedera su civilizuotomis šiuolaikinėmis šalimis ir daro žalingą socialinį ir ekonominį poveikį juodaodžiams ir baltaodžiams visoje Amerikoje.

Svajonės įgyvendinimas

Pasirodė, kad pataisą priimti Kongrese buvo sunkiau, ir praėjus devyniems mėnesiams po to, kai ją patvirtino Senatas, Linkolno partijai vis dar trūko dviejų trečdalių balsų net ir nedalyvaujant pietų delegatams, kurie beveik vieningai pasisakė už vergiją. Linkolnui prireikė didžiulių asmeninių pastangų, kad įtikintų įkvepiančius ir svyruojančius kongresmenus, kad jie pagaliauužsitikrinti 119 balsų prieš 56, kurių jam reikėjo, kad pasiūlymas būtų priimtas.

Visi respublikonai pritarė šiai priemonei po to, kai Linkolnas atidėjo balsavimą iki 1865 m. sausio 31 d., kad turėtų didesnę sėkmės tikimybę. Kitą dieną prezidentas tapo vieninteliu istorijoje asmeniškai pasirašiusiu sėkmingą pataisą. Jo svajonė apie emancipuotą Ameriką buvo įgyvendinta.

Tuomet namuose prasidėjo šventė, o lankytojų galerijoje įvairių spalvų žmonės džiūgavo dėl to, kas, jų nuomone, buvo istorinis JAV istorijos etapas. Vasario pabaigoje pataisą ratifikavo 18 valstijų, o artėjant karo pabaigai vergų išlaisvinimo procesas buvo gerokai įsibėgėjęs.

Šventė Atstovų Rūmuose, nes pataisa priimta.

Išliekančios problemos

Tačiau tai nereiškia, kad viskas baigėsi laimingai. Pakeitimo poveikis buvo toks, koks buvo numatytas, ir pasireiškė akimirksniu; pavyzdžiui, gruodžio 18 d. Kentukyje ratifikavus pakeitimą, per naktį buvo išlaisvinta beveik 100 000 vergų.

Tačiau įstatymo projektas negalėjo pakeisti šimtmečius pietuose įsišaknijusių prietarų, kurie, kai kurių teigimu, išliko iki šiol. Pietų valstijose buvo priimti nauji įstatymai, kuriais atsisakyta suteikti žemės teises ir pagrindines laisves juodaodžiams, su kuriais ir toliau buvo žiauriai blogai elgiamasi, o jų darbo sąlygos ūkiuose niekuo nesiskyrė nuo tų, kurios buvo iki emancipacijos.

Didįjį vizionierių Linkolną taip pat ištiko nuviliančiai niūrus likimas. 1865 m. balandžio 11 d. pasakyta kalba, kurioje buvo propaguojama juodaodžių balsavimo teisė, įtikino Konfederacijos šalininką Džoną Vilksą Butą (John Wilkes Booth) po trijų dienų nužudyti prezidentą, kai jis žiūrėjo spektaklį, skirtą sukilėlių kariuomenės kapituliacijai paminėti.

Vis dėlto jo triumfas panaikinant vergiją liko gyvas ir buvo dar vienas žingsnis ilgame kelyje į lygybę.