Ağustos 1918'de, Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sadece birkaç ay önce, Mareşal Sir Douglas Haig'in İngiliz Seferi Kuvvetleri Batı Cephesi'nde Amiens Taarruzu veya Amiens Muharebesi olarak bilinen bir saldırıya öncülük etti. Dört gün süren bu saldırı savaşta bir dönüm noktası oldu ve Almanya'nın ölüm çanını çalacak olan Yüz Gün Taarruzu'nun başlangıcını işaret etti.

Saldırı başlıyor

General Sir Henry Rawlinson'un Dördüncü Ordusu tarafından yönetilen Müttefik taarruzu, Amiens'ten Paris'e uzanan demiryolunun Mart ayından beri Almanların elinde bulunan kısımlarını temizlemeyi amaçlıyordu.

8 Ağustos'ta kısa bir bombardımanın ardından 15 millik (24 kilometre) bir cephe boyunca metodik bir ilerlemeyle başladı. 400'den fazla tank, Avustralya ve Kanada Kolordularını da içeren 11 tümene öncülük etti. General Eugène Debeney'in Fransız Birinci Ordusu'nun sol kanadı da destek verdi.

Bu arada Almanya'nın savunması General Georg von der Maritz'in İkinci Ordusu ve General Oskar von Hutier'in On Sekizinci Ordusu tarafından yönetiliyordu. İki generalin cephede 14 tümeni ve yedekte dokuz tümeni vardı.

Müttefik saldırısı, Almanların sadece ilk günün sonunda sekiz mil kadar geri çekilmeye zorlanmasıyla ezici bir başarı kazandı. Bu hız savaşın geri kalanında sürdürülememiş olsa da, yine de küçük kazanımların genellikle ancak büyük maliyetlerle kazanıldığı bir savaşta son derece önemli bir ilerlemeye işaret ediyordu.

Ancak Müttefiklerin zaferi coğrafi kazanımların ötesindeydi; Almanlar sürpriz saldırıya hazırlıksızdı ve bunun Alman morali üzerindeki etkisi yıkıcıydı. Bazı ön hat birlikleri neredeyse hiç direniş göstermeden çatışmadan kaçarken, yaklaşık 15.000 kişiden oluşan diğerleri hızla teslim oldu.

Bu yanıtın haberi Alman Genelkurmay Başkan Yardımcısı General Erich Ludendorff'a ulaştığında, Ludendorff 8 Ağustos'u "Alman Ordusunun Kara Günü" olarak adlandırdı.

Muharebenin ikinci gününde çok sayıda Alman askeri esir alınırken, 10 Ağustos'ta Müttefik taarruzunun odağı Almanların elindeki alanın güneyine kaydı. Burada General Georges Humbert'in Fransız Üçüncü Ordusu Montdidier'e doğru ilerleyerek Almanları kasabayı terk etmeye zorladı ve Amiens-Paris demiryolunun yeniden açılmasını sağladı.

Ancak Almanların direnişi artmaya başladı ve bunun karşısında Müttefikler 12 Ağustos'ta taarruzu sona erdirdi.

Ancak Almanya'nın yenilgisinin boyutlarını gizlemek mümkün değildi. 40.000 civarında Alman öldürüldü ya da yaralandı ve 33.000'i esir alındı; Müttefiklerin kaybı ise 46.000 asker civarındaydı.