Winston Churchill kızgındı. İngiliz hükümeti aylardır Rus İç Savaşı'nda bir tarafa pek de gizli olmayan bir şekilde askeri yardım ve danışmanlık sağlıyordu.

Şimdi, 1920'nin başında, yazı duvara asılmış gibi görünüyordu. Bolşevikler kazanıyordu.

Üç ay önce, Çarlık yanlısı Beyaz Ordu Moskova'dan 200 mil uzaktaydı. Şimdi, tifüsle enfekte olmuş kuvvetin yarısı Estonya sınırından geri çekilirken, Güney Rusya'da Beyaz Ordu Rostov yakınlarındaki bir dayanak noktasına zar zor tutunuyordu.

1 Ocak 1920'de Churchill özel sekreterine içini döktü:

Bana öyle geliyor ki [General] Denikin'in erzak tedariki sona erecek.

Polonya doğumlu, dindar Rus Ortodoks ve kuduz anti-Semitik General Anton Ivanovich Denikin daha az ikna olmuştu.

Daha fazla yardım için İngilizlere tekrar başvurdu, ancak zaten 35 milyon sterlin maddi yardım almıştı ve Kabine'deki çoğunluk daha fazlasını göndermeyi reddetti.

Müttefik sefer kuvvetlerinin ve Beyaz Orduların Avrupa Rusya'sındaki konumları, 1919 (Kredi: New York Times)

"Moskova'ya yürümeyi umuyoruz"

İngiltere Başbakanı David Lloyd George, golf partnerine Churchill'in

en ısrarcı ve adam ve para feda etmeye hazır.

Ancak 45 yaşındaki Savaş Bakanı dışında kabine üyelerinin hiçbiri dış askeri angajmanlara girme konusunda istekli değildi.

Takip eden haftalarda Beyaz Ordu'nun geri çekilişi bir bozguna dönüştü. İngiliz askerlerinin yardımıyla Kraliyet Donanması binlerce Çarlık yanlısı savaşçıyı ve ailelerini Kırım'a tahliye ederek güney Rusya'yı muzaffer Bolşevistlere bıraktı.

31 Mart 1920'de Downing Street'te yapılan bir akşam toplantısında Kabine, Denikin ve Beyaz Ordu'ya verilen tüm desteğin sona erdirilmesine karar verdi. Winston Churchill Fransa'da tatilde olduğu için toplantıda yoktu.

Denikin'e "mücadeleden vazgeçmesini" teşvik eden bir telgraf gönderildi ve Kraliyet Donanması uzaklaşırken Beyaz Ordu'dan geriye kalan yaklaşık 10.000 kişi Kırım'da mahsur kaldı.

Vladivostok'ta geçit töreni yapan müttefik birlikler (Kredi: Underwood & Underwood).

Tüm bu fiyasko, askeri danışman olarak görev yapan İngiliz askerlerini dehşete düşürdü. Bir albay günlüğüne, İngilizlerin geri çekildiği öğrenildikten sonra Rus meslektaşlarının yüzüne bakmaya utandığını kaydetti:

Korkakça bir ihanet... Dürüstçe oynayan tek kişi Winston [Churchill].

Rusya'daki çatışma İngiltere'nin 1920'deki unutulmuş savaşlarından sadece biriydi ve Churchill hepsinde askeri harekâtı güçlü bir şekilde destekliyordu.

Sorun eve daha yakın

Birinci Dünya Savaşı'nı sona erdiren Ateşkes, insanlar arasında yeni bir barış ve iyi niyet çağını başlatmak yerine, dünyanın dört bir yanında, bazıları eve çok yakın olan yeni bir yerel şiddet dalgasının başlangıcına işaret etti.

1920 yılı, daha sonra İrlanda Cumhuriyet Ordusu adını alacak olan İrlandalı Gönüllülerin İngiliz yönetimine karşı şiddetli bir direniş kampanyası başlattığı İrlanda Bağımsızlık Savaşı'nın en yoğun olduğu dönemdi.

Misilleme yapan askerler (Kredi: Kamu malı).

Polislerin öldürülmesine ve polis kışlalarına yapılan saldırılara misilleme ile karşılık verildi. Masum görgü tanıkları ve tüm topluluklar giderek artan bir şekilde devlet güvenlik güçlerinin öfke ve hüsranının yükünü taşıdı.

