Vinstonas Čerčilis buvo sunerimęs. Jau kelis mėnesius Didžiosios Britanijos vyriausybė ne taip slapta teikė karinę pagalbą ir patarėjus vienai Rusijos pilietinio karo pusei.

1920 m. pradžioje atrodė, kad bolševikai laimi.

Prieš tris mėnesius carizmo šalininkų Baltoji armija buvo už 200 mylių nuo Maskvos, o dabar pusė tifusu užsikrėtusių pajėgų sparčiai traukėsi atgal per Estijos sieną, o Rusijos pietuose Baltoji armija vos laikėsi netoli Rostovo.

1920 m. sausio 1 d. Čerčilis patikėjo savo asmeniniam sekretoriui:

Man atrodo, kad [generolas] Denikinas baigsis anksčiau nei jo atsargos.

Lenkijoje gimęs, ištikimas rusų ortodoksas ir aršus antisemitas generolas Antonas Ivanovičius Denikinas buvo mažiau įsitikinęs.

Jis dar kartą kreipėsi į britus, prašydamas suteikti daugiau pagalbos, tačiau jau buvo gavęs 35 mln. svarų sterlingų materialinės pagalbos, o kabineto dauguma atsisakė siųsti daugiau.

Sąjungininkų ekspedicinių pajėgų ir baltųjų armijų pozicijos Europos Rusijoje, 1919 m. (Kreditas: New York Times)

"Tikimės žygiuoti į Maskvą"

Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Davidas Lloydas George'as savo golfo partneriui pastebėjo, kad Čerčilis buvo

atkakliausi ir pasirengę aukoti žmones ir pinigus.

Tačiau niekas iš ministrų kabineto narių, išskyrus 45 metų karo ministrą, nebuvo linkęs įsitraukti į užsienio karinius konfliktus.

Po kelių savaičių baltosios armijos atsitraukimas virto žygiu. Padedamas britų karių, Karališkasis jūrų laivynas evakuavo tūkstančius carizmo šalininkų ir jų šeimų į Krymą, palikdamas pietų Rusiją nugalėjusiems bolševikams.

1920 m. kovo 31 d. vakariniame posėdyje Dauningo gatvėje ministrų kabinetas nusprendė nutraukti bet kokią paramą Denikinui ir jo baltajai armijai. 1920 m. kovo 31 d. Vinstonas Čerčilis nedalyvavo, nes atostogavo Prancūzijoje.

Denikinui buvo išsiųsta telegrama, raginanti jį "pasiduoti kovai", o Baltosios armijos likučiai - apie 10 000 vyrų - buvo palikti Kryme, nes Karališkasis laivynas išplaukė.

Sąjungininkų karių paradas Vladivostoke (Kreditas: Underwood & amp; Underwood).

Visa ši nesėkmė pribloškė britų kareivius, dirbusius kariniais patarėjais. Vienas pulkininkas savo dienoraštyje užrašė, kad sužinojęs apie britų pasitraukimą jis gėdijosi susidurti su savo kolegomis rusais, pažymėdamas, kad tai buvo:

bailia išdavyste. Winstonas [Churchillis] yra vienintelis, kuris žaidžia sąžiningai.

Konfliktas Rusijoje buvo tik vienas iš pamirštų Didžiosios Britanijos karų 1920 m. Ir Čerčilis tvirtai palaikė karinius veiksmus visuose juose.

Bėdos arčiau namų

Pirmąjį pasaulinį karą užbaigusios paliaubos ne pradėjo naują taikos ir geranoriškumo tarp žmonių erą, o davė pradžią naujai smurto bangai visame pasaulyje, kai kur labai arti namų.

1920 m. buvo pats Airijos nepriklausomybės karo įkarštis, kai Airijos savanoriai, vėliau tapę Airijos respublikonų armija, sustiprino smurtinio pasipriešinimo britų valdžiai kampaniją.

Kariuomenė vykdo represijas (kreditas: viešoji nuosavybė).

Į policininkų nužudymus ir išpuolius prieš policijos kareivines buvo atsakyta atsakomosiomis priemonėmis. Vis dažniau nekalti praeiviai ir ištisos bendruomenės nukentėdavo nuo valstybės saugumo pajėgų pykčio ir nusivylimo.

