V auguste 1918, len niekoľko mesiacov pred koncom prvej svetovej vojny, sa britské expedičné sily poľného maršala sira Douglasa Haiga postavili na čelo útoku na západnom fronte, ktorý sa stal známym ako ofenzíva pri Amiens alebo bitka pri Amiens. Trvala štyri dni a znamenala prelom vo vojne a znamenala začiatok stodennej ofenzívy, ktorá mala znamenať smrteľný úder na Nemecko.

Ofenzíva sa začína

Cieľom spojeneckej ofenzívy, ktorú viedla štvrtá armáda generála sira Henryho Rawlinsona, bolo vyčistiť časti železnice vedúcej z Amiens do Paríža, ktoré Nemci držali od marca.

Začala sa 8. augusta krátkym bombardovaním, po ktorom nasledoval metodický postup pozdĺž 15-míľového (24-kilometrového) frontu. 11 divízií, medzi ktorými bol aj austrálsky a kanadský zbor, viedlo viac ako 400 tankov. Podporu poskytlo aj ľavé krídlo francúzskej prvej armády generála Eugena Debeneyho.

Obranu Nemecka medzitým zabezpečovali druhá armáda generála Georga von der Maritza a osemnásta armáda generála Oskara von Hutiera. Obaja generáli mali 14 divízií na frontovej línii a deväť v zálohe.

Útok Spojencov sa ukázal ako mimoriadne úspešný a len do konca prvého dňa boli Nemci zatlačení späť až o osem míľ. Hoci sa toto tempo nepodarilo udržať po zvyšok bitky, napriek tomu znamenalo nesmierne významný pokrok vo vojne, v ktorej sa minútové úspechy získavali spravidla len za cenu veľkých strát.

Víťazstvo Spojencov však presahovalo geografické zisky; Nemci neboli na prekvapivú ofenzívu pripravení a jej vplyv na nemeckú morálku bol zdrvujúci. Niektoré jednotky v prvej línii utiekli z boja po tom, čo nekládli takmer žiadny odpor, zatiaľ čo iné, približne 15 000 mužov, sa rýchlo vzdali.

Keď sa správa o tejto reakcii dostala ku generálovi Erichovi Ludendorffovi, zástupcovi náčelníka nemeckého generálneho štábu, nazval 8. august "čiernym dňom nemeckej armády".

Druhý deň bitky padlo do zajatia oveľa viac nemeckých vojakov, zatiaľ čo 10. augusta sa ťažisko spojeneckej ofenzívy presunulo na juh Nemcami držanej oblasti. Francúzska tretia armáda generála Georgesa Humberta sa presunula k Montdidier, prinútila Nemcov opustiť mesto a umožnila opätovné otvorenie železnice z Amiens do Paríža.

Odpor Nemcov však začal narastať a v tejto situácii spojenci 12. augusta ofenzívu ukončili.

Rozsah nemeckej porážky sa však nedal zakryť: približne 40 000 Nemcov bolo zabitých alebo zranených a 33 000 padlo do zajatia, zatiaľ čo straty spojencov dosiahli približne 46 000 vojakov.