Yıl ilerledikçe, bu açık misilleme politikası İngiliz basınında bile eleştirilmeye başlandı ve 'The Times' bunu haber yaptı:

İrlanda'dan gelen haberler gün geçtikçe daha da kötüleşiyor. Askerler tarafından yapılan kundaklama ve yıkım haberleri ... İngiliz okuyucuları utanç duygusuyla doldurmalı.

Churchill'in sempatisinin nerede yattığı açıktı. "GİZLİ" ibareli bir notta, kabinedeki meslektaşlarına küstahça şunları söyledi

En acımasız şekilde kışkırtılan ve hiçbir telafi bulamayınca kendi hesaplarına harekete geçen askerleri cezalandırmayı doğru bulmuyorum.

Hatta bu fikri destekleyecek kadar ileri gitti:

kesin olarak belirlenmiş sınırlar dahilindeki misillemelere Hükümet tarafından [resmi olarak] izin verilmelidir.

İrlanda'daki polis teşkilatı - İrlanda Kraliyet Polis Teşkilatı - acımasız yöntemleri ve toplulukları kasıtlı olarak hedef almalarıyla ünlenen Black and Tans (Siyahlar ve Esmerler) şeklinde ek askerlerle destekleniyordu. Ancak teknik olarak asker değil polis olarak kalıyorlardı.

Paralı askerlerin İrlanda'ya gönderilmesi Churchill'in fikriydi. 1920 Mayıs'ında "savaşta görev yapmış 25-35 yaş arası erkeklerin" askere alınması için bir teklif hazırladı.

Black and Tans'ın aksine, Auxiliaries İrlanda polis birimlerine bağlı değildi ve masrafları Churchill'in Savaş Ofisi tarafından karşılanıyordu.

Churchill'in Yardımcı Birlikleri, Cork'un Yakılması da dahil olmak üzere İrlanda'da savaşın en kötü şiddet olaylarından bazılarında yer almıştır (Kredi: Kamu malı).

Churchill'in Yardımcıları, askerlerin itfaiyecilerin ünlü Belediye Binasını saran yangını söndürmesini engellediği Cork Yangını da dahil olmak üzere İrlanda'da savaşın en kötü şiddet olaylarından bazılarında yer aldı.

"İnatçı yerliler"

İrlanda'da şiddet tırmanırken, İngilizler en uzak bölgelerinden birinde bir ayaklanmayla karşı karşıya kaldı.

Irak, Birinci Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru fethedilmişti ve İngilizler ilk başlarda kurtarıcı olarak karşılanırken, 1920'ye gelindiğinde giderek işgalci olarak görülmeye başlanmıştı. Ağustos ayında bir ayaklanma başladı ve hızla yayıldı.

Hindistan'dan aceleyle asker getirilirken, Irak'ta bulunan kuvvetler isyanı bastırmak için hava gücüne güvendi.

Churchill, uçak kullanımının güçlü bir savunucusuydu ve hatta Hava Bakanlığı başkanını uçak kullanımını hızlandırmaya teşvik etti.

Gaz bombaları, özellikle de inatçı yerlilere ciddi zarar vermeden onları cezalandıracak hardal gazı üzerinde deneysel çalışmalar.

Irak üzerinde İngiliz bombardıman uçağı de Havilland DH9a (Kredi: Kamu malı).

Tarihçiler o zamandan beri Churchill'in sözlerinin üzerine atladılar ve genellikle Churchill'in kimyasal silah kullanımına yönelik aşağılık önerisinin öldürmekten ziyade sakat bırakmaya yönelik olduğu karmaşık gerçeğini kabul etmeden önerisini kısaltılmış bir şekilde aktardılar. Churchill açıkça çatışmaya hızlı bir şekilde son vermeyi amaçlıyordu.

Savaş sonrası dünyada, pek çok kişinin zihninde barış özlemi olması gerekirken, Churchill savaşçı bir Savaş Bakanıydı.

Olaylara yaklaşımını şekillendiren, Britanya'nın dünyadaki yerine ilişkin 19. yüzyıl görüşüne inatla bağlı kalmıştır.

Irak'taki ayaklanmayla ilgili olarak kabinedeki çalışma arkadaşlarına gönderdiği bir notta duygularını açıkça ortaya koymuştur:

Yerel sorunlar, Britanya İmparatorluğu'na ve onun temsil ettiği her şeye karşı yürütülen genel ajitasyonun yalnızca bir parçasıdır.

Royal Holloway'den birinci sınıf onur derecesiyle mezun olan David Charlwood, uluslararası gazeteci ve yayıncı olarak çalışmıştır. 1920: A Year of Global Turmoil, yazarın Pen & Sword Books için yazdığı ilk kitaptır.