Mohandas K. Gandhi on paremini tuntud austava varjunime Mahatma ("Suur Hing") all. Ta oli jurist ja koloniaalvastane poliitiline võitleja, kes oli tuntud oma vägivallatute meetodite poolest, millega ta protestis Briti võimu vastu Indias. Siin on 10 fakti India kuulsaima poliitilise tegelase kohta.

1. Gandhi kutsus üles vägivallatusele vastupanule Briti võimu vastu

Gandhi vägivallatu protesti doktriini nimetati satyagraha'ks. India iseseisvusliikumine võttis selle üle kui olulise vahendi Briti koloniaalvalitsuse vastu protestimiseks. Sanskriti ja hindi keeles tähendab satyagraha "tõest kinni hoidmist". Mahatma Gandhi võttis selle mõiste kasutusele, et kirjeldada pühendunud, kuid vägivallatut vastupanu kurjusele.

Gandhi töötas esimest korda välja satyagraha idee 1906. aastal, et seista vastu seadustele, mis diskrimineerisid aasiaid Briti koloonias Transvaalis Lõuna-Aafrikas. 1917-1947 toimusid Indias satyagraha-kampaaniad, mis hõlmasid paastumist ja majandusboikotte.

2. Gandhi oli mõjutatud religioossetest kontseptsioonidest

Gandhi tutvus oma elu jooksul selliste religioonidega nagu džainism. Sellel moraalselt nõudlikul India religioonil olid olulised põhimõtted, nagu vägivallatus. See aitas tõenäoliselt motiveerida Gandhi taimetoitlust, pühendumist mittevägivaldamisele kõigi elusolendite suhtes ja arusaamu usundite vahelisest sallivusest.

3. Ta õppis Londonis õigusteadust

Gandhi kutsuti advokaadiks 22-aastaselt 1891. aasta juunis, olles õppinud õigusteadust Inner Temple'is, ühes neljast Londoni juriidilisest kolledžist. Seejärel püüdis ta alustada Indias edukat advokaadipraksist, enne kui ta kolis Lõuna-Aafrikasse, kus ta esindas ühte India kaupmeest kohtuprotsessis.

Mahatma Gandhi, pildistatud 1931. aastal

Pildi krediit: Elliott & Fry / Public Domain

4. Gandhi elas Lõuna-Aafrikas 21 aastat.

Ta jäi Lõuna-Aafrikasse 21 aastaks. Tema rassilise diskrimineerimise kogemus Lõuna-Aafrikas sai alguse mitmetest alandamistest ühel reisil: Pietermaritzburgis eemaldati ta raudteevagunist, postivagunijuht peksis teda ja keelas tal pääseda "ainult eurooplastele mõeldud" hotellidest.

Lõuna-Aafrikas alustas Gandhi poliitilisi kampaaniaid. 1894. aastal koostas ta petitsioone Natal'i seadusandjale ja juhtis tähelepanu Natal'i indiaanlaste vastuväidetele diskrimineeriva seaduseelnõu vastuvõtmisele. Hiljem asutas ta Natal'i indiaanlaste kongressi.

5. Gandhi toetas Briti impeeriumi Lõuna-Aafrikas

Gandhi koos India kiirabikorpuse kandjatega buurisõja ajal.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Gandhi toetas Briti asja teise buurisõja ajal (1899-1902), sest ta lootis, et indialaste lojaalsus tasutakse Lõuna-Aafrikas hääle- ja kodakondsusõiguse laiendamisega. Gandhi teenis Briti koloonias Natalis kanderaamina.

Ta teenis taas 1906. aasta Bambatha mässu ajal, mis oli vallandunud pärast seda, kui koloniaalvõimud sundisid zulu mehi tööturule minema. Ta väitis taas, et indiaani teenistus seadustab nende nõuded täielikule kodakondsusele, kuid seekord püüdis ta ravida zulu ohvreid.

Vahepeal ei täitunud Briti kinnitused Lõuna-Aafrikas. Nagu ajaloolane Saul Dubow on märkinud, lubas Suurbritannia Lõuna-Aafrika Liidul moodustuda valge ülemvõimu riigina, andes Gandhile olulise poliitilise õppetunni impeeriumi lubaduste aususe kohta.

6. Indias tõusis Gandhi esile kui rahvuslik juht

Gandhi naasis Indiasse 45-aastaselt 1915. aastal. Ta organiseeris talupoegi, talunikke ja linnatöölisi, et protestida maamaksude ja diskrimineerimise vastu. Kuigi Gandhi värbas sõdureid Briti India armeesse, kutsus ta ka üldstreikidele üles, et protestida repressiivsete Rowlatti seaduste vastu.

Vägivald, nagu Amritsari veresaun 1919. aastal, stimuleeris esimese suure koloniaalvastase liikumise arengut Indias. India rahvuslased, sealhulgas Gandhi, olid edaspidi kindlalt seadnud eesmärgiks iseseisvuse saavutamise. Veresaunast ennast mälestati pärast iseseisvuse saavutamist kui vabadusvõitluse võtmemomendist.

Gandhist sai 1921. aastal India Rahvuskongressi juht. Ta korraldas kampaaniaid kogu Indias, et nõuda enesevalitsust, samuti leevendada vaesust, laiendada naiste õigusi, arendada usulist ja etnilist rahu ning lõpetada kastipõhine tõrjutus.

7. Ta juhtis soolamarsi, et demonstreerida indiaani vägivallatuse jõudu

1930. aasta soolamarss oli üks Mahatma Gandhi korraldatud vägivallatu kodanikuallumatuse peamisi akte. 24 päeva ja 240 miili jooksul astusid marssijad vastu Briti soolamonopolile ja andsid eeskuju tulevase koloniaalvastase vastupanu jaoks.

Nad marssisid Sabarmati ashramist Dandini ja lõpetasid selle sellega, et Gandhi murdis 6. aprillil 1930 Briti Raji soolaseadused. Kuigi marsi pärand ei olnud kohe ilmne, aitas see õõnestada Briti võimu legitiimsust, häirides indialaste nõusolekut, millest see sõltus.

Gandhi soolamarsi ajal, märts 1930.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

8. Ta sai tuntuks kui Suur Hing

Gandhi kui silmapaistev poliitiline tegelane seostati rahvakangelastega ja teda kujutati messiafiguurina. Tema terminoloogia, mõisted ja sümboolika leidsid Indias vastukaja.

9. Gandhi otsustas elada tagasihoidlikult

Alates 1920. aastatest elas Gandhi isemajandavas elamukogukonnas. Ta sõi lihtsat taimetoitu. Ta paastus pikka aega osana oma poliitilisest protestist ja enesepuhastuse usust.

10. Gandhi mõrvati hinduistliku natsionalisti poolt

Gandhi mõrvati 30. jaanuaril 1948 hinduistliku natsionalisti poolt, kes tulistas talle kolm kuuli rinda. Tema mõrvariks oli Nathuram Godse. Kui peaminister Nehru teatas tema surmast, ütles ta, et "valgus on meie elust kadunud ja kõikjal on pimedus".

Pärast tema surma asutati riiklik Gandhi muuseum. 2. oktoobril tähistatakse tema sünnipäeva Indias riikliku pühana. See on ka rahvusvaheline vägivallatuse päev.