Mohandás K. Gándhí je známy skôr pod úctivým menom Mahátma ("Veľká duša"). Bol to právnik a protikoloniálny politický aktivista známy svojimi nenásilnými metódami protestu proti britskej nadvláde v Indii. Tu je 10 faktov o najznámejšej politickej osobnosti Indie.

1. Gándhí vyzval na nenásilný odpor voči britskej nadvláde

Gándhího doktrína nenásilného protestu sa nazývala satjágraha. Indické hnutie za nezávislosť ju prijalo ako dôležitý prostriedok protestu proti britskej koloniálnej nadvláde. V sanskrite a hindčine satjágraha znamená "držanie sa pravdy". Mahátma Gándhí zaviedol tento pojem na opis odhodlaného, ale nenásilného odporu voči zlu.

Gándhí po prvýkrát rozvinul myšlienku satjágrahy v roku 1906 ako odpor voči legislatíve, ktorá diskriminovala Ázijcov v britskej kolónii Transvaal v Južnej Afrike. Kampane satjágrahy sa konali v Indii od roku 1917 do roku 1947 a zahŕňali pôsty a hospodárske bojkoty.

2. Gándhí bol ovplyvnený náboženskými koncepciami

Gándhího život viedol k tomu, že sa zoznámil s náboženstvami, ako je džinizmus. Toto morálne náročné indické náboženstvo malo dôležité zásady, ako je nenásilie. To pravdepodobne pomohlo motivovať Gándhího k vegetariánstvu, záväzku neubližovať všetkému živému a k predstavám o tolerancii medzi náboženstvami.

3. Študoval právo v Londýne

Gándhí bol v júni 1891 ako 22-ročný povolaný do advokátskej komory po tom, ako vyštudoval právo na Inner Temple, jednej zo štyroch londýnskych právnických fakúlt. Potom sa pokúsil začať úspešnú právnickú prax v Indii a následne sa presťahoval do Južnej Afriky, kde zastupoval indického obchodníka v súdnom procese.

Mahátma Gándhí na fotografii z roku 1931

Image Credit: Elliott & Fry / Public Domain

4. Gándhí žil v Južnej Afrike 21 rokov

V Juhoafrickej republike zostal 21 rokov. Jeho skúsenosť s rasovou diskrimináciou v Juhoafrickej republike sa začala sériou ponižovaní počas jednej cesty: v Pietermaritzburgu ho vyviedli zo železničného kupé, zbil ho vodič dostavníka a zakázal mu vstup do hotelov určených len pre Európanov.

V Južnej Afrike začal Gándhí viesť politické kampane. V roku 1894 vypracoval petície pre natalský zákonodarný zbor a upozornil na námietky natalských Indiánov proti prijatiu diskriminačného zákona. Neskôr založil Natalský indický kongres.

5. Gándhí podporoval britské impérium v Južnej Afrike

Gándhí s nosičmi indického sanitného zboru počas búrskej vojny.

Obrázok: Wikimedia Commons

Gándhí podporoval britskú vec počas druhej búrskej vojny (1899 - 1902), pretože dúfal, že lojalita Indov bude odmenená rozšírením volebných a občianskych práv v Južnej Afrike. Gándhí slúžil ako nosič v britskej kolónii Natal.

Opäť slúžil počas povstania Bambatha v roku 1906, ktoré bolo vyvolané po tom, ako koloniálne úrady nútili zuluských mužov vstúpiť na pracovný trh. Opäť argumentoval, že indiánska služba by legitimizovala ich nároky na plné občianstvo, ale tentoraz sa pokúsil liečiť zuluské obete.

Medzitým sa britské záruky v Južnej Afrike nenaplnili. Ako poznamenal historik Saul Dubow, Veľká Británia umožnila, aby sa Juhoafrická únia konštituovala ako biely nadradený štát, čo Gándhímu poskytlo dôležitú politickú lekciu o čestnosti imperiálnych sľubov.

6. V Indii sa Gándhí stal nacionalistickým vodcom

Gándhí sa vrátil do Indie vo veku 45 rokov v roku 1915. Organizoval roľníkov, farmárov a mestských robotníkov na protest proti sadzbám dane z pôdy a diskriminácii. Hoci Gándhí verboval vojakov do britskej indickej armády, vyzýval aj na generálne štrajky na protest proti represívnym Rowlattovým zákonom.

Násilie, ako napríklad masaker v Amritsare v roku 1919, podnietilo rozvoj prvého veľkého protikoloniálneho hnutia v Indii. Indickí nacionalisti vrátane Gándhího sa potom pevne rozhodli dosiahnuť nezávislosť. Samotný masaker bol po získaní nezávislosti pripomínaný ako kľúčový moment v boji za slobodu.

Gándhí sa stal vodcom Indického národného kongresu v roku 1921. Organizoval kampane po celej Indii s cieľom požadovať samosprávu, ako aj zmierniť chudobu, rozšíriť práva žien, rozvíjať náboženský a etnický mier a ukončiť kastový ostrakizmus.

7. Viedol Soľný pochod, aby demonštroval silu indického nenásilia

Pochod za soľ v roku 1930 bol jedným z kľúčových aktov nenásilnej občianskej neposlušnosti, ktoré zorganizoval Mahátma Gándhí. 24 dní a 240 míľ pochodovali proti britskému soľnému monopolu a stali sa príkladom pre budúci protikoloniálny odpor.

Pochodovali zo Sabarmati Ášramu do Dandi a na záver Gándhí 6. apríla 1930 porušil zákony o soli v britskom Ráji. Hoci odkaz pochodu nebol okamžite zrejmý, pomohol podkopať legitímnosť britskej vlády tým, že narušil súhlas Indov, od ktorého závisela.

Gándhí počas soľného pochodu, marec 1930.

Obrázok: Wikimedia Commons

8. Stal sa známym ako Veľká duša

Ako významná politická osobnosť sa Gándhí spájal s ľudovými hrdinami a bol vykresľovaný ako postava mesiáša. Jeho terminológia, pojmy a symbolika rezonovali v Indii.

9. Gándhí sa rozhodol žiť skromne

Od 20. rokov 20. storočia žil Gándhí v sebestačnej obytnej komunite. Stravoval sa jednoduchou vegetariánskou stravou. Dlhodobo sa postil v rámci svojho politického protestu a viery v sebaočistu.

10. Gándhího zavraždil hinduistický nacionalista

Gándhího zavraždil 30. januára 1948 hinduistický nacionalista, ktorý mu do hrude vypálil tri guľky. Jeho vrahom bol Nathuram Godse. Keď premiér Nehrú oznámil jeho smrť, povedal, že "svetlo z nášho života vyhaslo a všade je tma".

Po jeho smrti bolo založené Národné Gándhího múzeum. 2. október, deň jeho narodenia, sa v Indii pripomína ako štátny sviatok. Je to aj Medzinárodný deň nenásilia.