Mohandas K. Gandhi tunnetaan paremmin kunnioitusta herättävällä nimellä Mahatma ("Suuri sielu"). Hän oli lakimies ja siirtomaavallan vastainen poliittinen aktivisti, joka tunnettiin väkivallattomista keinoistaan protestoida Britannian hallintoa vastaan Intiassa. Tässä on 10 faktaa Intian kuuluisimmasta poliittisesta vaikuttajasta.

1. Gandhi kehotti väkivallattomaan vastarintaan Britannian hallintoa vastaan.

Gandhin oppi väkivallattomasta protestista oli nimeltään satyagraha. Intian itsenäisyysliike omaksui sen tärkeäksi keinoksi protestoida brittiläistä siirtomaavallankäyttöä vastaan. Sanskritin ja hindin kielessä satyagraha tarkoittaa "totuudesta kiinni pitämistä". Mahatma Gandhi otti käsitteen käyttöön kuvaamaan sitoutunutta, mutta väkivallatonta vastarintaa pahaa vastaan.

Gandhi kehitti ensimmäisen kerran satyagraha-ajatuksen vuonna 1906 vastustaessaan aasialaisia syrjivää lainsäädäntöä Britannian siirtomaassa Transvaalissa Etelä-Afrikassa. Satyagraha-kampanjoita järjestettiin Intiassa vuosina 1917-1947, ja niihin sisältyi paastoamista ja talousboikotteja.

2. Gandhi sai vaikutteita uskonnollisista käsityksistä.

Gandhi tutustui elämänsä aikana uskontoihin, kuten jainismiin. Tähän moraalisesti vaativaan intialaiseen uskontoon kuului tärkeitä periaatteita, kuten väkivallattomuus. Tämä auttoi todennäköisesti motivoimaan Gandhia kasvissyöntiin, sitoutumiseen kaiken elävän vahingoittamatta jättämiseen ja käsityksiin uskontojen välisestä suvaitsevaisuudesta.

3. Hän opiskeli lakia Lontoossa

Gandhi kutsuttiin asianajajaksi 22-vuotiaana kesäkuussa 1891 opiskeltuaan lakia Inner Temple -yliopistossa, joka on yksi Lontoon neljästä oikeustieteellisestä korkeakoulusta. Sen jälkeen hän yritti aloittaa menestyksekkään lakitoimiston Intiassa ennen kuin hän muutti Etelä-Afrikkaan, jossa hän edusti intialaista kauppiasta oikeudenkäynnissä.

Mahatma Gandhi kuvattuna vuonna 1931.

Image Credit: Elliott & Fry / Public Domain

4. Gandhi asui Etelä-Afrikassa 21 vuotta.

Hän jäi Etelä-Afrikkaan 21 vuodeksi. Hänen kokemuksensa rotusyrjinnästä Etelä-Afrikassa sai alkunsa useista nöyryytyksistä yhdellä matkalla: Pietermaritzburgissa hänet poistettiin junahytistä, postivaununkuljettaja hakkasi hänet ja hänet suljettiin "vain eurooppalaisille" tarkoitettuihin hotelleihin.

Etelä-Afrikassa Gandhi aloitti poliittiset kampanjat. Vuonna 1894 hän laati vetoomuksia Natalin lainsäätäjälle ja kiinnitti huomiota Natalin intiaanien vastalauseisiin syrjivän lain hyväksymistä vastaan. Myöhemmin hän perusti Natalin intiaanikongressin.

5. Gandhi tuki brittiläistä imperiumia Etelä-Afrikassa.

Gandhi ja Intian ambulanssijoukkojen paarinkantajat buurisodan aikana.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Gandhi tuki brittien asiaa toisen buurisodan aikana (1899-1902), koska hän toivoi, että intialaisten lojaalisuus palkittaisiin laajentamalla äänioikeutta ja kansalaisoikeutta Etelä-Afrikassa. Gandhi toimi paarinkantajana Britannian siirtokunnassa Natalissa.

