1942. augusztus 19-én hajnali 5 óra előtt a szövetséges erők tengeri támadást indítottak a németek által megszállt Dieppe kikötője ellen Franciaország északi partjainál. Ez a második világháború egyik legpusztítóbb küldetésének bizonyult. 10 órán belül a partra szállt 6086 ember közül 3623-an meghaltak, megsebesültek vagy hadifogságba estek.

Cél

Mivel Németország mélyen a Szovjetunióban tevékenykedett, az oroszok sürgették a szövetségeseket, hogy segítsenek enyhíteni a rájuk nehezedő nyomást egy második front megnyitásával Északnyugat-Európában.

Ezzel egyidejűleg Louis Mountbatten ellentengernagy gyakorlati tapasztalatot akart szerezni csapatainak a partraszállásról, valódi ellenállással szemben. Churchill ezért úgy döntött, hogy egy gyors támadást kell végrehajtani Dieppe ellen, a "Rutter hadműveletet".

A háború ezen szakaszában a szövetséges erők nem voltak elég erősek ahhoz, hogy teljes körű inváziót indítsanak Nyugat-Európa ellen, ezért ehelyett úgy döntöttek, hogy rajtaütést hajtanak végre a franciaországi Dieppe kikötője ellen. Ez lehetőséget adott volna arra is, hogy kipróbálják az új felszereléseket, valamint tapasztalatot és ismereteket szerezzenek egy nagyobb kétéltű támadás megtervezéséhez a jövőben, amelyre Németország legyőzéséhez szükség lenne.

A júliusi rossz időjárás megakadályozta a Rutter hadművelet elindítását, de annak ellenére, hogy a tervezésben részt vevő személyek közül sokan fel akarták hagyni a rajtaütéssel, a művelet folytatódott, az új "Jubilee" kódnév alatt.

A meglepetés ereje

A támadás hajnali 4:50-kor kezdődött, és mintegy 6086 ember vett részt benne (ebből mintegy 5000 kanadai). A kezdeti támadás a fő parti ütegek, köztük Varengeville, Pourville, Puys és Berneval megtámadására irányult.

Ezeket a kezdeti támadásokat úgy tervezték, hogy eltereljék a németek figyelmét a "fő" műveletről - és a 4. számú kommandó, a South Saskatchewan Regiment és a Queen's Own Cameron Highlanders of Canada, a Kanadai Királyi Ezred, illetve a 3. számú kommandó hajtotta végre.

A terv nagyban támaszkodott a meglepetés erejére, de ez meghiúsult, amikor a katonákat már korábban, hajnali 3.48-kor észrevették, és néhány tűzváltás után riadóztatták a német parti védelmet.

Ennek ellenére a 4. számú kommandónak sikerült megrohamoznia a Varengeville-i üteget, ami az egész küldetés egyetlen sikeres részének bizonyult.

Amikor később a Kanadai Királyi Ezred megtámadta Puys-t, 543 emberből mindössze 60 maradt életben.

Lord Lovat és a 4. számú kommandó a Dieppe-i rajtaütés után (Képhitel: H 22583 fénykép a Birodalmi Háborús Múzeumokból / Public Domain).

Minden rosszul megy

Hajnali 5:15 körül kezdődött a fő támadás, a csapatok megtámadták Dieppe városát és kikötőjét. Ekkor kezdődtek a fő katasztrofális események.

A támadást az Essex skót ezred és a Royal Hamilton Light Infantry vezette, és a 14. kanadai páncélos ezrednek kellett volna támogatnia őket. Ők azonban későn jelentek meg, így a két gyalogezred páncélos támogatás nélkül támadott.

Így a közeli sziklába vájt állásokból erős géppuskatűznek voltak kitéve, ami azt jelentette, hogy nem tudták leküzdeni a partfalat és más nagyobb akadályokat.

Egy német MG34-es közepes géppuskaállás a Dieppe-i rajtaütés partraszállási kísérlete során, 1942 augusztusában (Kép forrása: Bundesarchiv, Bild 101I-291-1213-34 / CC).

Amikor a kanadai harckocsik megérkeztek, valójában csak 29 jutott el a partra. A harckocsik lánctalpai nem tudtak megbirkózni a kavicsos parttal, és hamarosan elkezdtek leszakadni, így 12 harckocsi megfeneklett és ki volt téve az ellenséges tűznek, ami sok veszteséget okozott.

Ráadásul a tankok közül kettő elsüllyedt, így csak 15 tank maradt, amelyek megpróbáltak átjutni a partfalon és tovább a város felé. Az útjukat szegélyező szűk utcákban lévő sok betonakadály miatt a tankok nem jutottak el idáig, és kénytelenek voltak visszatérni a partra.

A partra szállt legénységek mindegyike gyakorlatilag könnyű célpont volt, és vagy meghaltak, vagy az ellenség fogságába estek.

Daimler Dingo páncélozott autó és két Churchill harckocsi a kavicsos tengerparton (Image Credit: Bundesarchiv / CC).

Káosz és megszakítás

Roberts kanadai vezérőrnagy nem láthatta, hogy mi történik a parton a hajók által a missziót segítő füstfüggöny miatt. Mivel nem volt tisztában a zűrzavarral, és téves információk alapján cselekedett, úgy döntött, hogy a két tartalékos egységet, a Mont-Royal Fusiliers-t és a Royal Marines-t küldi be, ez azonban végzetes hibának bizonyult.

Miután a Fusiliers bevonult, azonnal heves géppuskatűz alá kerültek, és a sziklák alatt beszorultak. A Royal Marines-t később támogatásukra küldték, de mivel nem ez volt az eredeti szándék, gyorsan újra kellett őket tájékoztatni. Azt mondták nekik, hogy a lövegcsónakokról és motorcsónakokról szálljanak át a partraszálló hajókra.

A megközelítés során teljes káosz alakult ki, a partraszálló hajók nagy része megsemmisült az ellenséges tűzben. 11 órakor kiadták a parancsot a küldetés megszakítására.

Tanulságok

A Dieppe-i rajtaütés egyértelmű lecke volt arra, hogyan nem szabad partraszállást végrehajtani. A kudarcok és az azokból levont tanulságok nagyban befolyásolták a két évvel későbbi normandiai partraszállás tervezését és végrehajtását, és végül hozzájárultak a D-nap sikeréhez.

Például a Dieppe-i rajtaütés megmutatta, hogy nagyobb tűzerőre van szükség, amelynek magában kell foglalnia a légi bombázást, a megfelelő páncélzatot és a tüzérségi támogatás szükségességét, amikor a katonák átlépik a vízvonalat (a part legveszélyesebb helyét).

Ezek a felbecsülhetetlen értékű tanulságok az 1944-es sikeres D-napi partraszálláshoz számtalan életet mentettek meg a nagy jelentőségű offenzíva során, amely megvetette a lábát a szövetségesek számára a kontinensen.

Ez azonban kevés vigaszt jelentett annak a több ezer embernek, akik aznap meghaltak, és továbbra is viták folynak arról, hogy a rajtaütés egyszerűen csak egy haszontalan mészárlás volt-e a rossz előkészítés után. A Dieppe-i rajtaütés kudarca az egész második világháború egyik legkeményebb és legköltségesebb tanulsága volt.

Kanadai halottak Dieppe-nél. (A kép forrása: Bundesarchiv, Bild 101I-291-1206-13 / CC).

(A kép fejlécének forrása: Kanadai sebesültek és elhagyott Churchill-páncélosok a támadás után. A háttérben egy partraszálló hajó ég. Bundesarchiv, Bild 101I-291-1205-14 / CC).