Metams bėgant akivaizdi represijų politika buvo pradėta kritikuoti net Anglijos spaudoje, o laikraštis "The Times" rašė:

Kasdien iš Airijos gaunamos vis blogesnės žinios. Pasakojimai apie kariškių vykdomus padegimus ir niokojimus... turi priversti anglų skaitytojus pajusti gėdos jausmą.

Buvo aišku, kam Čerčilis simpatizavo. "Slaptai" pažymėtoje atmintinėje jis drąsiai tvirtino savo kabineto kolegoms:

Nemanau, kad būtų teisinga bausti karius, kai jie, žiauriausiu būdu užgauliojami ir nerasdami jokios kompensacijos, patys imasi veiksmų.

Jis netgi pritarė minčiai, kad:

represijas griežtai apibrėžtose ribose turėtų [oficialiai] leisti Vyriausybė.

Airijos policijai - Karališkajam Airijos policijos biurui (The Royal Irish Constabulary) - jau padėjo papildomi rekrūtai - "Black and Tans", kurie pagarsėjo savo brutaliais metodais ir sąmoningais išpuoliais prieš bendruomenes. Tačiau formaliai jie tebuvo policijos pareigūnai, o ne kariai.

Pasiųsti samdinius į Airiją buvo Čerčilio idėja. 1920 m. gegužės mėn. jis parengė pasiūlymą įdarbinti "vyrus nuo 25 iki 35 metų amžiaus, tarnavusius kare".

Kitaip nei "Juodieji ir tinginiai", pagalbiniai kariai nebuvo priskirti Airijos policijos daliniams, už juos mokėjo Čerčilio karo ministerija.

Čerčilio pagalbiniai būriai dalyvavo kai kuriuose žiauriausiuose karo smurto veiksmuose Airijoje, įskaitant Korko sudeginimą (kreditas: Public domain).

Jo pasiūlymas buvo priimtas. Čerčilio pagalbiniai daliniai dalyvavo kai kuriuose didžiausiuose karo smurto įvykiuose Airijoje, įskaitant Korko deginimą, kai kariai neleido ugniagesiams užgesinti garsiąją rotušę apėmusio gaisro.

"Nepaklusnūs vietiniai gyventojai"

Didėjant smurtui Airijoje, britai susidūrė su sukilimu vienoje iš tolimiausių savo teritorijų.

Irakas buvo užkariautas baigiantis Pirmajam pasauliniam karui, ir nors iš pradžių britai buvo sutikti kaip išvaduotojai, 1920 m. jie vis dažniau buvo laikomi okupantais. Rugpjūčio mėn. prasidėjo sukilimas, kuris greitai išplito.

Nors kariai buvo skubiai atgabenti iš Indijos, Irake jau esančios pajėgos, siekdamos numalšinti sukilėlius, rėmėsi oro pajėgomis.

Čerčilis buvo tvirtas lėktuvų naudojimo šalininkas ir net skatino Oro ministerijos vadovą paspartinti

eksperimentiniai darbai, susiję su dujinėmis bombomis, ypač garstyčių dujomis, kuriomis būtų galima nubausti nepaklusnius vietinius gyventojus, jiems nepadarant sunkių sužalojimų.

Britų bombonešis "de Havilland DH9a" virš Irako (kreditas: viešoji nuosavybė).

Nuo to laiko istorikai, pasinaudoję Čerčilio pastaba, paprastai cituoja jo pasiūlymą sutrumpinta forma, tačiau nepripažįsta sudėtingo fakto, kad Čerčilio bjaurus pasiūlymas panaudoti cheminį ginklą buvo skirtas ne žudyti, o žaloti. Jis aiškiai siekė greitai užbaigti konfliktą.

Pokario pasaulyje, kuris, daugelio nuomone, turėjo trokšti taikos, Čerčilis buvo karingai nusiteikęs karo ministras.

Jis atkakliai laikėsi XIX a. požiūrio į Didžiosios Britanijos vietą pasaulyje, kuris lėmė jo požiūrį į įvykius.

Pranešime, kurį jis parašė savo kabineto kolegoms apie sukilimą Irake, jis atskleidė savo jausmus:

Vietiniai neramumai yra tik dalis bendros agitacijos prieš Britų imperiją ir viską, ką ji reiškia.

Davidas Charlwoodas Karališkajame Holloway universitete įgijo pirmojo laipsnio diplomą su pagyrimu, dirbo tarptautiniu žurnalistu ir leidybos srityje. 1920: A Year of Global Turmoil yra pirmoji jo knyga, išleista leidykloje Pen & Sword Books.