Qua nhiều thế kỷ, tên của Vua John đã trở thành khẩu hiệu cho sự xấu xa. Không giống như người Pháp, những người thường xác định các vị vua thời trung cổ của họ bằng các biệt danh như "The Bold", "The Fat" và "The Fair", người Anh không có xu hướng dành cho các vị vua của họ những lời khen ngợi. Nhưng trong trường hợp của người cai trị Plantagenet thứ ba, chúng tôi tạo ra một ngoại lệ.

Biệt danh “Vua John xấu xa” thiếu tính nguyên bản nhưng lại bù đắp cho sự chính xác. Vì đó là từ tóm tắt tốt nhất cuộc đời và triều đại của John đã diễn ra như thế nào: tồi tệ.

Một khởi đầu đầy khó khăn

Khi chúng ta xem xét những chi tiết cơ bản trong tiểu sử của John, điều này hầu như không gây ngạc nhiên. Là con trai út của Henry II, anh ta đã gây ra rất nhiều rắc rối trước khi đến gần vương miện của cha mình. Khi còn trẻ, ông được biết đến với cái tên Jean sans Terre (hay “John Lackland”) vì mong muốn được thừa kế đất đai.

Việc Henry cố gắng tạo ra một thứ gì đó để John cai trị ở miền trung nước Pháp là nguyên nhân của chiến tranh vũ trang giữa cha và con trai.

Hành vi tồi tệ của John thể hiện rõ khi anh được cử đến Ireland để thực thi các đặc quyền của hoàng gia Anh. Khi đến nơi, anh ta đã khiêu khích người dân địa phương bằng cách chế giễu họ một cách không cần thiết và – theo một nhà biên niên sử – giật râu của họ.

Tuy nhiên, chính dưới triều đại của anh trai mình là Richard Tim Sư Tử, hành vi của John đã trở nên cực kỳ phản bội. Bị cấm đến Anh trong thời gian Richard vắng mặt trong cuộc Thập tự chinh thứ ba, John vẫn can thiệptrong nền chính trị của vương quốc.

Khi Richard bị bắt và đòi tiền chuộc trên đường từ Thánh địa trở về nhà, John đã thương lượng với những kẻ bắt giữ anh trai mình để giam giữ Richard trong tù, đồng thời cho cha anh những vùng đất ở Normandy. và anh trai đã chiến đấu hết mình để giành và giữ.

Năm 1194, Richard được ra tù và John thật may mắn khi Lionheart quyết định tha thứ cho anh ta vì sự khinh bỉ đáng thương thay vì hủy hoại anh ta, điều đó hoàn toàn chính đáng .

Cái chết của Lionheart

Richard I là người lính ưu tú nhất trong thế hệ của anh ấy.

Cái chết đột ngột của Richard trong một cuộc bao vây nhỏ vào năm 1199 đã khiến John tranh giành quyền thống trị vương miện Plantagenet. Nhưng mặc dù giành được quyền lực thành công, nhưng anh ta không bao giờ nắm giữ nó một cách an toàn.

Trong khi Henry II và Richard I là những người lính ưu tú nhất trong thế hệ của họ, thì John chỉ là một chỉ huy hạng trung giỏi nhất và có khả năng hiếm có không chỉ khiến người của mình xa lánh. đồng minh mà còn đẩy kẻ thù của mình vào vòng tay của nhau.

Trong vòng 5 năm sau khi trở thành vua, John đã để mất Normandy – nền tảng của đế chế lục địa rộng lớn của gia đình ông – và thảm họa này đã định hình phần còn lại của triều đại của ông.

Những nỗ lực tốn kém bất ngờ và tốn kém đến chóng mặt của ông nhằm giành lại những tài sản đã mất của Pháp đã đặt gánh nặng tài chính và quân sự không thể chịu đựng được lên thần dân Anh, đặc biệt là những người ở phía bắc. Những đối tượng này không có ý thức đầu tư cá nhân để giành lạinhững gì nhà vua đã đánh mất do sự kém cỏi của chính mình và họ càng cảm thấy phẫn nộ khi phải gánh chịu cái giá phải trả.

Trong khi đó, nhu cầu tuyệt vọng của John để lấp đầy chiếc rương chiến tranh của mình cũng góp phần gây ra tranh chấp lâu dài và tai hại với Giáo hoàng Innocent III .

Một vị vua hiện tại đáng tiếc

Vua John đã ban hành Đại hiến chương vào ngày 15 tháng 6 năm 1215, chỉ để từ bỏ các điều khoản của nó ngay sau đó. Bức tranh thế kỷ 19 được lãng mạn hóa này cho thấy nhà vua 'ký kết' Hiến chương – điều chưa bao giờ thực sự xảy ra.

Điều không giúp được gì là sự hiện diện thường trực của John ở Anh (sau hơn một thế kỷ ít nhiều vắng bóng của vương quyền kể từ khi Cuộc chinh phạt của người Norman) đã khiến các nam tước người Anh phải hứng chịu toàn bộ sức mạnh và sự khó chịu trong tính cách của ông ta.

Nhà vua được những người đương thời mô tả là một kẻ rẻ tiền không có tinh thần hào hiệp, độc ác và xấu tính. Những đặc điểm này có thể được chấp nhận ở một vị vua bảo vệ những thần dân vĩ đại nhất của mình và tài sản của họ, đồng thời cung cấp công lý công bằng cho những người tìm kiếm nó. Nhưng John, than ôi, đã làm điều hoàn toàn ngược lại.

Anh ta ngược đãi những người thân cận nhất và bỏ đói vợ của họ cho đến chết. Anh ta đã giết chính cháu trai của mình. Anh ấy đã xoay sở để làm mất lòng những người mà anh ấy cần bằng nhiều cách khác nhau đến khó hiểu.

Không có gì ngạc nhiên vào năm 1214 khi thất bại trong trận chiến Bouvines thảm khốc kéo theo cuộc nổi loạn ở quê nhà. Và không có gì ngạc nhiên vào năm 1215 khi John, đã ban cho MagnaCarta, đã chứng tỏ mình là người không trung thành hơn bao giờ hết và từ bỏ các điều khoản của nó.

Khi nhà vua không chống chọi được với bệnh kiết lỵ trong cuộc nội chiến, ông đã giúp tạo ra nó, người ta cho rằng ông đã xuống Địa ngục – nơi ông thuộc về.

Đôi khi, việc các nhà sử học cố gắng phục hồi John trở thành mốt - với lý do anh ta thừa hưởng một nhiệm vụ ác mộng trong việc duy trì các lãnh thổ mà cha và anh trai của anh ta đã thống nhất; rằng anh ta đã bị phỉ báng một cách sai trái dựa trên bằng chứng về các biên niên sử tu viện chặt chẽ mà các tác giả không tán thành việc anh ta lạm dụng nhà thờ Anh; và rằng ông là một kế toán và nhà quản trị tử tế.

Những lập luận này hầu như luôn phớt lờ sự phán xét ồn ào và gần như phổ quát của những người đương thời, những người cho rằng ông là một người đàn ông kinh khủng và quan trọng hơn là một vị vua đáng tiếc. Anh ta tồi tệ, và John nên tồi tệ.

Dan Jones là tác giả của Magna Carta: The Making and Legacy of the Great Charter, do Head of Zeus xuất bản và có sẵn để mua từ Amazon và tất cả các cửa hàng sách tốt .