Caethwasiaeth oedd y mater a oedd wedi dominyddu Unol Daleithiau America ers degawdau. Roedd yn un a oedd yn gosod Americanwyr yn erbyn ei gilydd ar faes y gad, gan wneud gwawd o enw eu gwlad. Dim ond mewn buddugoliaeth agos y llwyddodd yr Arlywydd Lincoln o'r diwedd i roi ei enw i fesur a fyddai'n gwahardd caethwasiaeth am weddill hanes yr Unol Daleithiau.

Ffordd o fyw sydd wedi hen sefydlu

Ymdrechion blaenorol i newid y sefyllfa yn y de – lle roedd dros 4 miliwn o gaethweision yn y 1860au – wedi dod i fawr ddim. Roedd yn ffordd o fyw sydd wedi hen ymwreiddio yn nhaleithiau'r de, yn dyddio'n ôl i'r gred drefedigaethol ganrifoedd oed na allai dynion gwyn weithio'r caeau mewn hinsoddau deheuol poeth bron cystal â'u cymheiriaid du.

Yna wedi dod y syniad, er mwyn arbed arian, nad oes angen talu'r gweithwyr hiliol israddol hyn o gwbl, ac felly ganwyd y fasnach gaethweision. Roedd taleithiau mwy tymherus a rhyddfrydol y gogledd wedi cefnu arni ers tro, ac arweiniodd y rhaniad caeth hwn mewn diwylliant a barn y wlad i ryfel cartref chwerw o 1861, a oedd yn dal heb ei orffen pan arwyddwyd y gwelliant.

Yr Unol Daleithiau ym 1861 – mae'r rhaniad rhwng y gogledd a'r de yn amlwg iawn. Credyd: Tintazul / Commons.

Erbyn 1864, fodd bynnag, roedd y gogledd yn dod i’r brig, ac felly roedd cynlluniau’n dechrau cael eu gwneud ar gyfer yr America newydd a fyddai’n deillio o fuddugoliaeth. Ym mis Ebrill 1864 pasiodd senedd yr Unol Daleithiau hanesdiwygiad i ddileu caethwasiaeth ar draws y wlad gyfan, a oedd yn dal i dyfu i'r archbwer enfawr y mae heddiw.

Strategaeth Lincoln

Arlywydd Lincoln, un o sylfaenwyr y Blaid Weriniaethol newydd a gwrthwynebydd pybyr i caethwasiaeth, eisoes wedi rhyddhau cyhoeddiad yn addo ei ddileu flwyddyn ynghynt, ond yn gwybod y byddai angen diwygio cyfansoddiadol os yw'r freuddwyd hon i oroesi'r gwaith ailadeiladu a fyddai'n dilyn diwedd y rhyfel.

O ganlyniad, tynhawyd iaith radical cydraddoldeb hiliol yr oedd wedi’i mabwysiadu wrth i’r cynnig gael ei werthu i’r Democratiaid mwy ceidwadol ar y llinellau nad oedd caethwasiaeth ynddo’i hun yn addas ar gyfer gwledydd modern gwâr ac yn cael effaith gymdeithasol ac economaidd niweidiol ar bobl ddu a gwyn. ar draws America.

Cyflawni'r freuddwyd

Bu'n anos cael y gwelliant drwy'r Gyngres, a naw mis ar ôl iddo gael ei gymeradwyo gan y Senedd roedd plaid Lincoln yn dal yn brin o'r bleidlais angenrheidiol o ddau draean. ds hyd yn oed heb gynrychiolwyr y de – a oedd bron yn unffurf o blaid caethwasiaeth – yn bresennol. Cymerodd ymdrech bersonol aruthrol gan Lincoln i berswadio Cyngreswyr ysbrydoledig a brawychus i sicrhau o'r diwedd y niferoedd o 119 i 56 yr oedd eu hangen arno i basio.

Cefnogodd pob Gweriniaethwr y mesur, wedi i Lincoln ohirio'r mesur. pleidleisio hyd 31 Ionawr 1865 fel y bubyddai siawns uwch o lwyddo. Y diwrnod canlynol, y Llywydd oedd yr unig un mewn hanes i lofnodi gwelliant llwyddiannus yn bersonol. Roedd ei freuddwyd o gael America ryddfreiniedig wedi'i gwireddu.

Yna ffrwydrodd y tŷ yn ddathliad, gyda phobl o bob lliw yn bloeddio yn oriel yr ymwelwyr ar yr hyn y gallent i gyd ei weld yn bennod hanesyddol yn hanes yr Unol Daleithiau. Erbyn diwedd Chwefror roedd y gwelliant wedi ei gadarnhau gan 18 talaith ac roedd y broses o ryddhau caethweision wedi hen gychwyn wrth i ddiwedd y rhyfel agosáu.

Dathlu yn Nhŷ’r Cynrychiolwyr wrth i’r gwelliant gael ei basio. .

Problemau parhaus

Nid yw hynny i ddweud, fodd bynnag, fod popeth yn syml wedi gorffen yn hapus. Yr oedd effeithiau y gwelliant fel y bwriadwyd ac yn ebrwydd ; er enghraifft, pan gafodd ei gadarnhau yn Kentucky ar 18 Rhagfyr rhyddhawyd bron i 100,000 o gaethweision dros nos.

Ni allai mesur, fodd bynnag, newid canrifoedd o ragfarn gynhenid ​​yn y de, sydd – efallai y bydd rhai’n dadlau – yn aros i hyn. Dydd. Cyflwynwyd deddfau newydd gan daleithiau'r de i wadu hawliau tir a rhyddid sylfaenol i bobl dduon, a oedd yn parhau i gael eu cam-drin yn ofnadwy ac yn gweithio mewn amodau fferm nad oedd yn dangos unrhyw wahaniaeth trawiadol i'r ffordd y buont cyn rhyddfreinio.

Y gweledigaethwr mawr Lincoln cyfarfu hefyd â thynged siomedig o erchyll. Argyhoeddedig araith yn hyrwyddo hawliau pleidleisio i bobl ddu ar 11 Ebrill 1865Cydymdeimlwn â’r Cydffederasiwn John Wilkes Booth i lofruddio’r Arlywydd dridiau’n ddiweddarach wrth iddo wylio drama i ddathlu ildio byddinoedd y gwrthryfelwyr.

Mae ei fuddugoliaeth i ddileu caethwasiaeth yn parhau, fodd bynnag, ac yn gam arall ymlaen yn hir. ffordd tuag at gydraddoldeb.