Vào ngày 4 tháng 12 năm 1872, một thương gia đã đăng ký ở Mỹ tên là Mary Celeste được phát hiện trôi dạt gần quần đảo Azores, ngoài khơi Bồ Đào Nha. Dự kiến ​​ban đầu là đến Genoa, con tàu đã khởi hành từ New York mang theo thuyền trưởng, Benjamin S. Briggs, vợ của anh ấy là Sarah, cô con gái 2 tuổi Sophia của họ và tám thành viên thủy thủ đoàn.

Thủy thủ đoàn bối rối của một con tàu con tàu gần đó đã lên tàu Mary Celeste. Ở đó, họ gặp phải một bí ẩn mà ngày nay các thám tử vẫn còn bối rối: tất cả mọi người trên tàu đã biến mất, dường như không còn dấu vết.

Hành vi gian lận bảo hiểm và chơi xấu ngay lập tức được đưa ra giả thuyết . Phổ biến không kém là giả thuyết cho rằng thủy thủ đoàn đã vội vàng rời bỏ con tàu vì tin rằng nó sắp nổ tung hoặc chìm. Trong thời gian sau đó, mọi thứ từ giết người, cướp biển và sinh vật biển đều được đưa ra như những lời giải thích khả thi, tất cả đều vô ích.

Vậy chuyện gì đã xảy ra với Mary Celeste xấu số?

Con tàu có một quá khứ mờ ám

Mary Celeste được đóng vào năm 1861 tại Nova Scotia, Canada. Ban đầu nó được đặt tên là Amazon. Khi được hạ thủy vào năm 1861, nó đã gặp phải một số vấn đề: thuyền trưởng trong chuyến đi đầu tiên của cô đã bị viêm phổi và qua đời, con tàu sau đó đã bị hư hại nhiều lần.

Năm 1868, nó được bán và đổi tên thành Mary Celeste. Trong những năm tới, nóđã trải qua nhiều thay đổi quan trọng về cấu trúc và cuối cùng được bán cho một nhóm bao gồm Thuyền trưởng Benjamin S. Briggs.

Mục cuối cùng trong sổ nhật ký được ghi 10 ngày trước khi nó được phát hiện

Cái Mary Celeste khởi hành từ New York vào ngày 7 tháng 11 năm 1872. Nó chở theo hơn 1.700 thùng rượu và được hướng đến Genoa. Nhật ký chỉ ra rằng mười người trên tàu đã trải qua thời tiết khắc nghiệt trong hai tuần tới. Vào ngày 4 tháng 12 cùng năm, con tàu được thủy thủ đoàn của tàu Dei Gratia của Anh phát hiện.

Một bức tranh của George McCord về bến cảng New York vào thế kỷ 19

Tín dụng hình ảnh: George McCord, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Khi lên tàu, thủy thủ đoàn phát hiện ra rằng nó hoàn toàn bị bỏ hoang. Khi kiểm tra kỹ hơn, người ta phát hiện ra rằng con tàu chứa lượng thức ăn và nước uống đủ dùng cho sáu tháng, còn đồ đạc của thủy thủ đoàn và hành khách gần như không bị động đậy. Ngoài nước trong khoang và một xuồng cứu sinh bị mất tích, có rất ít manh mối về nguyên nhân khiến tất cả chúng biến mất.

Bí ẩn hơn nữa, mục cuối cùng trong nhật ký của thuyền trưởng, ngày 25 tháng 11, cho biết rằng con tàu cách quần đảo Azores khoảng 11km. Tuy nhiên, phi hành đoàn của Dei Gratia đã phát hiện ra Mary Celeste cách đó khoảng 500 dặm. Không có dấu hiệu của thủy thủ đoàn Mary Celeste , thủy thủ đoàn của Dei Gratia đi thuyền đến Gibraltar, cách đó khoảng 800 dặm.

Các nhà chức trách nghi ngờ gian lận bảo hiểm

Tại Gibraltar, một tòa án cấp phó hải quân Anh đã triệu tập một phiên điều trần trục vớt, mà thông thường liên quan đến việc xác định liệu những người trục vớt – các thủy thủ đoàn của Dei Gratia – có được hưởng tiền từ các công ty bảo hiểm của Mary Celeste hay không.

Tuy nhiên, Frederick Solly-Flood, Bộ trưởng Tư pháp của Gibraltar nghi ngờ rằng thủy thủ đoàn có thể liên quan đến vụ mất tích, thậm chí còn cho rằng thủy thủ đoàn đã sát hại Thuyền trưởng và gia đình anh ta. Tuy nhiên, giả thuyết này phần lớn bị bác bỏ khi các vết bẩn xung quanh con tàu được phát hiện không phải là máu và người ta nhấn mạnh lại rằng không có vật gì có giá trị đã bị lấy đi.

