Mohandas K. Gandhi daha çok Mahatma ("Büyük Ruh") lakabıyla tanınır. Hindistan'daki İngiliz yönetimini şiddet içermeyen yöntemlerle protesto etmesiyle tanınan bir avukat ve sömürge karşıtı siyasi kampanyacıydı. İşte Hindistan'ın en ünlü siyasi figürü hakkında 10 gerçek.

1. Gandhi İngiliz yönetimine karşı şiddetsiz direniş çağrısında bulundu

Gandhi'nin şiddet içermeyen protesto doktrinine satyagraha adı verilmiştir. Hindistan bağımsızlık hareketi tarafından İngiliz sömürge yönetimini protesto etmek için önemli bir araç olarak benimsenmiştir. Sanskritçe ve Hintçe'de satyagraha "gerçeğe tutunmak" anlamına gelmektedir. Mahatma Gandhi bu kavramı kötülüğe karşı kararlı ancak şiddet içermeyen bir direnişi tanımlamak için ortaya atmıştır.

Gandhi satyagraha fikrini ilk olarak 1906 yılında Güney Afrika'daki Transvaal İngiliz kolonisinde Asyalılara karşı ayrımcılık yapan yasalara karşı geliştirmiştir. 1917'den 1947'ye kadar Hindistan'da oruç ve ekonomik boykotları da içeren satyagraha kampanyaları düzenlenmiştir.

2. Gandhi dini kavramlardan etkilenmiştir

Gandhi'nin hayatı Jainizm gibi dinleri tanımasına yol açmıştır. Bu ahlaki açıdan titiz Hint dini şiddetsizlik gibi önemli ilkelere sahiptir. Bu muhtemelen Gandhi'nin vejetaryenliğini, tüm canlılara zarar vermeme taahhüdünü ve inançlar arasındaki hoşgörü kavramlarını motive etmeye yardımcı olmuştur.

3. Londra'da hukuk eğitimi aldı

Londra'daki dört hukuk fakültesinden biri olan Inner Temple'da hukuk eğitimi alan Gandhi, Haziran 1891'de 22 yaşındayken baroya çağrıldı. Daha sonra Hindistan'da başarılı bir hukuk uygulaması başlatmaya çalıştı ve Güney Afrika'ya taşınarak bir davada Hintli bir tüccarı temsil etti.

Mahatma Gandhi, 1931 yılında çekilmiş fotoğrafı

Resim Kredisi: Elliott & Fry / Public Domain

4. Gandhi 21 yıl boyunca Güney Afrika'da yaşadı

Güney Afrika'da 21 yıl kaldı. Güney Afrika'daki ırk ayrımcılığı deneyimi, bir yolculukta yaşadığı bir dizi aşağılama ile başladı: Pietermaritzburg'da bir tren kompartımanından çıkarıldı, bir posta arabası şoförü tarafından dövüldü ve "sadece Avrupalılara özel" otellere girmesi engellendi.

Gandhi Güney Afrika'da siyasi kampanyalara başladı. 1894'te Natal yasama meclisine dilekçeler hazırladı ve Natal Hintlilerinin ayrımcı bir yasa tasarısının geçmesine itirazlarına dikkat çekti. Daha sonra Natal Hint Kongresi'ni kurdu.

5. Gandhi Güney Afrika'da Britanya İmparatorluğu'nu destekledi

Gandhi, Boer Savaşı sırasında Hint Ambulans Birliği'nin sedyecileriyle birlikte.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Gandhi, İkinci Boer Savaşı (1899-1902) sırasında İngiliz davasını destekledi çünkü Hintlilerin sadakatinin Güney Afrika'da oy verme ve vatandaşlık haklarının genişletilmesiyle ödüllendirileceğini umuyordu. Gandhi, İngiliz kolonisi Natal'da sedye taşıyıcısı olarak görev yaptı.

