Mohandas K. Gandhi, akit jobban ismerünk a Mahatma ("Nagy Lélek") tiszteletteljes becenév alatt. Jogász és gyarmatellenes politikai harcos volt, aki az indiai brit uralom elleni erőszakmentes tiltakozási módszereiről volt ismert. Íme 10 tény India leghíresebb politikai alakjáról.

1. Gandhi erőszakmentes ellenállásra szólított fel a brit uralommal szemben.

Gandhi tanítását az erőszakmentes tiltakozásról szatjagrahának nevezték. Az indiai függetlenségi mozgalom a brit gyarmati uralom elleni tiltakozás fontos eszközeként vette át. Szanszkrit és hindi nyelven a szatjagraha jelentése "az igazsághoz való ragaszkodás". Mahatma Gandhi vezette be a fogalmat a gonosszal szembeni elkötelezett, de erőszakmentes ellenállás leírására.

Gandhi 1906-ban dolgozta ki először a szatjagraha gondolatát, amikor a dél-afrikai Transvaal brit gyarmaton az ázsiaiakat diszkrimináló törvények ellen tiltakozott. 1917 és 1947 között Indiában szatjagraha-kampányok zajlottak, amelyek böjtölést és gazdasági bojkottot tartalmaztak.

2. Gandhira hatással voltak a vallási koncepciók.

Gandhi életútja során megismerkedett olyan vallásokkal, mint a dzsainizmus. Ennek az erkölcsileg igényes indiai vallásnak olyan fontos alapelvei voltak, mint az erőszakmentesség. Valószínűleg ez segítette Gandhi vegetarianizmusát, a minden élőlényt nem bántó elkötelezettségét és a vallások közötti tolerancia eszméit.

3. Londonban jogot tanult

Gandhit 22 évesen, 1891 júniusában hívták ügyvédnek, miután jogot tanult az Inner Temple-ben, a négy londoni jogi főiskola egyikén. Ezután megpróbált sikeres ügyvédi praxist indítani Indiában, majd Dél-Afrikába költözött, ahol egy indiai kereskedőt képviselt egy perben.

Mahatma Gandhi, 1931-ben lefényképezve

Képhitel: Elliott & Fry / Public Domain

4. Gandhi 21 évig élt Dél-Afrikában.

Dél-Afrikában 21 évig maradt. A dél-afrikai faji megkülönböztetéssel kapcsolatos tapasztalatait egy utazás során érte egy sor megaláztatás: Pietermaritzburgban eltávolították egy vasúti fülkéből, egy postakocsis megverte, és kitiltották a "csak európaiaknak fenntartott" szállodákból.

Dél-Afrikában Gandhi politikai kampányokba kezdett. 1894-ben petíciókat fogalmazott meg a Natal törvényhozásához, és felhívta a figyelmet a Natal indiánok tiltakozására egy diszkriminatív törvényjavaslat elfogadása ellen. Később megalapította a Natal Indiai Kongresszust.

5. Gandhi támogatta a Brit Birodalmat Dél-Afrikában.

Gandhi az Indiai Mentőalakulat hordágyhordozóival a búr háború alatt.

Képhitel: Wikimedia Commons

Gandhi a második búr háború (1899-1902) idején támogatta a britek ügyét, mert azt remélte, hogy az indiaiak hűségét a választójog és az állampolgári jogok kiterjesztésével jutalmazzák majd Dél-Afrikában. Gandhi hordágyhordozóként szolgált a brit Natal gyarmaton.

Ismét szolgált az 1906-os Bambatha-lázadás idején, amelyet az váltott ki, hogy a gyarmati hatóságok a zulu férfiakat kényszerítették a munkaerőpiacra való belépésre. Ismét azzal érvelt, hogy az indiai szolgálat legitimálja a teljes jogú állampolgárságra való igényüket, de ezúttal megpróbálta kezelni a zulu áldozatokat.

Eközben a brit biztosítékok Dél-Afrikában nem váltak valóra. Ahogy Saul Dubow történész megjegyezte, Nagy-Britannia megengedte, hogy a Dél-afrikai Unió fehér felsőbbrendű államként alakuljon meg, ami fontos politikai leckét adott Gandhinak a birodalmi ígéretek integritásáról.

6. Indiában Gandhi nacionalista vezetőként lépett fel.

Gandhi 1915-ben, 45 évesen tért vissza Indiába. 1915-ben parasztokat, földműveseket és városi munkásokat szervezett, hogy tiltakozzanak a földadó és a diszkrimináció ellen. Bár Gandhi katonákat toborzott a brit indiai hadsereg számára, általános sztrájkokra is felszólított az elnyomó Rowlatt-törvények elleni tiltakozásul.

Az 1919-es amritszári mészárláshoz hasonló erőszakos cselekmények ösztönözték az első jelentős gyarmatellenes mozgalom kialakulását Indiában. Az indiai nacionalisták, köztük Gandhi, ezután szilárdan a függetlenség célját tűzték ki maguk elé. Magáról a mészárlásról a függetlenség után a szabadságharc egyik kulcsmomentumaként emlékeztek meg.

Gandhi 1921-ben lett az Indiai Nemzeti Kongresszus vezetője. 1921-ben Indiában kampányokat szervezett az önrendelkezésért, valamint a szegénység enyhítéséért, a nők jogainak kiterjesztéséért, a vallási és etnikai béke megteremtéséért és a kasztok szerinti kiközösítés megszüntetéséért.

7. Az indiai erőszakmentesség erejének demonstrálására vezette a Sómenetet.

Az 1930-as sómenet a Mahatma Gandhi által szervezett erőszakmentes polgári engedetlenség egyik legfontosabb akciója volt. 24 napon és 240 mérföldön át vonultak a brit sómonopólium ellen, és példát mutattak a jövőbeli gyarmatellenes ellenállásnak.

A Sabarmati Ashramtól Dandiig vonultak, és azzal fejeződött be, hogy Gandhi 1930. április 6-án megszegte a Brit Raj sótörvényeit. Bár a menet öröksége nem volt azonnal nyilvánvaló, hozzájárult a brit uralom legitimitásának aláásásához azáltal, hogy megzavarta az indiaiak beleegyezését, amelytől az függött.

Gandhi a sóhadjárat során, 1930 márciusában.

Képhitel: Wikimedia Commons

8. A Nagy Lélek néven vált ismertté

Kiemelkedő politikai személyiségként Gandhit a népi hősökkel hozták kapcsolatba, és messiásként ábrázolták. Terminológiája, fogalmai és szimbolikája visszhangra talált Indiában.

9. Gandhi úgy döntött, hogy szerényen fog élni.

Az 1920-as évektől kezdve Gandhi önellátó lakóközösségben élt. Egyszerű vegetáriánus ételeket fogyasztott. Politikai tiltakozása és az öntisztulásba vetett hite részeként hosszú ideig böjtölt.

10. Gandhit egy hindu nacionalista meggyilkolta.

Gandhit 1948. január 30-án gyilkolta meg egy hindu nacionalista, aki három golyót eresztett a mellkasába. Merénylője Nathuram Godse volt. Amikor Nehru miniszterelnök bejelentette halálát, azt mondta, hogy "a fény kialudt az életünkből, és mindenütt sötétség van".

Halála után megalapították a Nemzeti Gandhi Múzeumot. Október 2-án, születésnapján nemzeti ünnepként emlékeznek meg róla Indiában. Ez egyben az erőszakmentesség nemzetközi napja is.