Ропство је било питање које је деценијама доминирало Сједињеним Америчким Државама. Био је то онај који је супротставио Американце једне против других на бојном пољу, исмевајући име своје земље. Тек у скорој победи је председник Линколн коначно могао да стави своје име у закон који би забранио ропство до краја историје САД.

Укорењен начин живота

Претходни покушаји да се промени ситуација на југу – где је 1860-их било преко 4 милиона робова – било је мало. Био је то укорењени начин живота у јужним државама, који је датирао из вековима старог колонијалног веровања да бели људи не могу ни приближно да обрађују поља у врућим јужним климама као њихови црнци.

Онда је дошло идеја да за уштеду новца ови наводно расно инфериорни радници уопште не морају бити плаћени, и тако се родила трговина робљем. Умереније и либералније северне државе су га одавно напустиле, а ова строга подела у култури и мишљењу одвела је земљу у огорчени грађански рат од 1861. године, који је још увек био недовршен када је амандман потписан.

САД 1861. године – подела између севера и југа је веома видљива. Заслуге: Тинтазул / Цоммонс.

Међутим, до 1864. север је био на врху и тако су почели да се праве планови за нову Америку која ће изаћи из победе. У априлу 1864. амерички сенат је донео историјскиамандман за укидање ропства у целој земљи, које је још увек прерасло у огромну велесилу каква је данас.

Линколнова стратегија

Председник Линколн, оснивач нове Републиканске партије и упорни противник ропство, већ је објавио проглас у којем је обећао његово укидање годину дана раније, али је знао да би уставна реформа била неопходна ако би овај сан преживео посао обнове који ће уследити након завршетка рата.

Као резултат тога, радикални језик расне једнакости који је усвојио је ублажен пошто је предлог продат конзервативнијим демократама на основу тога да ропство само по себи није у складу са цивилизованим модерним земљама и да има погубне друштвене и економске ефекте на црне и беле људе широм Америке.

Остваривање сна

Проналажење амандмана у Конгресу показало се тежим, а девет месеци након што га је одобрила Линколнова странка у Сенату још увек је недостајало потребних гласова од две трећине дс чак и без присуства јужњачких делегата – који су готово једнолично били за ропство. Линколну је био потребан огроман лични напор да убеди инспиративне и наговарајуће поколебљиве конгресмене да коначно обезбеди бројеве од 119 до 56 који су му били потребни да то прође.

Сваки републиканац је подржао ту меру, након што је Линколн одложио гласати до 31. јануара 1865. тако да онби имали веће шансе за успех. Следећег дана председник је постао једини у историји који је лично потписао успешан амандман. Његов сан о еманципованој Америци је био остварен.

Кућа је тада експлодирала у слављу, а људи свих боја су навијали у галерији за посетиоце о ономе што су сви могли да виде да је историјско поглавље у историји САД. До краја фебруара амандман је ратификовало 18 држава и процес ослобађања робова је био увелико у току како се ближио крај рата.

Прослава у Представничком дому након усвајања амандмана .

Упорни проблеми

Међутим, то не значи да се све једноставно завршило срећно. Ефекти амандмана су били како је замишљено и тренутни; на пример, када је ратификован у Кентакију 18. децембра, скоро 100.000 робова је ослобођено преко ноћи.

Закон, међутим, није могао да промени векове укорењених предрасуда на југу, које – неки би могли да тврде – остају на овом дан. Јужне државе су увеле нове законе како би ускратиле права на земљиште и основне слободе црнцима, који су остали ужасно малтретирани и радећи у условима фарме који нису имали упадљиву разлику у односу на оне какви су били пре еманципације.

Велики визионар Линколн такође је доживео разочаравајућу суморну судбину. Говор којим се промовише право гласа за црне људе 11. априла 1865. убедиоСимпатизер Конфедерације Џон Вилкс Бут да убије председника три дана касније док је гледао представу у знак прославе предаје побуњеничких армија.

Његов тријумф у укидању ропства, међутим, траје, и био је још један корак у дугом пут ка једнакости.