Sömürge yetkililerinin Zulu erkeklerini işgücü piyasasına girmeye zorlamasıyla tetiklenen 1906 Bambatha İsyanı sırasında tekrar görev yaptı. Yine Hint hizmetinin tam vatandaşlık taleplerini meşrulaştıracağını savundu ancak bu kez Zulu kayıplarını tedavi etmeye çalıştı.

Tarihçi Saul Dubow'un da belirttiği gibi, İngiltere Güney Afrika Birliği'nin beyazların üstünlüğünü savunan bir devlet olarak kurulmasına izin vererek Gandhi'ye emperyal vaatlerin doğruluğu konusunda önemli bir siyasi ders vermiştir.

6. Hindistan'da Gandhi milliyetçi bir lider olarak ortaya çıktı

Gandhi 1915 yılında 45 yaşındayken Hindistan'a döndü. Toprak vergisi oranlarını ve ayrımcılığı protesto etmek için köylüleri, çiftçileri ve şehirli işçileri örgütledi. Gandhi İngiliz Hint Ordusu için asker toplasa da, baskıcı Rowlatt Yasalarını protesto etmek için genel grev çağrısında bulundu.

1919'daki Amritsar Katliamı gibi şiddet olayları Hindistan'daki ilk büyük sömürge karşıtı hareketin gelişmesini teşvik etti. Gandhi de dahil olmak üzere Hintli milliyetçiler bundan sonra bağımsızlık hedefine sıkı sıkıya bağlandılar. Katliamın kendisi bağımsızlıktan sonra özgürlük mücadelesinde önemli bir an olarak anıldı.

Gandhi 1921'de Hindistan Ulusal Kongresi'nin lideri oldu. Hindistan genelinde özerklik talebinin yanı sıra yoksulluğun azaltılması, kadın haklarının genişletilmesi, dini ve etnik barışın geliştirilmesi ve kast temelli dışlanmanın sona erdirilmesi için kampanyalar düzenledi.

7. Hint şiddetsizliğinin gücünü göstermek için Tuz Yürüyüşü'ne öncülük etti

1930'daki Tuz Yürüyüşü, Mahatma Gandhi tarafından organize edilen en önemli şiddetsiz sivil itaatsizlik eylemlerinden biriydi. 24 gün ve 240 mil boyunca yürüyüşçüler İngiliz tuz tekeline karşı çıktılar ve gelecekteki sömürge karşıtı direniş için bir örnek oluşturdular.

Sabarmati Ashram'dan Dandi'ye kadar süren yürüyüş, Gandhi'nin 6 Nisan 1930'da İngiliz Raj'ının tuz yasalarını çiğnemesiyle son buldu. Yürüyüşün mirası hemen görülmese de, İngiliz yönetiminin dayandığı Hintlilerin rızasını bozarak meşruiyetini zayıflatmaya yardımcı oldu.

Tuz Yürüyüşü sırasında Gandhi, Mart 1930.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

8. Büyük Ruh olarak tanındı

Önde gelen bir siyasi figür olarak Gandhi, halk kahramanlarıyla ilişkilendirildi ve bir mesih figürü olarak tasvir edildi. Terminolojisi, kavramları ve sembolizmi Hindistan'da yankı buldu.

9. Gandhi mütevazı yaşamaya karar verdi

Gandhi 1920'lerden itibaren kendi kendine yeten bir konut topluluğunda yaşadı. Basit vejetaryen yemekler yedi. Siyasi protestosunun ve kendini arındırma inancının bir parçası olarak uzun süreler oruç tuttu.

10. Gandhi bir Hindu milliyetçisi tarafından öldürüldü

Gandhi 30 Ocak 1948'de göğsüne üç kurşun sıkan bir Hindu milliyetçisi tarafından öldürüldü. Suikastçısı Nathuram Godse idi. Başbakan Nehru onun ölümünü açıkladığında "hayatlarımızdan ışık gitti ve her yerde karanlık var" dedi.

Ölümünden sonra Ulusal Gandhi Müzesi kurulmuştur. 2 Ekim doğum günü Hindistan'da ulusal bayram olarak anılmaktadır. Aynı zamanda Uluslararası Şiddetsizlik Günüdür.