1918年8月、第一次世界大戦終結の数ヵ月前に、ダグラス・ヘイグ元帥率いるイギリス遠征軍は、アミアンの戦いと呼ばれる西部戦線での攻撃を開始し、4日間にわたって戦争の転機となり、ドイツに命運をもたらす百日間攻勢の始まりを告げた。

攻勢開始

連合軍は、ヘンリー・ローリンソン将軍率いる第4軍を中心に、3月からドイツ軍が押さえていたアミアンからパリまでの鉄道の一部を確保するために攻勢をかけた。

8 月 8 日の短い砲撃戦に始まり、15 マイル（24 キロメートル）の前線を整然と前進した。 400 台以上の戦車が豪州・カナダ軍を含む 11 個師団を先導し、ウジェーヌ・ドベニー将軍のフランス第一軍の左翼も援軍となった。

一方、ドイツの防衛は、ゲオルク・フォン・デア・マリッツ第2軍とオスカー・フォン・ヒューティア第18軍が担当し、両軍とも前線に14個師団、予備軍に9個師団を配置していた。

連合軍の攻撃は圧倒的に成功し、ドイツ軍は初日だけで8マイルまで後退させられた。 このペースはその後ずっと続くわけではなかったが、大きな犠牲を払って得たわずかな利益しかなかった戦争において、非常に大きな前進であったことは間違いない。

しかし、連合軍の勝利は地理的なものだけでなく、ドイツ軍の奇襲攻撃に対する準備が整っていなかったため、ドイツ軍の士気に決定的な影響を与えた。 前線でほとんど抵抗せずに戦闘を終えた部隊もあれば、すぐに降伏した部隊も1万5000人ほどいたのである。

この対応を知ったドイツ参謀本部副長エーリッヒ・ルーデンドルフ元帥は、8月8日を「ドイツ軍の黒い日」と呼んだ。

戦闘の2日目には、さらに多くのドイツ軍兵士が捕虜となり、8月10日には連合軍の攻撃の中心がドイツ軍塹壕の南側に移り、ジョルジュ・アンベール将軍のフランス第3軍はモントディディエに向かって前進し、ドイツ軍に町を放棄させて、アミアン-パリ鉄道の再開を可能にさせた。

しかし、ドイツ軍の抵抗は強まり始め、これを受けて連合軍は8月12日に攻勢を終結させた。

しかし、ドイツ軍の死傷者約4万人、捕虜になった者約3万3千人、連合軍の損失は約4万6千人と、ドイツの敗北の規模を覆い隠すことはできない。