Tuy nhiên, sau ba tháng cân nhắc, tòa án đã không tìm thấy bằng chứng chơi xấu. Tuy nhiên, mặc dù những người trục vớt đã nhận được một khoản thanh toán, nhưng họ chỉ nhận được một phần sáu số tiền mà con tàu và hàng hóa của nó đã được bảo hiểm, điều này cho thấy các nhà chức trách vẫn nghi ngờ rằng họ có liên quan bằng cách nào đó.

Thuyền trưởng có thể đã ra lệnh họ bỏ tàu

Một số giả thuyết ngay lập tức bắt đầu lan truyền về những gì có thể xảy ra với con tàu. Một giả thuyết phổ biến là Thuyền trưởng Briggs đã ra lệnh cho mọi người trên tàu rời tàu.

Điều này có thể vì nhiều lý do. Niềm tin đầu tiên là có lẽ anh ta tin rằng con tàu đã gánh quá nhiềunước và sắp chìm. Thật vậy, một que thăm dò, được sử dụng để đo lượng nước trong hầm, đã được phát hiện trên boong, cho thấy nó đã được sử dụng gần đây. Ngoài ra, một trong những máy bơm của con tàu có dấu hiệu trục trặc do nó đã bị tháo rời. Do đó, có thể một thanh định vị thủy âm bị lỗi kết hợp với một máy bơm không hoạt động đã chứng minh đủ để Briggs ra lệnh cho thủy thủ đoàn lên xuồng cứu sinh ngay lập tức.

Một giả thuyết khác chỉ ra hơi cồn từ các thùng trong khoang tàu. , có thể đủ mạnh để thổi bay cửa sập chính của con tàu, khiến những người trên tàu lo sợ một vụ nổ sắp xảy ra và bỏ tàu theo đó. Thật vậy, nhật ký ghi lại nhiều âm thanh ầm ầm và tiếng nổ phát ra từ chỗ giữ. Tuy nhiên, cửa sập được mô tả là an toàn và không có mùi khói nào được báo cáo.

Cuối cùng, xuồng cứu sinh dường như đã được sử dụng vội vàng vì sợi dây buộc nó vào thuyền đã bị cắt thay vì được tháo ra.

Arthur Conan Doyle đã viết một câu chuyện hư cấu về nó

Năm 1884, Arthur Conan Doyle, khi đó là một bác sĩ phẫu thuật tàu 25 tuổi, đã viết một câu chuyện ngắn, rất hư cấu về con tàu. Anh đổi tên nó thành Marie Celeste và tuyên bố rằng cư dân trên tàu đã trở thành nạn nhân của một cựu nô lệ đang tìm cách trả thù, người muốn chuyển hướng con tàu đến bờ biển Tây Phi.

Arthur Conan Doyleby của Herbert Rose Barraud,1893

Tín dụng hình ảnh: Herbert Rose Barraud (1845 - c1896), Phạm vi công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Câu chuyện cũng cho rằng chuyến đi đã diễn ra giữa Boston đến Lisbon. Mặc dù Conan Doyle không kỳ vọng câu chuyện sẽ được xem xét một cách nghiêm túc, nhưng nó đã khơi dậy một số sự quan tâm và được một số người – bao gồm cả các quan chức cấp cao – coi là một câu chuyện chắc chắn.

Năm 1913, The Tạp chí Strand đã xuất bản tài khoản được cho là của một người sống sót nhờ Abel Fosdyk, người được cho là tiếp viên trên tàu. Anh ta khai rằng những người trên tàu đã tập trung trên một bục bơi tạm thời để xem một cuộc thi bơi thì bục này bị sập. Tất cả sau đó chết đuối hoặc bị cá mập ăn thịt. Tuy nhiên, tài khoản của Fosdyk có nhiều lỗi đơn giản, nghĩa là câu chuyện có khả năng hoàn toàn sai sự thật.

Tàu Mary Celeste cuối cùng đã bị đắm tàu

Mặc dù được cho là không may mắn, nhưng Mary Celeste vẫn được sử dụng và đã qua tay một số chủ sở hữu trước khi được Thuyền trưởng Parker mua lại.

Năm 1885, ông cố tình chèo thuyền vào một rạn san hô gần Haiti như một phương tiện để yêu cầu bảo hiểm cho nó ; tuy nhiên, nó không chìm và chính quyền đã phát hiện ra âm mưu của anh ta. Con tàu bị hư hỏng không thể sửa chữa, do đó bị bỏ lại trên rạn san hô để xuống cấp.