Hän palveli jälleen vuoden 1906 Bambatha-kapinan aikana, joka oli saanut alkunsa, kun siirtomaaviranomaiset olivat pakottaneet zulumiehiä työmarkkinoille. Jälleen hän väitti, että intialaisten palvelus oikeutti heidän vaatimuksensa täysipainoiseen kansalaisuuteen, mutta tällä kertaa hän yritti hoitaa zulu-uhreja.

Kuten historioitsija Saul Dubow on todennut, Britannia salli Etelä-Afrikan unionin muodostamisen valkoisen ylivallan valtioksi, mikä oli Gandhille tärkeä poliittinen opetus imperialististen lupausten loukkaamattomuudesta.

6. Intiassa Gandhi nousi kansallismieliseksi johtajaksi -

Gandhi palasi Intiaan 45-vuotiaana vuonna 1915. Hän organisoi talonpoikia, maanviljelijöitä ja kaupunkityöläisiä protestoimaan maaveroja ja syrjintää vastaan. Vaikka Gandhi värväsi sotilaita Britannian Intian armeijaan, hän myös kehotti yleislakkoon vastalauseena Rowlattin sortolakeja vastaan.

Amritsarin verilöylyn kaltaiset väkivaltaisuudet vuonna 1919 vauhdittivat ensimmäisen merkittävän siirtomaavallan vastaisen liikkeen kehittymistä Intiassa. Intian kansallismieliset, Gandhi mukaan lukien, olivat tämän jälkeen vakaasti asettaneet tavoitteekseen itsenäisyyden. Itse verilöylyä muisteltiin itsenäistymisen jälkeen keskeisenä hetkenä vapaustaistelussa.

Gandhista tuli Intian kansalliskongressin johtaja vuonna 1921. Hän järjesti eri puolilla Intiaa kampanjoita, joissa vaadittiin itsehallintoa, köyhyyden lievittämistä, naisten oikeuksien laajentamista, uskonnollisen ja etnisen rauhan kehittämistä ja kastiperusteisen syrjäytymisen lopettamista.

7. Hän johti Suolamarssia osoittaakseen intialaisen väkivallattomuuden voiman.

Vuoden 1930 suolamarssit olivat yksi Mahatma Gandhin järjestämistä tärkeimmistä väkivallattoman kansalaistottelemattomuuden teoista. 24 päivän ja 240 mailin marssit vastustivat brittiläistä suolamonopolia ja näyttivät esimerkkiä tulevalle siirtomaavastaiselle vastarinnalle.

He marssivat Sabarmati Ashramista Dandiin, ja marssin päätteeksi Gandhi rikkoi Britannian Rajin suolalakeja 6. huhtikuuta 1930. Vaikka marssin perintö ei ollut välittömästi nähtävissä, se auttoi heikentämään Britannian vallan oikeutusta häiritsemällä intialaisten suostumusta, josta se oli riippuvainen.

Gandhi suolamarssin aikana maaliskuussa 1930.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

8. Hänet tunnettiin Suurena sieluna

Merkittävänä poliittisena hahmona Gandhi yhdistettiin kansansankareihin ja häntä kuvattiin messiashahmona. Hänen terminologiansa, käsitteensä ja symboliikkansa löi Intiassa läpi.

9. Gandhi päätti elää vaatimattomasti.

Gandhi asui 1920-luvulta lähtien omavaraisessa asuinyhteisössä. Hän söi yksinkertaista kasvisruokaa. Hän paastosi pitkiä aikoja osana poliittista protestiaan ja osana uskoaan itsensä puhdistamiseen.

10. Hindunationalisti murhasi Gandhin.

Gandhin murhasi 30. tammikuuta 1948 hindunationalisti, joka ampui kolme luotia hänen rintaansa. Hänen murhaajansa oli Nathuram Godse. Kun pääministeri Nehru ilmoitti Gandhin kuolemasta, hän sanoi, että "valo on kadonnut elämästämme, ja kaikkialla on pimeyttä".

Hänen kuolemansa jälkeen perustettiin kansallinen Gandhi-museo. Hänen syntymäpäiväänsä 2. lokakuuta vietetään Intiassa kansallisena juhlapäivänä. Se on myös kansainvälinen väkivallattomuuden päivä.