Þrælahald var málið sem hafði ráðið ríkjum í Bandaríkjunum í áratugi. Það var einn sem setti Bandaríkjamenn upp á móti hver öðrum á vígvellinum og gerði að athlægi að nafni lands þeirra. Aðeins í nærri sigri tókst Lincoln forseti loksins að setja nafn sitt við frumvarp sem myndi banna þrælahald það sem eftir er af sögu Bandaríkjanna.

Rótgróinn lífstíll

Fyrri tilraunir til að breyta ástandinu í suðri – þar sem voru yfir 4 milljónir þræla á sjöunda áratug síðustu aldar – var lítið komið. Þetta var rótgróinn lífsmáti í suðurríkjunum, sem nær aftur til aldagamlarrar nýlendutrúar að hvítir menn gætu ekki unnið akrana í heitu suðlægu loftslagi næstum eins vel og svartir hliðstæða þeirra.

Þá var kominn hugmyndin um að til að spara peninga þurfi þessir meintu kynþáttaóæðri verkamenn alls ekki að fá greitt, og því varð þrælaverslunin til. Hófsamari og frjálslyndari norðurríkin voru fyrir löngu yfirgefin það og þessi stranga skipting í menningu og skoðunum leiddi landið inn í harðvítugt borgarastyrjöld frá 1861, sem enn var ólokið þegar breytingin var undirrituð.

Bandaríkin árið 1861 - skilin milli norðurs og suðurs eru mjög sýnileg. Inneign: Tintazul / Commons.

Árið 1864 var norðan hins vegar að komast á toppinn og því var farið að gera áætlanir um hina nýju Ameríku sem myndi standa upp úr sigri. Í apríl 1864 samþykkti öldungadeild Bandaríkjanna sögulegabreyting til að afnema þrælahald um allt landið, sem var enn að vaxa í því mikla stórveldi sem það er í dag.

Stefna Lincolns

Lincoln forseti, stofnandi nýja Repúblikanaflokksins og harður andstæðingur þess. þrælahald, hafði þegar gefið út yfirlýsingu þar sem lofað var að það yrði afnumið ári áður, en vissi að stjórnarskrárbreytingar yrðu nauðsynlegar ef þessi draumur ætti að lifa af endurreisnarstarfið sem myndi fylgja stríðslokum.

Í kjölfarið, hið róttæka orðalag um kynþáttajafnrétti sem hann hafði tileinkað sér var tónað niður þegar tillagan var seld til íhaldssamari demókrata á þeim nótum að þrælahald í sjálfu sér væri óhæft siðmenntuðu nútímaríki og hefði skaðleg félagsleg og efnahagsleg áhrif á svart og hvítt fólk. víðsvegar um Ameríku.

Að rætast drauminn

Að koma breytingunni í gegnum þingið reyndist erfiðara, og níu mánuðum eftir að hún hafði verið samþykkt af öldungadeild öldungadeildarinnar vantaði flokkur Lincoln enn nauðsynlegu atkvæði upp á tvo þriðju. ds jafnvel án þess að fulltrúar suðurríkjanna – sem voru nánast einsleitir fylgjandi þrælahaldi – væru viðstaddir. Það þurfti gríðarlega persónulegt átak frá Lincoln til að sannfæra hvetjandi og heillandi hvikandi þingmenn til að tryggja loksins tölurnar 119 til 56 sem hann þurfti til að það næði fram að ganga. atkvæði til 31. janúar 1865 þannig að hannhefði meiri möguleika á árangri. Daginn eftir varð forsetinn sá eini í sögunni sem persónulega skrifaði undir farsæla breytingu. Draumur hans um frelsað Ameríku hafði ræst.

Húsið sprakk síðan í fagnaðarlæti, þar sem fólk af öllum litum fagnaði í gestagalleríinu yfir því sem þeir gátu séð var sögulegur kafli í sögu Bandaríkjanna. Í lok febrúar höfðu 18 ríki fullgilt breytingatillöguna og ferlið við að frelsa þræla var vel á veg komið þegar stríðslok nálguðust.

Fögnuð í fulltrúadeildinni þegar breytingin er samþykkt. .

Viðvarandi vandamál

Það er þó ekki þar með sagt að allt hafi einfaldlega endað hamingjusamlega. Áhrif breytingarinnar voru eins og til var ætlast og tafarlaus; td þegar það var fullgilt í Kentucky 18. desember voru næstum 100.000 þrælar leystir úr haldi á einni nóttu.

Frumvarp gæti hins vegar ekki breytt alda rótgrónum fordómum í suðrinu, sem – sumir gætu haldið því fram – stendur eftir í þessu. dagur. Ný lög voru sett af suðurríkjum til að meina blökkumönnum landréttindi og grundvallarfrelsi, sem enn var hræðilega misþyrmt og starfað við búskaparaðstæður sem báru engan sláandi mun á því hvernig þeir höfðu verið fyrir frelsun.

Hinn mikli hugsjónamaður Lincoln. lenti líka í vonbrigðum hörmulegum örlögum. Ræða sem stuðlar að atkvæðisrétti blökkumanna 11. apríl 1865 sannfærðiSamfylkingin John Wilkes Booth til að myrða forsetann þremur dögum síðar þegar hann horfði á leikrit til að fagna uppgjöf uppreisnarheranna.

Sigur hans í afnámi þrælahalds lifir hins vegar og var enn eitt skrefið í langan tíma. vegur í átt að jafnrétti.