O 4 de decembro de 1872, un bergantín mercante de rexistro estadounidense chamado Mary Celeste foi visto á deriva preto das illas Azores, fronte á costa de Portugal. Orixinalmente destinado a Xénova, o barco partira de Nova York levando o capitán, Benjamin S. Briggs, a súa esposa Sarah, a súa filla Sophia de 2 anos e oito tripulantes.

A tripulación perplexa dun O barco próximo abordou o Mary Celeste. Alí atoparon un misterio que aínda hoxe confunde aos detectives: todos os que estaban a bordo desapareceran, aparentemente sen deixar rastro.

Inmediatamente teorizáronse a fraude de seguros e o xogo sucio. . Igualmente popular foi a teoría de que a tripulación abandonara o barco precipitadamente, crendo que estaba a piques de explotar ou afundirse. No tempo posterior, todo, desde asasinatos, piratas e criaturas mariñas suxeriuse como posibles explicacións, todo sen éxito.

Entón, que pasou coa desafortunada Mary Celeste ?

O barco tiña un pasado sombrío

Mary Celeste foi construído en 1861 en Nova Escocia, Canadá. Orixinalmente chamábase Amazon. Ao ser botado en 1861, experimentou unha serie de problemas: o capitán da súa viaxe inaugural contraeu unha pneumonía e morreu, e despois o barco sufriu varios danos.

En 1868, foi vendido e renomeado. a María Celeste. Durante os próximos anos, isosufriu moitos cambios estruturais significativos e finalmente foi vendido a un grupo que incluía ao capitán Benjamin S. Briggs.

A última entrada do diario de rexistro foi datada 10 días antes de ser descuberta

O Mary Celeste partiu de Nova York o 7 de novembro de 1872. Estaba cargado con máis de 1.700 barrís de alcohol, e tiña como destino Xénova. O libro de rexistro indica que as dez persoas a bordo experimentaron un tempo duro durante as dúas semanas seguintes. O 4 de decembro do mesmo ano, o barco foi visto pola tripulación do barco británico Dei Gratia.

Un cadro de George McCord do porto de Nova York no século XIX

Crédito da imaxe: George McCord, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Ao abordar o barco, a tripulación descubriu que estaba totalmente abandonado. Tras unha inspección máis atenta, descubriuse que o barco contiña seis meses de comida e auga, e as pertenzas da tripulación e dos pasaxeiros estaban case inmóbiles. Ademais da auga na bodega e un bote salvavidas desaparecido, había moi poucas pistas sobre o que puidera facer que todos eles desaparecesen.

Aínda máis misteriosamente, a última entrada do diario de navegación do capitán, con data do 25 de novembro, indicaba que o barco estaba a uns 11 km das Azores. Non obstante, a tripulación de Dei Gratia descubriu a Mary Celeste a unhas 500 millas de alí. Sen rastro da tripulación do Mary Celeste , a tripulación do Dei Gratia navegou o barco a Xibraltar, a unhas 800 millas de distancia.

As autoridades sospeitaban de fraude en seguros

En Xibraltar, un tribunal do vicealmirantazgo británico convocou unha audiencia de salvamento, que normalmente implicaba determinar se os salvadores, os tripulantes de Dei Gratia , tiñan dereito a cartos das aseguradoras de Mary Celeste.

Con todo, Frederick Solly-Flood, fiscal xeral de Xibraltar sospeitaba que a tripulación puido estar implicada na desaparición, chegando a suxerir que a tripulación asasinara ao Capitán e á súa familia. Non obstante, esta teoría foi desmentida en gran medida cando se descubriu que as manchas ao redor do barco non eran de sangue, e volveuse a enfatizar que non se tomara nada valioso.

Con todo, despois de tres meses de deliberación, o tribunal considerou que non evidencia de xogo sucio. Non obstante, aínda que os salvadores recibiron un pago, só recibiron un sexto do que o barco e a súa carga estaban asegurados, o que suxire que as autoridades aínda sospeitaban que estaban implicados dalgún xeito.

O capitán podería ter ordenado. que abandonasen o barco

Inmediatamente comezaron a circular unha serie de teorías sobre o que puido pasar co barco. Unha teoría popular é que o capitán Briggs ordenou a todos a bordo que abandonasen o barco.

Isto puido ser por varias razóns. A primeira crenza é que quizais cría que o barco estaba a asumir demasiadoauga, e íase afundir. De feito, unha vara de sonda, que se usa para medir canta auga hai na bodega, foi descuberta na cuberta, o que suxire que fora usada recentemente. Ademais, unha das bombas do barco presentaba signos de problemas, xa que fora desmontada. Polo tanto, é posible que unha varilla de sonda defectuosa combinada cunha bomba que non funciona fose suficiente para que Briggs ordenase á tripulación que abandonase inmediatamente o bote salvavidas.

Outra teoría apunta aos vapores de alcohol dos barrís da bodega do barco. , que podería ter sido o suficientemente poderoso como para explotar a escotilla principal do barco, o que provocou que os que estaban a bordo temen unha explosión inminente e abandonasen o barco en consecuencia. De feito, o rexistro toma nota de moitos ruídos e explosivos da bodega. Non obstante, a escotilla describiuse como segura e non se rexistraron cheiros a fume.

Finalmente, o bote salvavidas pareceu ser usado con présa xa que a corda que o ataba ao barco foi cortada en lugar de desatada.

Arthur Conan Doyle escribiu unha historia ficticia sobre o mesmo

En 1884, Arthur Conan Doyle, entón un cirurxián naval de 25 anos, escribiu unha historia breve e moi ficticia sobre o barco. Rebautizouno como Marie Celeste e afirmou que os habitantes do barco foron vítimas dun ex-escravo que buscaba vinganza que quería desviar o barco ás costas de África occidental.

Arthur Conan Doyleby por Herbert Rose Barraud,1893

Crédito da imaxe: Herbert Rose Barraud (1845 - c1896), Dominio público, vía Wikimedia Commons

A historia tamén afirmaba que a viaxe tivo lugar entre Boston e Lisboa. Aínda que Conan Doyle non esperaba que a historia se tomase en serio, espertou certo interese e foi percibida por algúns, incluídos altos funcionarios, como un relato definitivo.

En 1913, O A revista Strand publicou o relato dun suposto supervivente por cortesía de Abel Fosdyk, suposto administrador a bordo. Afirmou que os que estaban a bordo reuníronse nunha plataforma de natación temporal para ver un concurso de natación, cando a plataforma se derrubou. Todos morreron entón afogados ou foron comidos polos tiburóns. Non obstante, o relato de Fosdyk contiña moitos erros sinxelos, o que significa que a historia probablemente sexa totalmente falsa.

A Mary Celeste acabou naufragando

A pesar de ser percibida como desafortunada, Mary Celeste permaneceu en servizo e pasou por varios propietarios antes de ser adquirida polo capitán Parker.

En 1885, navegou deliberadamente a un arrecife preto de Haití como medio para reclamar un seguro sobre el. ; con todo, non se afundiu e as autoridades descubriron o seu plan. O barco foi danado irreparablemente, polo que quedou no arrecife para deteriorarse.