L'esclavitud era el tema que havia dominat els Estats Units d'Amèrica durant dècades. Va ser una que va enfrontar els nord-americans entre si al camp de batalla, fent una burla del nom del seu país. Només a prop de la victòria va ser el president Lincoln finalment capaç de posar el seu nom a un projecte de llei que prohibiria l'esclavitud durant la resta de la història dels Estats Units.

Una forma de vida arrelada

Intents anteriors de canviar la situació. al sud, on hi havia més de 4 milions d'esclaus a la dècada de 1860, havia arribat a poc. Era una forma de vida arrelada als estats del sud, que es remunta a una creença colonial centenaria que els homes blancs no podien treballar els camps en climes càlids del sud gairebé tan bé com els seus homòlegs negres.

Llavors havia arribat. la idea que per estalviar diners a aquests treballadors suposadament inferiors racialment no cal que els paguessin gens, i així va néixer el tràfic d'esclaus. Els estats més temperats i liberals del nord feia temps que l'havien abandonat, i aquesta estricta divisió cultural i d'opinió va portar el país a una amarga guerra civil a partir de 1861, que encara estava inacabada quan es va signar l'esmena.

Els Estats Units el 1861: la divisió entre el nord i el sud és molt visible. Crèdit: Tintazul / Commons.

El 1864, però, el nord estava arribant al capdavant i, per tant, es començaven a fer plans per a la nova Amèrica que sortiria de la victòria. L'abril de 1864 el senat dels EUA va aprovar un històricesmena per abolir l'esclavitud a tot el país, que encara s'estava convertint en la gran superpotència que és avui.

L'estratègia de Lincoln

El president Lincoln, fundador del nou Partit Republicà i acèrrim opositor del l'esclavitud, ja havia publicat una proclama que prometia la seva abolició un any abans, però sabia que la reforma constitucional seria necessària si aquest somni havia de sobreviure a la feina de reconstrucció que seguiria al final de la guerra.

Com a resultat, el llenguatge radical d'igualtat racial que havia adoptat es va atenuar a mesura que la proposta es va vendre als demòcrates més conservadors en el sentit que l'esclavitud en si mateixa era inadequada per als països moderns civilitzats i tenia un efecte social i econòmic perniciós sobre els blancs i negres. A través d'Amèrica.

Aconseguir el somni

Aconseguir l'esmena a través del Congrés va resultar més difícil, i nou mesos després d'haver estat aprovada pel senat, el partit de Lincoln encara es va quedar curt del vot necessari de dos terços. ds fins i tot sense que els delegats del sud –que eren gairebé uniformement pro-esclavitud– estiguessin presents. Lincoln va necessitar un immens esforç personal per persuadir congressistes vacil·lants i inspiradors per aconseguir finalment els números del 119 al 56 que necessitava per aprovar-la.

Tots els republicans van donar suport a la mesura, després que Lincoln hagués retardat la votar fins al 31 de gener de 1865 perquè elltindria més possibilitats d'èxit. L'endemà, el president es va convertir en l'únic de la història a signar personalment una esmena amb èxit. El seu somni d'una Amèrica emancipada s'havia assolit.

Llavors, la casa va esclatar en celebració, amb gent de tots els colors animant a la galeria de visitants el que tots van poder veure va ser un capítol històric de la història dels Estats Units. A finals de febrer, l'esmena havia estat ratificada per 18 estats i el procés d'alliberament d'esclaus estava en marxa a mesura que s'acostava el final de la guerra.

Celebració a la Cambra de Representants quan s'aprova l'esmena. .

Problemes persistents

Això no vol dir, però, que tot simplement acabés feliç. Els efectes de l'esmena van ser els previstos i instantani; per exemple, quan es va ratificar a Kentucky el 18 de desembre, gairebé 100.000 esclaus van ser alliberats d'un dia per l'altre.

Un projecte de llei, però, no va poder canviar segles de prejudicis arrelats al sud, que -alguns podrien argumentar- es mantenen en aquest sentit. dia. Els estats del sud van introduir noves lleis per negar els drets a la terra i les llibertats bàsiques a la gent negra, que va romandre terriblement maltractada i treballant en condicions de granja que no tenien cap diferència notable amb com havien estat abans de l'emancipació.

El gran visionari Lincoln. també va trobar un destí decebedorament trist. Un discurs que promou els drets de vot per als negres l'11 d'abril de 1865 convençutEl simpatitzant confederat John Wilkes Booth va assassinar el president tres dies després mentre veia una obra de teatre en celebració de la rendició dels exèrcits rebels.

El seu triomf en l'abolició de l'esclavitud perdura, però, i va ser un pas més en un llarg període. camí cap a la igualtat.