Pada bulan Agustus 1918, hanya beberapa bulan sebelum berakhirnya Perang Dunia Pertama, Pasukan Ekspedisi Inggris Marsekal Lapangan Sir Douglas Haig memelopori serangan di Front Barat yang kemudian dikenal sebagai Serangan Amiens atau Pertempuran Amiens. Berlangsung selama empat hari, itu menandai titik balik dalam perang dan menandai awal Serangan Seratus Hari yang akan membunyikan lonceng kematian bagi Jerman.

Serangan dimulai

Dipimpin oleh Angkatan Darat Keempat Jenderal Sir Henry Rawlinson, serangan Sekutu ditujukan untuk membersihkan bagian-bagian rel kereta api yang membentang dari Amiens ke Paris yang telah dikuasai Jerman sejak Maret.

Dimulai pada 8 Agustus dengan pengeboman singkat yang diikuti oleh kemajuan metodis di sepanjang front 15 mil (24 kilometer). Lebih dari 400 tank memimpin jalan bagi 11 divisi, termasuk Korps Australia dan Kanada. Dukungan juga diberikan oleh sayap kiri Tentara Pertama Prancis Jenderal Eugène Debeney.

Sementara itu, pertahanan Jerman diawaki oleh Angkatan Darat Kedua Jenderal Georg von der Maritz dan Angkatan Darat Kedelapan Belas Jenderal Oskar von Hutier. Kedua jenderal itu memiliki 14 divisi di garis depan dan sembilan divisi cadangan.

Serangan Sekutu terbukti sangat sukses dengan Jerman dipaksa mundur hingga delapan mil pada akhir hari pertama saja. Meskipun kecepatan ini tidak dipertahankan selama sisa pertempuran, namun hal itu tetap menandai kemajuan yang sangat signifikan dalam perang di mana keuntungan kecil umumnya hanya dimenangkan dengan biaya yang besar.

Tetapi kemenangan Sekutu lebih dari sekadar keuntungan geografis; Jerman tidak siap untuk serangan mendadak dan dampaknya pada moral Jerman sangat menghancurkan. Beberapa unit garis depan telah melarikan diri dari pertempuran setelah hampir tidak melakukan perlawanan, sementara yang lain, sekitar 15.000 orang, dengan cepat menyerah.

Ketika berita tentang tanggapan ini sampai ke Jenderal Erich Ludendorff, wakil kepala Staf Umum Jerman, dia menyebut 8 Agustus sebagai "Hari Hitam Tentara Jerman".

Pada hari kedua pertempuran, lebih banyak lagi pasukan Jerman yang ditawan, sementara pada 10 Agustus fokus serangan Sekutu bergeser ke selatan salient yang dipegang Jerman. Di sana, Angkatan Darat Ketiga Prancis Jenderal Georges Humbert bergerak ke arah Montdidier, memaksa Jerman untuk meninggalkan kota dan memungkinkan pembukaan kembali jalur kereta api Amiens ke Paris.

Namun, perlawanan Jerman mulai meningkat, dan, dalam menghadapi hal ini, Sekutu mengakhiri serangan pada 12 Agustus.

Sekitar 40.000 orang Jerman terbunuh atau terluka dan 33.000 orang ditawan, sementara kerugian Sekutu mencapai sekitar 46.000 pasukan.