Винстон Черчил је био узнемирен. Месецима, британска влада није тако тајно пружала војну помоћ и саветнике једној страни у руском грађанском рату.

Сада, почетком 1920. године, изгледало је да је натпис на зиду. Бољшевисти су побеђивали.

Три месеца пре тога, процаристичка Бела армија била је 200 миља од Москве. Сада се половина снага заражених тифусом повлачила назад преко естонске границе, док се у јужној Русији Бела армија једва држала упоришта код Ростова.

1. јануара 1920. Черчил је поверио у свом приватном секретару:

Чини ми се да ће [генералу] Дењикину доћи крај пре него што му залихе залиха.

Пољски рођени, предани руски православци и бесни анти- Семитски генерал Антон Иванович Дењикин био је мање убеђен.

Поново је апеловао на Британце за додатну помоћ, али је већ добио 35 милиона фунти материјалне помоћи и већина у кабинету је одбила да пошаље још.

Позиције савезничких експедиционих снага и Белих армија у европској Русији, 1919. (Кредит: Нев Иорк Тимес)

„Надамо се да ћемо марширати у Москву“

Британски премијер, Дејвид Лојд Џорџ, приметио је свом партнеру у голфу да је Черчил био

најупорнији и спреман да жртвује људе и новац.

Али било је мало апликације етита међу било којим од чланова Кабинета, дрнего 45-годишњи министар за рат, за стране војне заплете.

У недељама које су уследиле, повлачење Беле армије постало је разбијање. Уз помоћ британских војника, Краљевска морнарица је евакуисала хиљаде процаристичких бораца и њихових породица на Крим, остављајући јужну Русију победничким бољшевицима.

31. марта 1920. године, на вечерњем састанку у Даунинг Стриту године, Влада је одлучила да прекине сваку подршку Дењикину и његовој Белој армији. Винстон Черчил је био одсутан, на одмору у Француској.

Дењикин је послат телеграм у којем га је охрабривао да „одустане од борбе“, а остатак Беле армије – око 10.000 људи – остао је насукан на Криму као Краљевска морнарица је отпловила.

Савезничке трупе парадирају у Владивостоку (Кредит: Ундервоод & Ундервоод).

Читав дебакл згрозио је британске војнике који су се понашали као војни саветници. Један пуковник је забележио у свом дневнику да се, када је постало познато о британском повлачењу, постидио да се суочи са својим руским колегама, напомињући да је то:

кукавична издаја. Винстон [Черчил] је једини који игра поштено.

Сукоб у Русији био је само један од британских заборављених ратова 1920. И Черчил је снажно подржавао војну акцију у свима њима.

Невоље ближе дому

Уместо да уведе нову еру мира и добре воље међу људима, примирје које је окончалоПрви светски рат означио је почетак новог таласа локализованог насиља широм света, од којих су неки били веома близу куће.

1920. је био врхунац Ирског рата за независност у којем су ирски добровољци – који ће касније постати Ирска републиканска армија – појачати кампању насилног отпора британској власти.

Војска врши репресалије (Кредит: јавно власништво).

Убиства полицајаца и напади на полицијске касарне су одговорили репресалијама. Невини посматрачи и читаве заједнице све више су носиле терет гнева и фрустрације државних безбедносних снага.

Како је година одмицала, очигледна политика одмазде је чак почела да се критикује у енглеској штампи, са 'Тхе Тимес-ом ' извештавање:

Из дана у дан вести из Ирске постају све горе. Извештаји о паљевинама и разарањима од стране војске... морају да испуњавају енглеске читаоце осећајем срама.

Било је јасно где су Черчилове симпатије. У допису са ознаком „ТАЈНО“, он је дрско рекао својим колегама из кабинета:

Не сматрам у реду да кажњавам војнике када их подстичу на најбруталнији начин и не проналазећи обештећење, они предузимају мере на сопствени рачун .

Он је чак отишао толико далеко да је подржао идеју да:

одмазде унутар строго дефинисаних граница треба [званично] да одобри влада.

Полиција у Ирској – Краљевско ирско оружништво – били сувећ су их подржавали додатни регрути у облику Црно-танаца, који су постали озлоглашени по својим бруталним методама и намерном нападу на заједнице. Технички, међутим, они су остали полицајци, а не војници.

Распоређивање плаћеника у Ирску била је Черчилова идеја. У мају 1920. саставио је предлог да се регрутују „мушкарци између 25 и 35 година који су служили у рату“.

За разлику од Црно-танових, помоћници нису били придружени ирским полицијским јединицама, платила их је Черчилова војна канцеларија.

Черчилови помоћници учествовали су у неким од најгорих ратних злочина у Ирској, укључујући и спаљивање плуте (кредит: јавно власништво).

Његов предлог је прихваћен. Черчилови помоћници учествовали су у неким од најгорих ратних злочина у Ирској, укључујући паљење Корка, у којем су војници спречили ватрогасце да угасе пожар који је захватио чувену градску вијећницу.

„Непокорни домороци”

Како је насиље у Ирској ескалирало, Британци су се суочили са устанком на једној од својих удаљенијих територија.

Ирак је освојен пред крај Првог светског рата и док су Британци у почетку били добродошли као ослободиоци, до 1920. на њих се све више гледало као на окупаторе. Побуна је почела у августу и брзо се проширила.

Док су војници јурили из Индије, снаге које су већ биле у Ираку ослањале су се на ваздушну моћда угуши побуну.

Черчил је био снажан заговорник употребе авиона и чак је подстицао шефа Министарства ваздухопловства да убрза

експериментални рад на гасним бомбама, посебно ипериту, који би нанео казну непослушним домороцима, а да им не нанесе тешке повреде.

Британски бомбардер Хавилланд ДХ9а изнад Ирака (Кредит: јавно власништво).

Хисторичари су од тада скочили на Черчилова примедба и обично цитирају његову сугестију у скраћеном облику, не признајући компликовану чињеницу да је Черчилов подли предлог за коришћење хемијског оружја имао за циљ да осакати, а не да убије. Он је очигледно тражио брзи завршетак сукоба.

У послератном свету, који је у главама многих требало да жуди за миром, Черчил је био ратоборни министар рата.

Тврдоглаво се држао погледа из 19. века на место Британије у свету које је обликовало његов став према догађајима.

У белешци коју је послао колегама из кабинета о устанку у Ираку, он је оголио своја осећања:

Локалне невоље су само део опште агитације против Британске империје и свега што она представља.

Дејвид Чарлвуд има диплому прве класе на Роиал Холловаи-у и радио је као међународни новинар и у издаваштву. 1920: Година глобалних превирања је његова прва књига за Пен &амп; Књиге о мачевима.