4 Aralık 1872 tarihinde, Amerikan bandralı bir ticaret gemisi olan Mary Celeste Cenova'ya gitmek üzere New York'tan yola çıkan gemi, kaptan Benjamin S. Briggs, eşi Sarah, 2 yaşındaki kızları Sophia ve sekiz mürettebatıyla birlikte Azor Adaları yakınlarında sürüklenirken tespit edildi.

Yakındaki bir geminin şaşkın mürettebatı Mary Celeste. Orada, bugün hâlâ dedektiflerin kafasını karıştıran bir gizemle karşılaştılar: gemideki herkes görünüşte hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Sigorta dolandırıcılığı ve cinayet teorileri hemen ortaya atıldı. Aynı derecede popüler olan bir teori de mürettebatın gemiyi patlamak ya da batmak üzere olduğunu düşünerek alelacele terk ettiği yönündeydi. Aradan geçen zaman içinde cinayetten korsanlara ve deniz yaratıklarına kadar her şey olası açıklamalar olarak öne sürüldü ama hepsi boşunaydı.

Peki ne oldu talihsiz Mary Celeste ?

Geminin karanlık bir geçmişi vardı

Mary Celeste 1861 yılında Nova Scotia, Kanada'da inşa edilmiştir. Amazon. Gemi 1861 yılında denize indirildikten sonra bir dizi sorunla karşılaştı: ilk seferinde kaptan zatürreye yakalanarak öldü ve gemi daha sonra birçok kez hasar gördü.

1868 yılında satıldı ve adı Mary Celeste. Sonraki yıllarda birçok önemli yapısal değişiklik geçirdi ve sonunda Kaptan Benjamin S. Briggs'in de aralarında bulunduğu bir gruba satıldı.

Seyir defterindeki son kayıt, keşfedilmesinden 10 gün öncesine aitti

Bu Mary Celeste New York'tan 7 Kasım 1872'de yola çıktı. 1.700 varilden fazla alkol yüklüydü ve Cenova'ya gidecekti. Seyir defteri, gemideki on kişinin sonraki iki hafta boyunca sert hava koşullarına maruz kaldığını gösteriyor. Aynı yılın 4 Aralık günü gemi, İngiliz gemisinin mürettebatı tarafından tespit edildi Dei Gratia.

George McCord'un 19. yüzyılda New York limanını resmettiği bir tablo

Resim Kredisi: George McCord, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Mürettebat gemiye bindiğinde, geminin tamamen terk edilmiş olduğunu fark etti. Daha yakından incelendiğinde, gemide altı aylık yiyecek ve su bulunduğu ve mürettebat ile yolcuların eşyalarının neredeyse hiç yerinden oynamadığı anlaşıldı. Ambardaki su ve kayıp bir filika dışında, hepsinin ortadan kaybolmasına neyin sebep olabileceğine dair çok az ipucu vardı.

Daha da gizemli olanı, kaptanın seyir defterindeki 25 Kasım tarihli son kayıtta geminin Azor Adaları'na yaklaşık 11 km uzaklıkta olduğu belirtiliyordu. Dei Gratia keşfedildi Mary Celeste Oradan yaklaşık 500 mil uzakta. Mary Celeste , mürettebat Dei Gratia gemiyi yaklaşık 800 mil uzaklıktaki Cebelitarık'a götürdü.

Yetkililer sigorta dolandırıcılığından şüpheleniyor

Cebelitarık'ta, bir İngiliz amirallik mahkemesi bir kurtarma duruşması düzenlemiştir; bu duruşma normalde kurtaranların - yani Dei Gratia mürettebat - para alma hakkına sahipti Mary Celeste'nin sigortacılar.

Ancak Cebelitarık Başsavcısı Frederick Solly-Flood, mürettebatın kaybolma olayına karışmış olabileceğinden şüphelenmiş, hatta mürettebatın Kaptan ve ailesini öldürdüğünü öne sürmüştür. Ancak bu teori, geminin etrafındaki lekelerin kan olmadığının anlaşılması ve değerli hiçbir şeyin alınmadığının yeniden vurgulanmasıyla büyük ölçüde çürütülmüştür.

Ancak, üç ay süren müzakerelerin ardından, mahkeme cinayet işlendiğine dair hiçbir kanıt bulamadı. Bununla birlikte, kurtarma ekipleri bir ödeme almış olsalar da, gemi ve kargosunun sigortalandığının yalnızca altıda birini aldılar; bu da yetkililerin hala bir şekilde bu işe karıştıklarından şüphelendiklerini gösteriyor.

Kaptan onlara gemiyi terk etmelerini emretmiş olabilir.

Gemiye ne olmuş olabileceği konusunda hemen bir dizi teori dolaşmaya başladı. Popüler teorilerden biri Kaptan Briggs'in gemideki herkese gemiyi terk etmelerini emrettiğidir.

Bunun çeşitli sebepleri olabilir. İlk kanı, geminin çok fazla su aldığına ve batacağına inanmış olabileceğidir. Gerçekten de, ambarda ne kadar su olduğunu ölçmek için kullanılan bir sondaj çubuğu güvertede bulundu, bu da yakın zamanda kullanıldığını gösteriyor. Ayrıca, geminin pompalarından biri söküldüğü için sorun belirtileri gösteriyordu.Bu nedenle arızalı bir iskandil çubuğunun çalışmayan bir pompayla birleşmesi, Briggs'in mürettebata derhal cankurtaran botuyla ayrılmalarını emretmesi için yeterli olmuş olabilir.

Bir başka teori de geminin ambarındaki fıçılardan çıkan alkol buharlarının geminin ana ambarını patlatacak kadar güçlü olabileceğine ve gemidekilerin yakın bir patlamadan korkarak gemiyi terk etmelerine yol açabileceğine işaret etmektedir. Gerçekten de seyir defteri ambardan gelen çok sayıda gümbürtü ve patlama sesine dikkat çekmektedir. Ancak ambarın güvenli olduğu belirtilmiş ve herhangi bir duman kokusu rapor edilmemiştir.

Son olarak, cankurtaran botu aceleyle kullanılmış gibi görünmektedir çünkü onu bota bağlayan halat çözülmek yerine kesilmiştir.

Arthur Conan Doyle bu konuda kurgulanmış bir hikaye yazdı

1884 yılında, o zamanlar 25 yaşında bir gemi cerrahı olan Arthur Conan Doyle, gemi hakkında kısa ve kurgusal bir hikaye yazdı. Marie Celeste ve gemi sakinlerinin, gemiyi Batı Afrika kıyılarına yönlendirmek isteyen intikam peşindeki eski bir kölenin kurbanı olduğunu belirtti.

Arthur Conan Doyleby by Herbert Rose Barraud, 1893

Resim Kredisi: Herbert Rose Barraud (1845 - c1896), Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Hikaye aynı zamanda yolculuğun Boston'dan Lizbon'a gerçekleştiğini iddia ediyordu. Conan Doyle hikayenin ciddiye alınmasını beklemese de, biraz ilgi uyandırdı ve bazıları tarafından - yüksek rütbeli yetkililer de dahil olmak üzere - kesin bir açıklama olarak algılandı.

1913 yılında, The Strand dergisi, gemide görevli olduğu iddia edilen Abel Fosdyk'in sağ kurtulanlara ait olduğu öne sürülen ifadesini yayınladı. Fosdyk, gemide bulunanların bir yüzme yarışmasını izlemek üzere geçici bir yüzme platformunda toplandıklarını, ancak platformun çökmesi sonucu hepsinin boğulduğunu ya da köpekbalıkları tarafından yenildiğini iddia etti. Ancak Fosdyk'in ifadesi birçok basit hata içeriyordu; bu da hikayenin muhtemelen tamamen yanlış olduğu anlamına geliyor.

Bu Mary Celeste sonunda gemi kazasına uğradı

Şanssız olarak algılanmasına rağmen Mary Celeste hizmette kaldı ve Kaptan Parker tarafından satın alınmadan önce birkaç sahip değiştirdi.

1885 yılında, gemiyi sigorta ettirmek amacıyla kasıtlı olarak Haiti yakınlarındaki bir kayalığa doğru yelken açtı; ancak gemi batmadı ve yetkililer planını fark etti. Gemi tamir edilemeyecek kadar hasar görmüştü, bu nedenle kayalıkta bozulmaya bırakıldı.